Un buen rato al fin del mundo
La Roja supera a Croacia 4-1 en la tanda desde los 12 pasos, luego de igualar 1-1, y se instala en la final del domingo ante Islandia. Paulo Díaz, Maripán y Carmona fueron los puntos altos de un equipo que sólo tuvo resto durante 75 minutos.
Durante 75 minutos, Pizzi debió estar más que conforme con la actuación de Chile. En ese largo periodo de tiempo, la Roja no sólo se imponía por la cuenta mínima ante Croacia en el estreno de la China Cup, sino que además mostraba una cara futbolística llena de atrevimiento, con jugadores que no sentían la responsabilidad de vestir la casaquilla nacional en el exterior. A los jugadores poco les importaba la soledad del Guangxi Sports Center, en Nanning. A diferencia del público chino, sí se tomaban en serio el torneo.
El examen, hasta ese minuto, recibía una aprobación. Tanto en lo individual como en lo colectivo. Es cierto que más allá de la ventaja, el fondo chileno tuvo algunas complicaciones con las esporádicas apariciones en ataque de los europeos. Pero aquellos sustos no opacaban los pasajes de buen juego de la Selección, que merecía algo más que el gol de ventaja que mostraba el marcador.
Chile siempre fue mejor, antes y después de la conquista de Pinares. Precisamente, el gol de la apertura fue un fiel reflejo de los momentos de buen fútbol. Gran arranque individual de Vargas por la derecha, dejando hombres en el camino, y asistencia perfecta para el volante de Unión, que con un zurdazo cruzado hizo estéril el vuelo del meta.
A partir de ahí, Chile se asentó con mayor propiedad en la cancha, y si no estiró las cifras fue más por errores propios en
Pero siempre fue más la Roja. Con una columna vertebral interesante, comandada por Díaz, Carmona, Pavez y Valencia, hacía méritos para aumentar el marcador y sellar su paso a la final. Pero tantos problemas en la definición los terminó pagando caro.
Porque en una de las pocas veces en que la defensa fue pillada mal parada, Andrijasevic antició a Maripán tras un centro desde la derecha y clavó un remate inatajable para Toselli. Minuto 77 y todo el dominio del partido en ese momento quedaba reducido a nada. El empate desmoronó futbolística y anímicamente a Chile. El equipo sintió el desgaste de esos 75 minutos. Muchos jugadores ya no tenían la movilidad ni la reacción para sobrellevar el partido.
Pizzi intentó modificar el escenario con algunos cambios, pero ya no estaban los espacios ni las ideas para evitar los penales. Afortunadamente para él, desde los 12 pasos Chile por fin pudo sacar a relucir la jerarquía. Ahí si que no hubo fallos. La Roja se instaló en la final de la mano de Toselli, héroe atajando dos remates en la tanda, pero también gracias a esos primeros 75 minutos donde mostró carácter y fútbol, de la mano de un grupo de jugadores que no sintió el peso de jugar por su país.