Star Wars celebra cuatro décadas: una saga incombustible

El 25 de mayo, la franquicia de George Lucas cumple 40 años desde su primera cinta, no sólo haciendo gala de su legado, sino que además con un futuro que depara nuevas entregas por mucho tiempo.

Sólo 32 salas. Ese fue el número de lugares en donde Star Wars -por ese entonces conocida como Star Wars a secas en vez de Una nueva esperanzafue proyectada en Estados Unidos, el miércoles 25 de mayo de 1977. La película dirigida por entonces un cineasta de culto, George Lucas, de tan sólo 33 años, no tenía muchas expectativas encima. Ni su estudio a cargo, 20th Century Fox, ni el resto de la industria, ni si quiera su creador, pensaban que sería un éxito. La película tenía un relativo bajo presupuesto, su elenco estaba conformado principalmente por desconocidos, y su trama era más que confusa, con una guerra espacial tanto real como filosófica entre los Jedis y el lado oscuro, los Rebeldes y el Imperio. La filmación estuvo llena de contratiempos y problemas de entendimiento entre Lucas y el resto de su equipo, en un proceso que terminó dejando al director exhausto, depresivo y desencantado.

Según ha afirmado el mismo realizador, sus esperanzas de que la película tuviera éxito eran tan pocas que ni siquiera estaba pendiente del día en que su proyecto vería la luz. Sólo se dio cuenta cuando por casualidad iba pasando fuera del icónico Teatro Chino en Los Angeles, California, y vio la multitud que hacía fila por toda la cuadra para ver a Luke Skywalker, Han Solo, la princesa Leia y el villano Darth Vader por primera vez.

En un mundo previo a las redes sociales y los avances comunicacionales que permiten hoy a Hollywood medir el pulso al interés del público respecto a las superproducciones, Star Wars significó una sorpresa para toda la industria. Las 32 salas pasaron a ser con el correr de las semanas 1750, y la película no salió de cartelera en prácticamente un año. No sólo eso, sino que además fue reestrenada en casi todos los años siguientes a su aparición, en 1978, 1979, 1981 y 1982. La cinta se terminó transformando en un éxito internacional, recaudando más de US $ 775 millones a nivel mundial, transformando a Fox en un megaestudio, que duplicó sus máximos ingresos históricos en 1977. Hasta 1982, la primera Star Wars además ostentó el título a la película más taquillera de todos los tiempos, cuando fue derrotada por E.T.

En pocos días, la saga de Lucas cumplirá 40 años de existencia, transformada en una de las franquicias más importantes -sino la más- en la historia del entretenimiento. Con