Luigi Zoja “La sexualidad entró en una fase de decadencia, pero no hemos querido verlo”

El psicoanalista italiano se pregunta en su último libro por qué la actividad sexual está disminuyendo entre los jóvenes, y por qué este fenómeno casi no ha sido advertido. La presión del porno sobre el imaginario sexual (“un modelo terrible”) o la función evasiva que podría cumplir el nuevo rito de elegir identidad son algunas de las variables que examina. Y la pregunta de fondo: hasta dónde puede crecer la libertad humana. Estará en Antofagasta

invitado al Festival Puerto de Ideas.

En Estados Unidos, el porcentaje de hombres jóvenes (18-24 años) sexualmente inactivos aumentó de 18,9 en 2002 a 30,9 en 2018. Entre los activos, además, el grupo que declara tener relaciones al menos una vez por semana disminuyó de manera importante, con la excepción de gays y bisexuales.

En Gran Bretaña, la frecuencia media de las relaciones heterosexuales se redujo un 25% entre 2001 y 2012. En Alemania, entre 2005 y 2016, las personas de entre 18 y 30 años sexualmente inactivas pasaron del 7,5 al 20,3%.

Estos números provienen de estudios periódicos realizados por instituciones de prestigio, mediante encuestas nacionales que comprenden varios miles de casos. Y son sólo algunos de los “datos contrarrevolucionarios” (en tanto desmienten que la revolución sexual siga en curso) que cita Luigi Zoja en La pérdida del deseo (FCE), su nuevo libro.

No hay datos de la misma calidad para otros países, pero los tres aludidos suelen predecir las tendencias culturales de Occidente, advierte Zoja, psicoanalista junguiano que primero estudió economía. En sus muy traducidos ensayos se ha ocupado de varios trastornos de la época: las adicciones, la crisis de la figura paterna, la paranoia política. Sobre el tema que ahora le preocupa hablará el 20 de abril en el Festival de Ciencia Puerto de Ideas, que comienza este jueves en Antofagasta.

Ahora bien, ¿por qué tendría que ser un problema que los jóvenes tengan menos sexo?

Porque no estamos ante “una maduración hacia valores constructivos”, responde Zoja en su libro, sino ante “una huida de las responsabilidades primarias”. Un alejamiento no elegido, sino sufrido, de las formas de sexualidad que implican un vínculo con otro. Un denso malestar existencial de adolescentes y jóvenes que se odian frente al espejo, que se intoxican buscando alivio más que placer, que son nativos de tecnologías propulsoras de la ansiedad y el apuro (“condiciones antieróticas para la psique”) y que han comenzado a sufrir “el frecuente colapso de su identidad corporal”.

En un amable castellano, y tras aclarar que no trae la solución al problema, Zoja pone la cuestión en perspectiva: “No es sólo que la sexualidad haya entrado en una fase de decadencia: es que tampoco hemos querido verlo. Mi motivación inicial fue difundir este fenómeno entre mis colegas, porque hablando con ellos me di cuenta de que no lo conocían. Sobre todo los de Estados Unidos e Inglaterra, que son los más influyentes y siempre parecen estar al día. ¿Y cómo no vieron esto, si las mejores estadísticas vienen de sus países?”.

¿Ni siquiera sabían?

No. Yo creo que se produjo un efecto de proyección. Porque los psicoanalistas, por muy analíticos que sean, no se salvan de proyectar en la mayoría de la sociedad su propia identidad, sus propias nociones de lo bueno y lo malo. Y dado que pertenecen a clases bastante woke, como se dice ahora, en lo que concierne a las libertades sexuales son de lo más tolerantes, muchos tienen hijos homosexuales y tal. Pero la verdad es que la mayoría de la población, aun en los países occidentales y acomodados, sigue siendo bastante más tradicional. Un ejemplo: el Natsal británico, que es la mayor encuesta sobre vida sexual, mostró en 2012 –el nuevo estudio aún no sale– que en Gran Bretaña, cuanto más joven se es, más se cree en la monogamia. ¿Cómo? ¿Y el poliamor? Bueno, sucede es que el poliamor es novedoso, pero la monogamia no. Y parece que sólo hemos estado atendiendo a la novedad.

Dice en el libro que, para algunos jóvenes y adolescentes, despojarse de las convenciones burguesas se termina transformando en “un infierno”.

