Chile se proyecta como el primer productor de ciruelas secas

Problemas climáticos mermaron en un 57% la producción de ciruelas deshidratadas en Estados Unidos, país que fue hasta el año pasado el primer productor mundial.

—Si Chile ya es el primer exportador de ciruelas deshidratadas en el mundo, hoy tiene una nueva oportunidad para seguir creciendo en su posición a nivel mundial y pasar también a ser el primer productor, superando a Estados Unidos.

Problemas climáticos en California golpearon fuertemente las cosechas del país, mermando su producción para el segundo semestre del 2016. Como consecuencia, Chile podría aumentar su participación dentro de las exportaciones mundiales, tanto para los meses que vienen como para el primer semestre del 2017 donde parte la temporada chilena.

“En Estados Unidos por temas climáticos, principalmente lluvias, heladas y vientos muy fuertes durante periodo de polinización, se afectaron los huertos de ciruelas. La cosecha 2016 de EEUU que es la última semana de agosto proyecta llegar a las 40.823 toneladas, lo que representa un 57% menos que la temporada anterior. Por su parte, Chile este año produjo 70.000 toneladas”, asegura Andrés Rodríguez, Director Ejecutivo de Chile Prunes.

Además gran parte de la producción de ciruelas deshidratadas en Estados Unidos se destina para el consumo interno, a diferencia de Chile.

“Estados Unidos tiene un mercado doméstico muy grande de aproximadamente 60.000 toneladas por lo que usualmente sólo exporta el 40% de lo que produce. Al contrario, la exportación de Chile normalmente es cerca del 97% de su producción y ahora va a tener incluso más participación”, concluye Rodríguez.

Debido a la menor disponibilidad internacional del producto, se prevé que los precios de las ciruelas deshidratadas podrían subir. Sin Chile produjo 70.000 toneladas de ciruelas secas este año

embargo, “es muy difícil de anticipar que porcentaje de la cosecha del 2016 se va a alcanzar a comercializar con esos precios y tener certeza de los valores finales”, recalca Rodríguez.

Según datos de Odepa, las exportaciones chilenas de

ciruelas secas durante eneroabril del 2016 fue de 12.411.671 kilos, un 35,6% más que el mismo periodo del año anterior.

“Las exportaciones de ciruelas secas son las frutas principales en la categoría de deshidratados, con ven- tas por US$34 millones entre enero-abril 2016, que representan el 45% del total de la categoría. Sus principales destinos son Reino Unido y Rusia”, revela el boletín de mayo de frutas y hortalizas procesadas de Odepa. SE