LUIS FELIPE CéSPEDES

El ministro de Economía habló con Publimetro sobre la ley que busca fortalecer a este organismo, cuya tramitación en el Congreso acaba de cumplir tres años. Asegura que esta iniciativa no va a correr la misma suerte que la norma que regula los estacionami

PABLO CONTRERAS PéREZ va a tercer trámite a la última votación en la Cámara de Diputados.

¿Puede asegurar que este proyecto no correrá la misma suerte que la ley de estacionamientos?

- Acá tenemos un proyecto de ley que ha ido avanzando con un nivel de consenso. Sin lugar a dudas genera un cambio significativo, yo diría un cambio histórico en materia de derechos de protección de los consumidores. Vamos a pasar una funcionalidad completamente distinta. Hoy, por ejemplo, si un consumidor hace un reclamo, el Sernac lo único que puede hacer es entregarle ese reclamo a la empresa y ésta puede responder o no. Cerca del 10% de los reclamos que se le entregan a las empresas no son respondidos y creo que esa situación es inaceptable. Con esta nueva institucionalidad, los proveedores deberán responder obligatoriamente.

Dentro de las nuevas facultades de este Sernac 2.0, está la de poder sancionar a empresas que no respeten la ley ¿cómo operará eso?

- Eso tiene que ver con las facultades fiscalizadoras. Hoy el Sernac no las tiene para el cumplimiento de las normas para la protección de los consumidores. Por ejemplo, en el caso de la garantía 3x3 (reparar, devolver dinero o cambio) donde es el consumidor el que elige, muchas veces eso no se cumple. El Sernac va a poder fiscalizar ese tipo de situaciones.

Por ejemplo, respecto de los de estacionamientos, hubo algunos proveedores que inventaron un inciso en la ley y el Sernac lo único que podía hacer era denunciar, porque no tiene las facultades fiscalizadoras. - El Sernac va a poder establecer infracciones contra quienes no respeten la ley del consumidor en distintas áreas como de prácticas abusivas, por publicidad engañosa, etc. Ahora el Sernac podrá sancionar a las empresas.

Gremios empresariales critican que este nuevo organismo será “juez y parte” ¿Qué responde a eso? ¿Puede llegar al Tribunal Constitucional?

- Hemos dicho muy claramente que el proyecto cuen- ta con todos los resguardos, con el debido proceso administrativo. Se le están entregando facultades (al Sernac) que muchos otros organismos tienen ya en nuestro ordenamiento jurídico. A modo de ejemplo, la Superintendencia de Bancos e Instituciones Financieras tiene potestades operativas, normativas, sancionatorias; la Superintendencia de Salud; la de Medio Ambiente. Nos parece que se le puede entregar a los órganos este tipo de facultades. Así ha quedado claro por el propio Tribunal Constitucional y ha sido la propia Corte Suprema en su informe que ratifica que aquí el Sernac no se establece como juez y parte.

¿Qué hará este nueva entidad cuando una persona presente un reclamo?

- Este nuevo Sernac pasa de ser eminentemente mediador a jugar un rol en esta materia. Lo que hoy un consumidor tiene que hacer si el proveedor no acoge su reclamo, tiene que ir a un juzgado de policía local, tiene que pagar una notificación que puede costar hasta $40 mil, después debe ir a presentarse, una situación muy compleja.

¿Qué es lo que cambia con la ley? El Sernac puede jugar un rol sancionatorio: en una primera etapa notifica a la empresa del reclamo que tiene la obligación de responder, después hay una etapa de mediación, donde si no se logra un acuerdo viene la etapa de conciliación donde el Sernac hace una propuesta y una vez que se hayan agotado esas instancias es que se pasa a abrir un expediente sancionatorio para analizar la situación y ahí el Sernac tomará la decisión respecto de multas. O sea, se facilita la vida al consumidor.

En el caso de las demandas colectivas, básicamente lo que se hace es que se reglamenta muy claramente en la ley el proceso de mediaciones colectivas que hoy el Sernac ya hace y, en segundo lugar, lo que son las demandas.

¿Y en cuanto a las indemnizaciones para los consumidores?

- Eso se tiene que ver en los juzgados de policía local, eso se mantiene tal cual en el caso individual.