La misteriosa muerte de los baobabs en África
Estos árboles milenarios están desapareciendo y nadie sabe por qué
“La desaparición de baobabs monumentales puede estar asociada, al menos en parte, con modificaciones climáticas que afectan al sur de África” Estudios publicados en la revista Nature Plants
Algunos han estado casi
2.500 años sobre la Tierra, mirando como el tiempo pasa a su alrededor y ahora han comenzado a morir sin explicación. El futuro de los baobabs, los gigantescos y ancianos árboles emblemáticos de África están muriendo y los científicos ya tienen una teoría del motivo que estaría extinguiéndolos.
El baobab es el árbol de floración más grande que ha perdurado durante más tiempo.
Un árbol icónico que debería poder vivir hasta los
3.000 años en un hábitat natural. El baobab sirve como una gran reserva de agua y da fruto que alimenta a los animales y los humanos.
Se encuentra naturalmente en la región de la sabana de África y fuera del continente en las áreas tropicales a las que se introdujo. Es una planta de aspecto extraño, con ramas parecidas a raíces nudosas que alcanzan el cielo, dándole una apariencia invertida.
Estos impresionantes seres vivos estarían siendo víctimas del cambio climático, y según los estudios publicados en la revista científica Nature Plants, desde 2015 han muerto al menos 13 ejemplares en una situación calificada como un “evento sin precedentes”.
“Informamos que 13 de las personas más antiguas … han muerto, o al menos sus partes/ tallos más antiguos se han colapsado y muerto en los últimos 12 años”, dice el artículo.
Adrian Patrut, de la Universidad Babeş-Bolyai de Rumania, y coautor del estudio, dijo que por ahora sólo se puede hablar de una catástrofe. “Definitivamente es impactante y dramático experimentar durante nues- tra vida la desaparición de tantos árboles con edades milenarias”, señaló.
Aunque la causa de la muerte no está clara, los investigadores apuntan a los devastadores efectos del cambio climático.
“La desaparición de baobabs monumentales puede estar asociada, al menos en parte, con modificaciones significativas de las condiciones climáticas que afectan al sur de África en particular”, sentencia el trabajo.
Cabe mencionar que los investigadores siguen trabajando para conocer la real causa de la tragedia, para lo que trabajan ahora junto a equipos de Rumania, Sudáfrica y Estados Unidos, para obtener mejores resultados.