México gana con máximo esfuerzo
► El Tri da vuelta el marcador ante una aguerrida Nueva Zelanda. ► Las trifulcas consentidas entre jugadores y técnicos ensucian el duelo.
El primer tiempo fue una pesadilla para los aztecas. Los roles estuvieron invertidos. La historia, la experiencia y la calidad apuntaba a un dominio absoluto de los norteamericanos, pero esto no fue así. Es que el cuadro oceánico hacía daño por todos lados. El juego aéreo era incontrarrestable para el representante de la Concacaf. En lo colectivo, lo mismo. Los volantes del país isleño realizaban un gran trabajo. Marcos Rojas, de padre chileno, era pieza clave. Y México carecía de movidilidad. El DT del Tri pagaba caro su apuesta de cambiar a nueve de los titulares que actuaron en el estreno. Sus críticos se frotaban las manos. Y quizás por eso su frustración y los duros insultos que profirió al cuerpo técnico rival tras una jugada que él consideraba meritoria de fair play. Así no extrañó que Chris Wood pusiera arriba a los All Whites al filo del descanso. Sorpresa total por los antecedentes en la previa del partido. Justicia por lo visto hasta ahí.
El segundo lapso fue el de la redención mexicana. El de poner las cosas en su lugar y evitar un bochorno de proporciones. Los norteameticanos entendieron que habían visto muy por encima del hombro a Nueva Zelanda. Así, en 18 minutos revirtieron el marcador. Primero en los pies de Jiménez y luego en los de Peralta. Injusto por todos lados para los Kiwis, que por ganas, entusiasmo y sobre todo alza en el fútbol, merecieron algo más. Pudieron revertir su destino con un remate que Thomas estrelló en el horizontal, pero no.
El VAR también se hizo presente. Luego de una trifulca en los descuentos en que varios jugadores participaron e incluso pudo aparecer más de una cartulina roja, el juez gambiano, quien fue por cuenta propia a ver las repeticiones, finalmente sólo amonestó a un mexicano.
Al final, el Tri ganó con muchas dificultades. Los aztecas recibieron una alerta máxima en un torneo en el que tendrán que buscar su pase a la semifinal en la última fecha ante el local. Ésa, eso sí, es otra historia.b