La reflexión de Novak Djokovic sobre su difícil comienzo de temporada
Sólo en tres de las últimas 17 temporadas no ha sumado títulos en los primeros tres meses del calendario.
Para la mayoría de los tenistas del circuito, comenzar una temporada con semifinales del Australian Open y una tercera ronda en Indian Wells sería más que bienvenido. Para Novak Djokovic no. El serbio admite estar trabajando para cambiar su presente, uno que queda marcado por su derrota ante el italiano Luca Nardi, número 123 del mundo.
Y es que la temprana eliminación en Indian Wells, obviamente levanta las alarmas en el mundo Djokovic, principalmente porque el europeo casi siempre ya tenía títulos a esta altura del año. De hecho, ese fue uno de los temas que abordó en la conferencia de prensa posterior a su derrota en la tercera ronda (su segundo partido) en el primer Masters 1000 de la temporada.
“No hay títulos este año, no es algo a lo que estoy acostumbrado. Empecé la mayoría de las temporadas de mi carrera con un título de Grand Slam o una victoria en Dubái o en otros torneos, pero está bien, es parte del deporte, tienes que aceptarlo. Algunas veces ganas, otras pierdes. Espero ganar más, voy a seguir intentando y creo que cada torneo que venga en mi camino va a ser genial. Obviamente quiero romper el ciclo negativo que he tenido en los últimos tres o cuatro torneos, en los que no he estado muy cerca de mi mejor versión”, reflexionó Nole, quien pese a su mal momento permanecerá siendo el uno del planeta.
Una frase que queda evidenciada en los números que ha ido firmando Djokovic a lo largo de su paso por el profesionalismo. Los festejos a comienzos de año llegaron en 2007, cuando ganó el título de Adelaida en lo que era el primer torneo de aquella temporada. Recién tenía 19 primaveras y ya suma sumaba tres trofeos ATP.
En enero de 2008 llegaría su primera Grand Slam, el Abierto de Australia. Un evento que se realiza siempre en enero y que terminaría siendo el certamen más icónico del nacido en los Balcanes. Ha levantado la copa en Melbourne en diez oportunidades. Después de aquella, vendrían 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019, 2020, 2021 y 2023.
Si se sacan las temporadas con aquellos festejos en Australia, quedan sólo 2009, 2010, 2014, 2017, 2018 y 2022 como posibles temporadas en donde los abrazos no llegaron de manera tempranera. Pero rapidamente esos cursos comienzan a quedar fuera de estudio.
En 2009, 2010 y 2014, el serbio conquistó el ATP 500 de Dubái, que se realiza a fines de febrero en Medio Oriente, justo después del fin de la gira australiana. En 2017, por otra parte, fue campeón en el ATP de Doha en Qatar, que se realizó la primera semana de enero.
De esta manera, los únicos años (además de 2024) sin títulos en los primeros tres meses del año para Nole fueron 2018 y 2022, aunque ambos tienen explicaciones.
Para 2018, la respuesta es la compleja lesión que tuvo en el codo durante 2017, la cual, incluso, lo dejó fuera de las pistas durante seis meses, obligandolo a entrar al quirofano en julio de ese año. Volvió en el Abierto de Australia para la temporada siguiente y no sumó títulos hasta Wimbledon, donde conquistó su 13° Grand Slam. En aquel curso además terminó ganando el US Open y Masters 1000 de Cincinnati y Shangái.
Hace dos años, en cambio, la historia fue distinta, ya que el número uno del mundo sólo pudo jugar un torneo hasta abril debido a su decisión de no vacunarse contra el Covid. Recordado es el episodio de su detención en Melbourne previo al Abierto de Australia.
De todas maneras, aquel año quedará como uno de los más ganadores en porcentajes para Novak, ya que levantó los títulos de Roma, Wimbledon, Tel Aviv, Astaná y ATP Finals.
Djokovic recuerda esas cifras y sabe que algo no funciona. Eso sí, aún tiene una chance de ganar antes de comenzar la gira europea de arcilla. La próxima semana jugará el Masters 1000 de Miami, que ya ganó en 2007, 2011, 2012, 2014, 2015 y 2016. ●*