Sí, esto es muchas veces así. Yo tengo la suerte de recibir pacientes de todas las edades, y lo que pasa con los más jóvenes es extremadamente interesante. Porque incluso los más analíticos, tipos muy sensibles, que leen, tienen problemáticas sexuales totalmente nuevas. De un lado, están los que tienen demasiada sexualidad sin afectividad, lo que conlleva depresión y desilusión. Otros, en cambio, tienen demasiado miedo a la sexualidad, porque están ansiosos e inseguros. Entonces aplazan la primera experiencia sexual, pero –esto es importante– con racionalización. Por ejemplo: “Antes quiero estar seguro de que soy heterosexual y no homosexual o bisexual”. Pero es totalmente abstracto. No es “mi problema es que me atrae un compañero de estudios y tengo vergüenza”, porque en sus entornos eso ya está aceptado. El problema –pero no lo dicen, tampoco a sí mismos– es que estoy inseguro en general y proyecto esa inseguridad en el instinto se

xual. Entonces racionalizo: tengo que descubrir mi orientación sexual. Y están literalmente convencidos de que no saben si son homosexuales, o incluso asexuales, que también es una opción.

Al profundizar en esos miedos, describe a los jóvenes enfrentados a una libertad total, pero sólo en las palabras, y que a menudo es vivida “como un cautiverio dentro del propio cuerpo y sus funciones”. Suena inquietante.

Lo que sucede es que, como sabemos, los instintos humanos no dependen sólo de nuestro cuerpo: están modulados por la cultura y la educación. Y cuando la cultura desorienta al cuerpo, cuando disocia la necesidad física del deseo psíquico, el instinto se pervierte. En América Latina, por ejemplo, muchos pasaron casi sin transición de ser demasiado flacos, porque no comían bastante, a tener obesidad porque comen azúcar y nutrición basura en exceso. Es decir, la cultura -en este caso, un modo de vida que genera ansiedad y progreso económico sin progreso en la educaciónpervirtió el instinto de nutrición. Bueno, con el instinto sexual ha pasado algo similar: los modelos que lo orientan cambiaron totalmente. Hace un siglo, el modelo eran los padres. Y algunos amigos, quizás tu hermano mayor. Esas eran las referencias que veías todo el tiempo. Y no era difícil volverse parecido, ¿no?

Estar a la altura.

Claro, tener la sensación de ser adecuado, como se dice. Pero después llegaron la fotografía, el cine, los semanarios ilustrados, luego la televisión y finalmente internet, que es donde ahora estamos todo el día. Pero es verdad que a tu teléfono, sobre todo si eres adolescente, te llegan cada día centenas de imágenes de gente más bella y más adecuada que tú. Y la chica que no es muy bella, ni mucho menos famosa, tiene rápidamente asco por su propio cuerpo. Y en cuanto a los varones, el problema es que hoy la mayoría de las chicas también son consumidoras de pornografía.

¿Y eso les complica?

Claro, porque ellos saben de qué se trata, se estima que el 98 o 99% de los varones la consumen. ¿Pero qué es lo que consumen? Un fake, un total fake. Un Superman de la exhibición sexual que tiene una erección de 24 horas por día. Todos saben que no es así, que los actores porno toman Viagra, pero aun así el modelo prevalece y es un modelo terrible: un macho que nadie puede ser. Y mucho menos un adolescente tímido, como son la mayoría en su primera experiencia sexual. El modelo femenino, por otra parte, es la chica siempre entusiasta y sometida. Lo cual también es un problema para ellas, esto lo escuchas con las pacientes. Porque las chicas reales son igualmente tímidas en las primeras experiencias, más bien tratan de protegerse. En buenas cuentas, la relación se invirtió: el porno, que en el pasado era una imitación fantasiosa de la sexualidad, hoy modela el imaginario sexual desde la infancia y, por lo tanto, es la sexualidad la que trata de imitar al porno.

En el libro resalta algo que por obvio se nos olvida: las ansiedades frente al sexo pasaron de ser contextuales –la censura moral, los castigos legales, las prescripciones religiosas– a radicar en la sexualidad misma, en bruto.

Pero con el tabú introyectado: tienes que estar a la altura de un modelo que en la realidad no se da. Las barreras son interiores y eso es mucho más complicado, no es cosa de hacer leyes más tolerantes ni nada de eso. De hecho, lo que antes liberaba, ahora obliga. En el boom de la libertad sexual de los años 60 y 70, antes que las leyes, lo que empujaba mucho era el mercado, por más que dijera la Iglesia. ¿Pero quién obliga ahora? Todas las industrias de la vestimenta, los cosméticos, el fitness, que dependen de mantenernos en una atmósfera erotizada.

Con o sin sexo.

¡Esa es la paradoja! La vida sexual bien puede estar ausente, no así el consumo de identidad sexual. En Milán, mi ciudad, la moda y los perfumes son una economía muy importante, aunque ya no están las fábricas: hacen las cosas en China y luego les ponen la etiqueta. Y las estadísticas muestran que en Italia también la actividad sexual está decreciendo. Pero el sexo en sí mismo no aumenta el PIB, así que eso importa menos.

Una pregunta que cruza todo su ensayo es si las distintas libertades que hemos ganado con el orden liberal son también la historia de una pérdida. ¿Qué podríamos haber perdido?

