El año de Canadá

Durante el transcurso de la noche del pasado 8 de noviembre, el sitio web de Ciudadanía e Inmigración de Canadá colapsó varias veces. La frase “mudarse a Canadá” se convirtió en una tendencia en las búsquedas de Google y los hashtags en Twitter que mencionaban al país, se multiplicaron en pocos minutos.

Es que durante la cruda campaña electoral para elegir al Presidente de Estados Unidos, Canadá comenzó a posicionarse -mitad en serio, mitad en broma- como el país ideal para buscar refugio si se concretaba el inesperado triunfo de Donald Trump. El temor de los detractores de Trump pronto se transformó en realidad.

Durante 2016 y por distintos motivos, este país, de más de 36 millones de habitantes, dejó de ser el vecino amable, confiable-y según los estereotipos, a veces aburrido- de Estados Unidos, para convertirse en la “nación de moda”.

La fiebre por Canadá llegó de la mano del joven primer ministro, Justin Trudeau, quien llegó al po- der en noviembre de 2015, tras romper con una década de gobierno conservador.

Hijo del ex premier Pierre Trudeau, el gobernante canadiense de 45 años cumple con un historial poco convencional que logró crear una mística en torno a su persona: fue profesor de colegio, boxeador, camarero, modelo e instructor de esquí antes de entrar en la política.

Pero lo que le dio atención mundial fue el contraste con Trump. Mientras el entonces candidato republicano aumentaba su apoyo en parte a su retórica agresiva, el respaldo a Trudeau se disparaba en Canadá gracias a sus políticas de integración y tolerancia. “Las etnias están muy bien representadas en el gobierno. El ministro de Defensa es un Sikh, el ministro de Inmigración es un somalí que vino aquí como un refugiado. Otro ministro nació en Irán, aunque tiene descendencia afgana. Y así... Un ex estudiante mío, un iraní con conexiones con el fallecido Sha es un miembro del Parlamento”, cuenta a La Tercera el historiador canadiense, Robert Bothwell.

Mientras Trump amenazaba con expulsar a todos los inmigrantes ilegales, el gobierno canadiense anunciaba que desde 2017, recibirán a 300.000 inmigrantes por año para enfrentar el envejecimiento de la población local.

También se registraron otros episodios mediáticos de Trudeau que aumentaron su popularidad, tanto en Canadá como en el exterior: el primer ministro recibiendo refugiados sirios en el aeropuerto (prometió recibir 25.000), vistiendo de rosado para apoyar una campaña contra el bullying, asistiendo a una marcha gay, siendo recibido como un rock star en la Casa Blanca o fotografiándose con dos cachorros panda.

“Canadá también ha recibido atención (de periodistas occidentales que en general son liberales) porque la perspectiva de Trudeau y su gobierno contrasta dramáticamente con la elección de Donald Trump y su futura administración. La elección de Trudeau en Canadá también contrasta las tendencias de ultra derecha que vemos cómo estan ganando fuerza en Europa”, aseguró a La Tercera el académico de Ciencias Políticas de la Universidad de Toronto, Nelson Wiseman.

Algunos analistas, sin embargo, creen que la “luna de miel” de Trudeau (al menos internamente) podría terminar pronto.

“Creo que la aprobación del gobierno podría caer. Trudeau ha tratado de ser todo para todos y las contradicciones están comenzando a aparecer. Por ejemplo, su gobierno aprobó recientemente algunos proyectos de oleoductos. Esto enfureció a los medioambientalistas que votaron por el gobierno liberal”, explicó Wiseman. Precisamente la actriz norteamericana Jane Fonda, criticó al premier públicamente por la aprobación en noviembre de un oleoducto en Alberta.

“La lección es que no hay que dejarse engañar por los bonitos liberales”, aseguró Fonda.

Según un sondeo de la organización local Angus Reid, Trudeau obtuvo en diciembre una aprobación de 55%, lo que equivale a una caída de 10 puntos con respecto a la medición de septiembre.

El destino del año

El sitio de guías de viajes Lonely Planet y el diario The New York Times coinciden en que Canadá será, por distintas razones, el destino más atractivo del mundo en 2017.

Canadá es “un mundo en sí mismo, con ciudades cosmopolitas, maravillas naturales escasamente exploradas, y todo lo demás”, señaló el diario. A su vez, Lonely Planet destacó el aniversario 150 del país, el próximo 1 de julio, por lo que habrá una serie de celebraciones en las principales ciudades a lo largo de todo el año, como por ejemplo admisión gratuita en más de 200 parques nacionales y diversos sitios históricos.

El 2016 ya había sido un buen año para el turismo canadiense. Entre enero y octubre, el número de turistas internacionales aumentó 11% en comparación a 2015. La principal fuente de visitantes arribaron precisamente de Estados Unidos.

El ámbito estudiantil, además del turismo, también podría vivir un incremento. Tras las elecciones en Estados Unidos, las postulaciones de estudiantes estadounidenses a la Universidad de Toronto aumentaron un 70% en comparación con el mismo período del año anterior. Otras universidades canadienses también han visto incrementos de al menos un 20%, en sus postulaciones, según el periódico USA Today.b