La caída eleva la vara
Buena parte de las esperanzas chilenas de alcanzar uno de los cuatro cupos que da el FIBA Américas 2018 en Canadá para el Mundial Sub 19 del próximo año descansaban en la posibilidad de vencer a Argentina y cazar un segundo lugar del grupo. Pero eso, el lunes, no pasó, y el cierre de zona ayer ante los locales, que fue derrota para la Rojita, por 60-97, era esperable.
Prácticamente desde el inicio, los norteamericanos mostraron superioridad, tomando una clara ventaja en el primer cuarto. Poco pudieron hacer los nacionales, que tuvieron en Maxwell Lorca a su mejor mano (11) y reboteador (8), aunque no fue el mejor del duelo.
De esta manera, los dirigidos por Galo Lara finalizaron la ronda de grupos en la tercera ubicación y deberán medirse mañana (hoy es día de descanso) ante Puerto Rico.
El duelo es clave. El sistema de torneo determinó que todos los equipos pasaran a segunda ronda y, como hay cuatro cupos para el Mundial, los compromisos de mañana definirán precisamente a los invitados a la máxima cita juvenil.
Puerto Rico es un equipo complicado. Ya en St. Catharines demostró su fortaleza al derrotar a República Dominicana y Panamá.
Los isleños tienen historia en Mundiales Sub 19. Fueron sextos en Grecia 2003 y Nueva Zelandia 2009 y luego de una larga ausencia regresaron a la máxima cita el año pasado, cuando terminaron novenos en el torneo jugado en Egipto.
Para clasificar a ese torneo pasaron por Valdivia, donde se jugó el FIBA Américas hace dos años. Se enfrentaron en la fase de grupos con victoria para Puerto Rico por 70-60. Y aunque aún hay nombres de ese equipo que se repiten en Canadá, como Ignacio Arroyo y Lorca, anotador y reboteador de ese partido, respectivamente, Chile sueña con otros nuevos nombres y el título sudamericano todavía resonando como la mejor motivación.b