El ministro que ha publicado en Nature y Science
►Pasó de la academia al gobierno, aunque reconoce que siempre buscó influir en las políticas públicas.
Ingeniero civil bioquímico, máster y doctorado en Ingeniería Ambiental de la U. de Iowa y postdoctorado del MIT, Marcelo Mena tiene una amplia experiencia en la labor científica y, desde ahí, siempre buscó influir en las políticas públicas, reconoce.
Con ese objetivo volvió al país luego de su postdoctorado, y realizó investigaciones relacionadas con el costo de la contaminación, el impacto de la leña y el uso de energía limpia. “En eso me llevé casi 10 años. Entonces evidentemente siempre mi vocación científica fue hacia la política pública, desde Science, donde hablaba sobre el rol de la captura de carbono de las distintas vegetaciones, hasta Nature, trabajando sobre el impacto de la generación de biocombustibles en distintos países y qué impactos tenían, etc. Siempre tuve esa vocación de la política pública y, un ejemplo de eso, es que el último paper (estudio) que entregué fue sobre cuánto afectaba a la temperatura la contaminación atmosférica en Santiago”, sostiene.
Asegura que hoy en Chile se está integrando la política climática y atmosférica como en ningún país, que los artículos científicos han influido en las políticas públicas y pone como ejemplo los impuestos verdes. “El diseño del impuesto verde, que es único, que considera contaminación global y local, está absolutamente informado e inspirado por las investigaciones científicas”, señala. También el impuesto a la industria. “Me tocó estimar cuántos dólares de daño causaba una tonelada de material particulado y cómo, dependiendo de dónde se emplazara una industria, podría impactar a más o menos personas. Y el diseño del impuesto verde es absolutamente en línea con eso”, dice. ¿Terminado el gobierno, planea volver a la academia o seguir en la política?
Mi objetivo de ser académico siempre fue influir al máximo en la política ambiental de mi país y, por tanto, el futuro mío tiene que ver con cómo pueda seguir haciendo eso. Desde antes de llegar al ministerio trabajaba en el tema ambiental y cuando me vaya de vuelta, voy a seguir trabajando en el tema hasta mis últimos días.
¿No tiene temor a que en el futuro le recriminen haber sido ministro y no haber cambiado algo? ¿Tiene asumido ese costo?
Sí, pero mis amigos académicos me han dicho que vamos por súper buen camino, porque si uno mira columnas que escribía en 2012, 2013, o el programa de gobierno, lo que estamos haciendo es exactamente lo que dijimos que había que hacer. Otra cosa es haber prometido cosas que no se cumplen. ●