La capacidad de elegir verdaderamente. En el libro cito la paradoja de Buridán, un filósofo francés de la Edad Media. Se trata de un burro que cada día recibe la misma ración de heno, pero de pronto le empiezan a ofrecer dos fardos igualmente apetitosos y el burro deja de comer, porque no puede decidirse. Entonces digo que vivimos un tiempo hiperburidano. Un poco como los estudiantes que postergan la vida sexual porque hay muchas identidades disponibles y el problema ya no es cuál eligen, sino la elección misma. Entonces la relación entre consumismo y libertad es muy discutible. Ahora, aquí la línea es delgada y no quiero volverme, como algunos psicoanalistas, una mala copia del moralismo católico. O del marxista, que al final era muy parecido. Pero creer que la libertad humana crece cuanto más crecen las opciones de elegir es una ilusión. Antes están nuestros límites. “Ningún crecimiento puede ser eterno”, escribe.

Es la regla de todos los fenómenos humanos. Ahora lo hemos comprobado con la llamada paradoja de internet: en una primera fase crecen la comunicación y el conocimiento mutuo, pero muy temprano esa curva se aplana y lo que empieza a crecer es la confusión. ¿Por qué? Porque internet no tiene límites, pero la mente humana sí. Y esto vale especialmente para nuestros deseos: no pueden crecer al infinito. Uno puede ser feliz con un chocolate, pero después de comerte cinco ya no sientes deseo, sino asco. Sin embargo, la vida que tenemos hoy se basa en el presupuesto de crecimientos ilimitados, donde tú puedes cansarte, pero no saciarte. Es complicado, porque la mente humana, lo mismo que la cultura, necesita tener finalidades. Y un crecimiento indefinido, por definición, no tiene fin.

¿Y esto supondría un cuestionamiento de los valores liberales?

No de los valores. La cuestión es por qué la adhesión a esos valores está cayendo en el mundo. Y en realidad, el sentimiento anti Estados Unidos, anticultura angloamericana, siempre ha estado ahí, esperando manifestarse. En Italia tiene una gran tradición, bastante histérica e irracional. Fue muy típico del fascismo, aun antes de devenir típico del bloque socialista. Yo he estudiado todos los discursos de Mussolini y su causa populista no era contra los comunistas, que aparecen en un discurso de cada 20, sino contra los burgueses y la ideología norteamericana, que aparecen en todos. Eso se olvida. Y cuando resurgen nuevos moralismos contra las libertades occidentales es importante entender a qué obedece ese reflejo.

Muchos de esos nuevos grupos sienten que no sólo la sociedad, sino la misma naturaleza humana se disuelve con el curso que están tomando estas libertades.

Y es verdad que entre naturaleza y cultura se están dando nuevas relaciones. Pero se exageran mucho estos fenómenos. Por ejemplo, hay sectores clericales que se espantan porque las fecundaciones se hacen en laboratorios. Pero en Italia no llegan al 1%. Más del 99% de los niños nacen de un encuentro entre un hombre y una mujer en la cama, o no sé dónde. ¿Puede cambiar esto en el futuro y afectar nuestra comprensión de la sexualidad humana? Es posible, pero habrá que verlo. O esto que dicen los conservadores, o el mismo Putin: “Ah, esta libertad va a crear una sociedad homosexual”. Hasta hoy, las estadísticas muestran que la homosexualidad también está totalmente exagerada. Ha crecido un poquito, pero es muy minoritaria. Y por el lado de los liberales, hay que dejar de pensar que, como ya no nos restringen las religiones monoteístas, ciertas aspiraciones tradicionales pasaron a ser propias de conservadores.

¿Como cuáles?

Bueno, antes te hablé de estos chicos que no le tienen miedo al sexo, pero sienten un vacío. Ahora tengo tres pacientes de entre 19 y 24 años que buscan todas las chicas que quieren, pero dicen “no me interesa sólo una noche y tal”. Quieren poner en marcha una relación afectiva. El modelo Tinder, que acelera lo más posible la experiencia erótica y después vemos si nos interesa conocernos, no funciona. Aun en el marco de nuestros supuestos valores seculares, entre sexualidad y afectividad tiene que haber alguna relación. Además, los chicos y las chicas tienen una visión de su futuro, no es cierto que piensen sólo en lo inmediato. Y todos se dan cuenta de que una buena relación de pareja, aunque no lo garantiza, es la mejor puerta de entrada a una buena vida profesional y familiar. Por favor, no propongo que otros estilos de vida vuelvan a ser mal vistos o discriminados. Lo que quiero es formarme una imagen realista de los jóvenes de hoy, y esta es la situación de la gran mayoría: son heterosexuales y quieren tener una relación importante.