El repunte de las materias primas
El 2016 ha sido el año del repunte de los commodities. El índice de materias primas Bcom de Bloomberg es una muestra de eso. Luego de cinco años con bajas sostenidas -en 2015 retrocedió 24,7%-, hasta ayer observaba un alza de 11,7% a 87,75 puntos.
A nivel individual, el petróleo WTI, de referencia en el mercado local, registra un incremento de 46% a US$ 54,06 el barril. “El crudo responde a sus propios fundamentos (...) Era un commodity que estaba deprimido y que, en la medida que la economía mundial se fue estabilizando, esta materia prima también lo hizo, pero en un precio bastante bajo”, explica Michèle Labbé, economista jefe de Econsult. Agrega que, con el acuerdo al que llegó la Opep recientemente para reducir la producción, esta materia prima anotó un “incremento de más de 10%, que se mantiene hasta este momento”. Coincide Jorge Hermann, director de Hermann Consultores, aunque sostiene que dicho pacto tiene un efecto en el corto plazo y no en el mediano plazo, ya que “debería aumentar la producción de petróleo de esquisto en Estados Unidos, dado el alza desde US$ 45 a US$ 55 el barril en el segundo semestre del 2016. Por lo tanto, espero que el precio no siga la tendencia alcista y se ubique en torno a los US$ 50 el barril en 2017”.
Aunque el cobre promedia en el año un valor de US$ 2,20 la libra, 11,6% menos que en 2015, el precio del metal consigna en el ejercicio un aumento de 16,6%, hasta US$ 2,48 la libra. Dicha trayectoria, dice Labbé, tuvo que ver con la sensación que había a inicios de año de que el mundo podía entrar en una crisis importante y que, no obstante, la economía se empezó a afirmar. Incidieron, agrega, cifras positivas de China, además de una caída en las existencias previo a la elección de Donald Trump en Estados Unidos y al propio triunfo del republicano, que anunció una fuerte inversión en infraestructura.
Factores similares impactaron en otros metales, como el oro, que hasta ayer subía en el año 7,6% a US$ 1.142 la onza, o la plata, que lo hizo 16% a US$ 16,08 la onza.