Autoridades descartan que presencia de murciélagos en Santiago sea una plaga
Desde el SAG aclaran que es una especie común en zonas urbanas y que no es dañina. Vive en agujeros de edificios antiguos, o en los entretechos de las construcciones. En la Seremi de Salud explican que sólo atacan como mecanismo de defensa. Para evitar q
Un temor colectivo comenzó a manifestarse esta semana en la Región Metropolitana, luego de que decenas de murciélagos ingresaran a los departamentos de varios edificios del centro de Santiago, obligando a la autoridad sanitaria a desplegar un amplio operativo para capturarlos.
A pesar de la gran cantidad de quirópteros avistados en la capital, desde el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) aclaran que es incorrecto hablar de plaga: “Se habla de plaga cuando se trata de una especie dañina y este no es el caso", destaca Katherine Daza, encargada regional (s) de Recursos Naturales del organismo.
Daza añade que la presencia de esta especie en la ciudad no debe sorprender: “Los murciélagos en la zona urbana son más comunes de lo que la gente piensa. Este tipo de mamífero busca establecer su hogar en lugares donde hay agujeros, como edificios antiguos o en los entretechos de las casas".
Así, lo ocurrido en los edificios del centro de Santiago, explica Daza, es que hubo movimiento de unos techos, "y es donde habitaban, por eso se trasladaron a los departamentos”.
Es normal, además, que en esta temporada existan más ejemplares de esa especie, porque las madres recién han tenido a sus crías, que ya están empezando a volar. Sin embargo, como son animales nocturnos y salen de sus refugios cuando nadie los ve, no ha sido posible realizar un catastro
Con todo, desde el SAG explican que, oficialmente, hay 11 especies en el país y siete de ellas abundan en la Región Metropolitana. A través de las confirmaciones de avistamientos,
además, han concluido que la especie Tadarida Brasiliensis -también conocida como murciélago “cola de ratón”- es la más frecuente en la ciudad (ver infografía).
Los murciélagos son beneficiosos para la actividad silvoagropecuaria. Se alimentan de insectos, lo que sirve como un control biológico para eliminar plagas perjudiciales para la agricultura. "Además, se alimentan de polen, por lo que pueden polinizar, cumpliendo un rol ecológico sumamente importante”, explica Daza.
Por esa razón tienen la categoría de especie protegida. Su caza o captura está prohibida por el artículo N° 4 de la Ley de Caza N° 19.473, y se sanciona con prisión en su grado medio a máximo y con una multa desde 3 a 50 unidades tributarias mensuales ($ 2.486.150).
Demonización
La historia se ha encargado de mostrarlos como especie asociada a los vampiros. También se indica que transmiten infecciones y contagian de rabia a los seres humanos. Y esto ocurre porque existe una especie que reúne esas características: Desmodus rotundus.
José Antonio Segura, encargado de la Unidad de Zoonosis de la Seremi de Salud Metropolitana, indica que el Desmodus rotundus sí se alimenta de sangre, “por lo general atacan a los lobos marinos en el sector costero del Norte Grande, pero es una colonia pequeña. En el área del amazonas peruana, ahí anualmente mueren muchas personas por rabia contagiada por mordedura”.
Ese no es el caso del Tadarida Brasiliensis, hallado en Santiago, que sólo ataca a un ser humano como un mecanismo
“Los murciélagos en la zona urbana son más comunes de lo que la gente piensa”.
KATHERINE DAZA SAG
de defensa. “El riesgo es muy bajo. Lo que pasó en esta ocasión fue que les quitaron su techo, ¿cómo reaccionarían ustedes? Ellos se sintieron agredidos”, afirma Segura.
Así, lo único que podría molestar a un ser humano, indica, sería el mal olor de sus fecas. Pero no hay información que indique que son perjudiciales para la salud humana. La temida rabia puede estar presente en ellos, pero la única forma de que el ser humano la contraiga es a través de una mordedura. Situación que, aseguran desde la Seremi de Salud, no hay registro de que haya sucedido.
Detectar rabia
El comportamiento normal de los murciélagos es crepuscular, explica Daza. Es decir, hacen su vida durante la noche y vuelven al amanecer a su refugio.
“Si alguien ve murciélagos en horas del día, golpeándose contra un ventanal, por ejemplo, o en el piso, esto sería un comportamiento por el que preocuparse y se podría presumir que tenga rabia”, alerta.
Segura agrega que si una persona es testigo de lo anterior, se debe tomar al animal con un guante de cuero y encerrarlo en un recipiente para luego llevarlo al Instituto de Salud Pública.
La rabia en estos mamíferos ataca su sistema nervioso central y provoca una parálisis de los músculos, por lo que no pueden volar, explica Segura. "Esos casos son de riesgo y hay que retirarlos para llevarlos al ISP. Es importante destacar que en Chile todas las mascotas, perros y gatos, deben estar vacunados contra la rabia. Porque la probabilidad de que un gato tenga contacto con un murciélago moribundo es alta y tener un gato con rabia sí que sería complicado”.
La encargada de Recursos Naturales del SAG añade que, para evitar que se posen en las casas, se deben tapar los orificios que les sirven de hábitat. “La sugerencia es que si tienen un orificio en sus hogares o entretecho, busque la forma de sellarlo. Ellos saldrán en la noche por alimentos, ese el momento que hay que aprovechar, para que cuando vuelva en la mañana no puedan entrar y se relocalicen en otro lugar”. ●