Litio: gigante australiana se asocia con Martín Borda
El acuerdo contempla la explotación de manera conjunta de concesiones mineras ubicadas en el salar de Maricunga.
—Lithium Power International (LPI) y Minera Salar Blanco (MSB) -controlada por el empresario Martín Borda Mingo- lograron un acuerdo para el desarrollo de una empresa en conjunto dedicada a la explotación de litio en salmueras en Maricunga, en la Región de Atacama.
La Fase 1 del programa de exploración de la compañía incluirá la perforación de 16 pozos de diamantes y 2 pozos de bombeo dentro de la licencia de exploración de Maricunga, que apunta a expandir más el recurso existente. Una cantidad de estas licencias están clasificadas bajo el código minero previo a 1979. Esto permite la explotación inmediata, empezando con perforación adicional desde septiembre de este año.
“Maricunga es considerado como el proyecto de litio preproducción de la más alta calidad en Chile, con características comparables al de Atacama, depósito de sal-
Rubro Martín Borda Mingo también es controlador de la salmonera Multiexport.
muera de litio líder en el mundo, que se encuentra en la parte inferior de la curva de costos. Maricunga posee un muy alto grado tanto de litio (1250 mg / l) como de potasio (8970mg / l), con una relación Mg / Li similar a la del depósito de Atacama ”, señaló la minera australiana en un comunicado.
Y agregó: “El salar está 170 kilómetros al noreste de la ciudad minera de Copiapó y a 250 kilómetros de la costa chilena. Además, se encuentra junto a la carretera Internacional 31, que conecta el
norte de Chile y Argentina”.
El acuerdo considera también el inicio de las conversaciones para que ambas compañías formen una nueva entidad de riesgo compartido en Chile (“NewCo”), cuyos contratos serán preparados a fines de octubre, lo que estará sujeto al resultado satisfactorio del due diligence por parte de LPI.
Lithium Power financiará los costos de exploración y desarrollo durante los próximos dos años y medio para ganar un 50% de par-
ticipación en esta nueva compañía. El objetivo es completar un estudio de factibilidad definitivo a fines de 2018. LPI tendrá 50% de los derechos de voto desde el comienzo del joint venture.
“Simultáneamente con la formación de la empresa conjunta, MSB venderá a LPI las opciones sobre los permisos de San Francisco, Salamina y Despreciada a cambio de 16 millones de acciones ordinarias de LPI (14,3% del capital emitido actual), así como un asiento en la Junta de LPI. La emisión de acciones estará sujeta a la aprobación de los accionistas de LPI”, detalla la compañía australiana en el comunicado.
El CEO de Lithium Power International, Martin Holland, manifestó su satisfacción por el acuerdo. “Lithium Power se complace de haber ingresado a esta sociedad estratégica con Minera Salar Blanco en lo que respecta al desarrollo de lo que creemos que es uno de los activos de mayor calidad de pre-producción de litio en el mundo”, de acuerdo con la compañía. “El joint venture tiene el potencial de transformar rápidamente Lithium Power en una compañía de producción en el mediano plazo, dada la naturaleza avanzada del proyecto de salmuera de litio Maricunga”.
Cristobal García-Huidobro, CEO de Minera Salar Blanco sostuvo: “Al unir nuestros esfuerzos y experiencia, esperamos acelerar el desarrollo del Salar de Maricunga, de clase mundial. El período que se avecina será emocionante para ambas compañías. La siguiente fase de perforación comenzará en septiembre de este año”.