Djokovic retrocede nueve años

El seis veces campeón de Australia quedó eliminado en la segunda ronda, tras caer ante el uzbeko Istomin en cinco sets. No perdía tan temprano en un Gran Slam desde Wimbledon 2008

Cuando parecía que volvía a lucir su mejor nivel, el serbio Novak Djokovic, defensor del título, fue eliminado ayer en la segunda ronda del Abierto de Australia por el 117º jugador mundial, el uzbeko Denis Istomin en cinco sets, por 7-6(8), 5-7, 2-6, 7-6 (5) y 6-4.

Djokovic, número dos del ranking planetario y seis veces campeón en Melbourne, no había perdido tan pronto en un Grand Slam desde Wimbledon 2008.

Además, la derrota se produjo en la Rod Laver Arena, su cancha favorita, donde ostenta el récord del torneo con seis victorias, entre ellas, las dos últimas finales.

El serbio le cedió el primer puesto del ranking a finales del 2016 al británico Andy Murray, tras un bajón en la segunda mitad de la temporada, debido en parte a una falta de motivación después de haber logrado su gran objetivo, conquistar Roland Garros.

Sin embargo, su victoria en el ATP de Doha a princi- pios de enero, en una disputada final contra Murray, auguraba un regreso a su mejor nivel.

En el inicio de este Abierto de Australia superó fácilmente en tres sets una primera ronda complicada contra el español Fernando Verdasco (40º).

Pero ayer, Djokovic, de 29 años, empezó mal. Tuvo que salvar dos bolas para evitar quedar dos mangas abajo. Cuando se puso en ventaja de 2-1 en sets, se pensó que la tormenta había pasado, pero el uzbeko no tiró la toalla y terminó por dar la sorpresa, tras cuatro horas y 48 minutos. nis no se puso nervioso. No ha jugado tantos grandes partidos en su carrera, pero era su día”, explicó el tenista de Belgrado.

Nole jugó lejos de su mejor nivel. Demasiado pasivo desde el fondo de la cancha, cometió muchos errores no forzados (72 en total), como en su momento más difícil de la temporada pasada.

Istomin jugó el partido de su vida. Nada anunciaba, sin embargo, que el uzbeko sería capaz de tal proeza. A sus 30 años, su mejor resultado en un Grand Slam, en 34 participaciones, son dos octavos de final, en Wimbledon

2012 y el US Open

2013. En cinco encuentros disputados contra Djokovic, sólo le había ganado un set. El uzbeko, que en el 2001 sufrió un grave accidente de auto, cuenta con la particularidad de ser entrenado por su madre. Accedió al cuadro principal del Abierto de Australia gracias a una invitación de la organización. “Jugó por encima de su nivel, pero hay que reconocerle el mérito y felicitarlo. Por mi lado, fue uno de los días en los que no