“Me siento en deuda con el fútbol chileno”
En el marco de la Chile Week China 2017, el chileno aborda su experiencia en el país asiático, responde a los rumores de un posible regreso a Inglaterra y comenta el futuro de la llamada generación dorada de la Selección.
Hace muy poco se cumplió un año exacto desde que Manuel Pellegrini tomó uno de los desafíos más extraños de su carrera. Tanto para él como para sus seguidores, acostumbrados a verlo trabajar en la elite del fútbol mundial. El 27 de agosto de 2016, el Hebei Fortune de China sorprendió a todo el planeta al hacer oficial la contratación del técnico chileno más exitoso de la historia.
En coincidencia con su primer aniversario en el país asiático, Don Manuel se tomó el jueves un par de horas para participar en una actividad en la embajada de Chile en Beijing, con jóvenes futbolistas locales de entre ocho y 10 años. Todo en el marco de la Chile Week China 2017, el evento de promoción que por tercer año organiza el gobierno. El entrenador contestó preguntas de los jugadores, entrenadores y periodistas locales sobre su experiencia profesional y dio sus recomendaciones para desarrollar el fútbol en la nación con la segunda economía más grande del mundo. Después vinieron las fotografías y la firma de balones para regalar. Pellegrini ya consiguió ubicar a su escuadra en el tercer lugar de la Superliga China, lo que le permite soñar con la clasificación a la Champions de Asia. Es respetado. Y entre todos los saludos y felicitaciones, el DT también se da un tiempo para atender a
La Tercera.
¿Cómo ha sido su experiencia en China?
Primero, una experiencia muy positiva. Cuando tomé la decisión de venir para acá, fue justamente porque ya había dirigido 12 años en América, otros 12 en Europa y quería vivir una experiencia distinta en un país que está comenzando en esta actividad y donde, bueno, tuve una persona que me fue a buscar especialmente a Chile y me convenció de que me hiciera cargo de este proyecto. Por supuesto, es un proyecto con dificultades, porque el idioma para mí es lo más difícil, la relación no es la misma, son costumbres distintas, pero es una gran experiencia, de la cual estoy muy contento.
Además del idioma, ¿cuáles han sido los mayores problemas?
Conocer todo el fútbol de China. Llegué el año pasado en septiembre, voy a completar un año aquí. Necesitaba poder reforzar al equipo para este año, un equipo muy nuevo, que venía recién subiendo de segunda a primera división. Tuve que ver muchísimos partidos de China, interiorizarme de las costumbres para tener un conocimiento sobre la actividad. Esto fue complicado en el sentido de que dediqué muchas horas, pero el resto lo he sabido llevar.
¿Cómo evalúa el desarrollo del fútbol en China?
Es un fútbol que está empezando. Sin lugar a dudas, les faltan muchísimos años para poder ser una potencia, primero a nivel asiático para poder clasificar a un Mundial de fútbol. Por eso creo que más que nunca se va a necesitar ese proverbio de “paciencia china”, porque si se quie-