MUNDIAL DE BALONMANO 1º FECHA

y eso se logró”.

El próximo encuentro de Chile es frente Alemania, el campeón de Europa. Sobre ellos, el arquero no se achica. “Tienen la mejor liga del mundo. Seguramente las apuestas van todas en contra nuestra. Pero vamos a trabajar para lo nuestro. Iremos a muerte por el partido, pero también siendo inteligentes para no echar a perder lo que toca más adelante. Quizás pueden ser más grandes, tener más kilos y jugar en mejores ligas, pero de las ganas de jugar, de pelear y del espíritu luchador, vamos a intentar sacar ventaja”, afirma confiado.

No obstante, más allá de que los germanos es el próximo obstáculo, en el equipo chileno consideran que el partido fundamental es contra Arabia Saudita. “Queremos lograr dos triunfos para poder meternos entre los 16 mejores del mundo. Ya dimos el primer paso, falta el otro encuentro donde a todas luces lo más accesible es Arabia Saudita. Iremos a muerte con ese partido. No sacamos nada con haber ganado hoy si no le ganamos a ellos”, dice Barrientos.

Sobre la posibilidad de avanzar en la fase grupal, el capitán Salinas manifiesta sin tapujos: “Sería algo histórico para nuestro balonmano nacional”.

Desde el año 2010 que esta generación de balonmano se viene destacando y consolidando como grupo. Han ganado cuatro medallas en camclaras peonatos panamericanos; tres de bronce (2010, 2012 y 2014), y una inédita de plata, en el 2016, en el torneo jugado en Buenos Aires, con la que clasificaron al cuarto mundial consecutivo de la máxima categoría del balonmano. El primero fue Suecia 2011, luego España 2013, Qatar 2015 y el actual, Francia 2017.

Los dirigidos por Mateo Garralda se medirán el domingo 15 ante Alemania, una de las favoritas a ganar el torneo, a las 10:45hrs. Los próximos rivales son Hungría, Croacia, y el último es Arabia Saudita, el 20 de enero a las 10:00hrs. De ganar un partido más, la selección clasificará a la ronda de los 16 mejores del campeonato mundial.