El desafío de celebrar el día mundial de la libertad de prensa
Del 2 al 4 de mayo, Santiago albergará por primera vez la Conferencia del Día Mundial de la Libertad de Prensa. Este evento, en su 31ª edición, está siendo conjuntamente organizado con Unesco y estará centrado en el papel que desempeña el periodismo y la libertad de expresión en el contexto de la actual crisis medioambiental.
Resulta significativo que, precisamente en esa fecha, se cumplirán 30 años desde la firma de la “Declaración de Santiago sobre el Desarrollo de los Medios de Comunicación y la Democracia en América Latina y el Caribe”. Fue entonces que, los Estados de la región señalaron que “la libertad de expresión es la piedra angular de nuestras democracias. La democracia es indispensable para la paz y el desarrollo dentro y entre nuestros países”.
El desafío de celebrar el Día Mundial de la Libertad de Prensa, Santiago +30, representa nuevos retos. En ese entonces, nuestro país se encontraba en la etapa temprana del restablecimiento de la democracia, después de una larga y conocida estela de violaciones a los derechos humanos, crímenes y censura a la prensa libre por parte de la dictadura cívico-militar.
Hoy, Chile cuenta con una democracia sólida, una institucionalidad consolidada y respeto por el Estado de Derecho, incluyendo una prensa independiente. El haber sido elegidos como sede de este encuentro mundial evidencia este desarrollo, donde activistas, líderes sociales y expertos han jugado un rol crucial.
Pese a estos avances, aún persisten brechas en Chile y en el mundo. Las amenazas a esta profesión continúan presentes y han adquirido formas más sofisticadas y difusas. Si en algunos lugares del planeta los asesinatos a periodistas ocurren con una lamentable periodicidad, en otras partes los riesgos se perciben a partir de la concentración de los medios de comunicación, la falta de estatutos de protección a periodistas, los contenidos con sesgos de género, y la persecución criminal como herramienta para censurar o sancionar a la prensa libre.
El resurgimiento de movimientos autoritarios, y el incremento exponencial de la desinformación, la violencia de género y de otros tipos contra periodistas, sobre todo mediante el uso de las redes sociales, nos alertan sobre los peligros a los que están expuestas y expuestos.
En paralelo, la humanidad enfrenta lo que el Secretario General de la ONU denomina, no un calentamiento global, sino una “ebullición global”. En esta emergencia climática, resulta esencial el rol de todos los actores, en el abordaje de esta crisis. Por ello, esta conferencia que celebramos este 2024 en Chile, se enfocará precisamente en este tema: “Prensa para el Planeta: periodismo frente a la crisis ambiental”.
El periodismo tiene una especial responsabilidad en la difusión de los impactos que tiene la emergencia climática. Esto ayuda a contrarrestar la desinformación que niega sus efectos. La información de calidad contribuye a una mejor toma de decisiones y a un adecuado control por parte de la ciudadanía.
Hemos visto que la violencia hacia quienes investigan estas materias es cada vez más recurrente y peligrosa. Una de las primeras acciones del gobierno del Presidente Gabriel Boric fue impulsar la suscripción del Acuerdo de Escazú, que apunta precisamente a garantizar la transparencia de la información ambiental y la protección de los derechos de quienes la proporcionan.
Conmemorar nuevamente el Día Mundial de la Libertad de Prensa permite que nos reunamos con representantes de la política, la academia, el sector privado, la sociedad civil y diversas organizaciones, para debatir sobre los aprendizajes, abordar las amenazas que impactan en las democracias, y las nuevas problemáticas con énfasis en la crisis medioambiental y el fortalecimiento de la alfabetización digital para enfrentar la desinformación.
Sabemos que, en la actual emergencia climática, es más importante que nunca que la información sea transparente, clara y precisa. Y la prensa cumple un papel trascendente en ello. Por eso, tenemos la convicción de que esta conferencia es extremadamente relevante y contribuye en sensibilizar acerca de la importancia de la protección de los medios, el ejercicio del periodismo y la libertad de expresión.