Los tres grandes desafíos económicos pos pandemia
SEÑOR DIRECTOR
La recesión global generada por el Covid-19 durante 2020 está quedando atrás. Este año vivimos una recuperación global, a distintas velocidades, dependiendo de la capacidad de respuesta sanitaria y económica de cada país. En Chile las estimaciones de mercado apuntan a un crecimiento entre 7% y 9%. Así, seremos uno de los países de la OCDE que más rápido recuperaremos el nivel de PIB per cápita pre pandemia y lideraremos la recuperación regional. Entre tanto tema complejo, esta es una buena noticia.
Pero este favorable escenario se ve nublado por tres grandes desafíos que se arrastran desde antes del Covid-19, y se han acentuado con la pandemia: la capacidad de crecimiento de largo plazo, la recuperación del millón de empleos aún perdidos y la consolidación fiscal.
Las estimaciones de los expertos apuntan a que la capacidad de crecimiento de la economía se ubica bajo 2% anual, lo que es claramente insuficiente para retomar el camino al desarrollo, recuperar los empleos perdidos, mejorar la calidad de vida de las familias y financiar de forma sostenible las demandas sociales.
El desafío del empleo también lo tienen otros países. Mientras las economías avanzan en el proceso de vacunación y apertura, generan oportunidades de empleo, pero la oferta de trabajo no ha reaccionado con la misma intensidad. Las razones incluyen el temor al contagio, el cuidado de los hijos, el exceso de ahorro generado y las transferencias fiscales, que acá se suman a los retiros de fondos de pensiones por más de US$50 mil millones. Nuestras estimaciones en Clapes UC indican que la recuperación del empleo podría demorar hasta 2023. Para acelerar este proceso es necesario que los incentivos se muevan desde las transferencias hacia el empleo formal. La creación por parte del Ministerio de Hacienda de dos comisiones especializadas para proponer medidas que permitan elevar la capacidad de crecimiento económico y el empleo, van en la dirección correcta y avanzan precisamente en dos áreas prioritarias.
En materia de política fiscal, los significativos esfuerzos que se han hecho estos dos años han generado un fuerte aumento del gasto público, así como también un potente uso de ahorros y endeudamiento público. Esta respuesta, aunque necesaria, debe ser transitoria, porque la capacidad de respuesta de la política fiscal es limitada y los espacios se han ido agotando. El tercer gran desafío que enfrentamos es avanzar hacia la consolidación fiscal y el primer paso lo veremos en el Presupuesto 2022.
Felipe Larraín Bascuñán
Profesor titular PUC, Facultad de Economía y Administración y Clapes UC
Ex ministro de Hacienda