Niemann, fuera del Match Play en el desempate
Arrollador. Así fue el inicio de Joaquín Niemann (26°) contra Patrick Reed (7°), el cabeza del serie del Grupo 7 del WGCDell Technologies Match Play 2021. En los cinco primeros hoyos, sacó cinco pasos de ventaja sobre su rival y desde ahí cimentó su primera victoria en este torneo que reúne a 64 de los mejores golfistas del planeta. Con eso, sumó 2 puntos en su zona y quedó empatado con Bubba Watson (55°), quien dio cuenta del sudafricano Christiaan Bezuidenhout (33°).
La victoria de ambos jugadores obligó a un desempate para dirimir el clasificado a octavos de final. Una instancia que según las reglas se disputaba hoyo por hoyo, desde el 1 hasta el 18 y hasta que uno venciera al otro en una bandera. En esa senda, el estadounidense salió airoso. Y de una manera todavía más dolorosa para el chileno, porque después de que su rival conquistara con par la bandera dos, él falló el suyo, a metro y medio de la meta. Niemann, eliminado. ●
en el Superclásico de abril de 2018 (ganó Colo Colo 13) al estratega, para que la hinchada lo despidiera con cariño, pues pocos días después y con la llegada de Gabriel Ruiz-Tagle a la testera de la concesionaria, el argentino renunció.
Más las virtudes del enganche estaban intactas y de su mano, bajo el mando de Héctor Tapia, el Eterno Campeón alcanzó los cuartos de final de la Copa Libertadores 2018 tras 21 años sin estar en esa instancia.
“La llave contra Corinthians (agosto 2018) fue ganada en gran parte gracias al talento de Jorge Valdivia. Si bien en la ida, las luces se quedaron con Carlos Carmona (marcó el gol del triunfo) y en la vuelta, con Lucas Barrios (anotó el descuento), el Mago se jugó la vida en ambos encuentros y demostró que su talento estaba intacto”, sentenció uno de los más importantes historiadores y estadístico de la escuadra popular, Fabián Valenzuela.
Momento histórico que sería coronado con una postal que retrata cómo el futbolista vive este deporte, pues al inmortalizar el gesto de poner huevos en la cancha, selló el amor profundo entre él y la fanaticada alba.
En octubre de ese año, un desgarro lo dejó fuera de competencia y el 2019 estuvo marcado por la irregularidad, las lesiones y una tonta expulsión que le costó cuatro fechas de castigo.
Tras ello, las diferencias con Mario Salas -su técnico en ese momento- se hicieron más profundas y Marcelo Espina en la gerencia técnica de ByN dejó ir al Loco a México, manteniendo al Comandante en la banca. El DT se fue dos meses después.
La aventura azteca del zurdo no fue provechosa y tras quedar con el pase en su poder, su nombre volvió a sonar en el coloso de avenida Marathon. Y si bien no era la primera opción para el cuerpo técnico de Gustavo Quinteros, Mosa lo contrató.
“Primó la voluntad que tenía Jorge de venir y después yo hablé con él desde el sur y colocamos la institución por delante... Decidimos dejar todo en el pasado y mirar el futuro”, dijo el empresario sureño en ese momento.
Lo que intentaba explicar era que pese a la demanda laboral que el deportista puso contra la sociedad anónima, la que hoy se tramita en la Corte de Apelaciones,
el referente podía volver a casa. Lo que ninguno de los dos sabía (aunque era muy predecible) era que el físico del Mago no lo acompañaría. Solo jugó 84 minutos, pero varios compañeros aseguraron a La
Tercera que fue fundamental en lo anímico.
“Llegó en diciembre, cuando veíamos todo cuesta arriba y su alegría nos contagió. Nos hizo ver que mantenernos en Primera era posible y le cambió la cara al camarín”, enfatizó uno de sus compañeros, que prefirió guardar su nombre.
Y no es extraño, porque tal como comentó su ex compañero de toda la vida, Miguel Riffo, “él ve el fútbol de otra manera. Además siempre fue extrovertido y capaz de decir lo que piensa cara a cara”.
Cualidad que hoy disfrutan en La Calera, donde reconocen que está con “una gran disposición”. Físicamente, está en condiciones de jugar ante los albos en la primera fecha, pero el cuerpo técnico no está seguro de apurarlo. Como sea, esté o no en la cancha, el partido contra Colo Colo inevitablemente tendrá un gusto raro para Valdivia, el Mago o el Loco, según como amanezca.b