Agustín Edwards

Señor director:

Nos ha dejado el presidente y exdirector de El Mercurio, Agustín Edwards Eastman, destacado empresario, periodista y patrono del rodeo, entre otras actividades.

Lo que motiva esta carta es recalcar su importante rol –generalmente desconocido- en el desarrollo y la difusión de las ideas que llevaron, casi medio siglo atrás, al profundo cambio de la orientación de la política económica en Chile.

En efecto, de acuerdo a un estudio que estamos realizando junto a colegas de la Universidad del Desarrollo, ya en los años 60 Agustín Edwards respaldó la iniciativa de Arturo Fontaine, entonces subdirector de El Mercurio, de tener una página económica (hoy Economía y Negocios) de orientación liberal, cuya redacción estuvo a cargo de egresados chilenos de Chicago y de algunos de sus discípulos. Simultáneamente apoyó al Cesec, un centro de estudios y de difusión del mismo tipo de ideas.

Más adelante, durante el gobierno de Salvador Allende, ejecutivos vinculados a sus empresas, entre ellos Fernando Léniz, Jorge Ross, Emilio Sanfuentes y Carlos Urenda, jugaron un papel determinante de apoyo al desarrollo de los conceptos que plasmaron a “El Ladrillo”, guía de las reformas económico-sociales que se implementaron en Chile a partir de septiembre de 1973. Es más, Agustín Edwards intervino personalmente en la obtención de los recursos que permitieron materializar tal apoyo.

Eso no fue todo. Durante la transición de los años 90, siendo director de El Mercurio, el diario mantuvo su tradicional línea gobiernista, solo abandonada en pocas ocasiones, siendo una de ellas el gobierno de Salvador Allende. Ello sin duda ayudó a darle continuidad a la política económico-social de Chile y contribuyó a los extraordinarios resultados obtenidos durante ese período en términos de crecimiento económico y reducción de la pobreza.

Rolf Lüders Economista