Luis Felipe Céspedes: “Si hay alguien que ha mostrado compromiso con la libre competencia hemos sido nosotros”

ENTREVISTA CON MINISTRO DE ECONOMÍA

Desde Portugal.—Fue un viaje express el que tuvo que realizar el ministro de Economía, Luis Felipe Céspedes, para participar en el foro empresarial Chile-Portugal, en el contexto de la visita de la Presidenta Michelle Bachelet. Llegó el jueves por la noche, y ya el viernes cerca de las 16 horas estaba en el avión presidencial de regreso al país. Pero antes de iniciar el viaje, el secretario de Estado analizó los objetivos que el país buscaba en esta visita: atraer inversionistas portugueses, especialmente ligados a los sectores de minería, servicios y agroindustria; y además concitar el apoyo de este país para la ampliación del acuerdo comercial que Chile quiere realizar con la Unión Europea. Pero no sólo de la temática del viaje habló el ministro, sino que también respondió las críticas que la semana pasada realizó el ex vicepresidente de Corfo, Hernán Cheyre, quien dijo en entrevista con PULSO que su ministerio estaba más preocupado de regular los precios que de incentivar la competencia.

¿Cuál es su visión respecto de estas críticas de Cheyre?

—Dicha afirmación es absolutamente errada. En su momento fuimos muy claros en señalar que en nuestro sistema económico en estas materias existe libertad de precios. Pero eso no significa que no se debe hacer nada para promover un funcionamiento eficiente del mercado. Hicimos algo que cualquier promotor de la economía de mercado haría, poner a disposición de los consumidores información de precios, analizar potenciales fallas en su funcionamiento y demandar a quienes no estaban cumpliendo con la ley. Esas fueron las acciones que el Sernac ha llevado adelante. Nada más alejado de la afirmación de Cheyre. Quizás la diferencia es que nosotros sí creemos que nuestro país requiere institucionalidad pro-competencia y de defensa de los derechos de los consumidores fuertes para asegurar un buen funcionamiento del mercado.

¿Las críticas del ex vicepresidente de Corfo son injustificadas?

—Me cuesta entender esas críticas. Creo que necesariamente hay que ponerlas en el contexto de un año electoral. La administración pasada encargó estudios internacionales, e instauró una comisión de expertos para analizar el tema de libre competencia. A pesar de contar con propuestas muy concretas, no pasó nada. Absolutamente nada. Las grandes leyes que han fortalecido la libre competencia en nuestro país han sido llevadas adelante por la coalición que hoy está en el Gobierno y no por la administración pasada. Si hay alguien que ha mostrado un compromiso con la libre competencia, con el fortalecimiento del mercado hemos sido precisamente nosotros.

¿Qué medidas concretas ha hecho este Gobierno para fortalecer la libre competencia?

—Aprobamos hace muy poco una ley que es fundamental para fortalecer el sistema de libre competencia. Se reforzaron las facultades de la FNE, se establecieron sanciones mucho más efectivas para quienes atenten contra la competencia, multas altas y penas de cárcel, y se estableció un sistema preventivo de control de fusiones. Con esta ley, que fue aprobada con amplio respaldo, dejamos a Chile en línea con las mejores prácticas internacionales en la materia.

Con respecto a la ley de estacionamientos, ¿cuáles serán los próximos pasos a seguir?

—El Gobierno continuará monitoreando el comportamiento de este mercado a través de las instituciones que corresponda. Seguiremos trabajando para informar a los consumidores, de modo que puedan tomar mejores decisiones y asegurarnos que se cumpla la ley. Pusimos a disposición de la Fiscalía Nacional Económica (FNE) los antecedentes en materia de monitoreo de precios del Sernac y seguiremos analizando el funcionamiento del mercado de estacionamientos concesionados donde algunos de sus operadores presentaron aumentos abusivos que no pueden ser justificados en la implementación de la ley.

ESTACIONAMIENTOS “Seguiremos analizando el funcionamiento de los precios (...) donde hubo aumentos abusivos”.

CLIMA LOCAL Y REFORMAS “Los inversionistas de Portugal ven a Chile como un país serio, con buenas instituciones”.

CRÍTICAS A SU MINISTERIO “Creo que necesariamente hay que ponerlas en el contexto de un año electoral”.

LIBRE COMPETENCIA “Dejamos a Chile en línea con las mejores prácticas internacionales en la materia”.

En varias de las presentaciones que realizó en Portugal, la Presidenta Michelle Bachelet, enfatizó la importancia para el país de ampliar los acuer- dos comerciales con la Unión Europea, ¿qué tan relevante es para Chile lograr una renegociación?

—Estamos en un proceso de ir actualizando los acuerdos vigentes con la Unión Europea y claramente como integrante de esta unidad es muy importante poder contar con el apoyo de Portugal. Y dentro de los acuerdos comerciales me parece transcendente seguir potenciando las relaciones comerciales con Portugal, país con el cual tenemos importantes coincidencias en varios sectores productivos.

En ese sentido, ¿cómo ve las relaciones comerciales entre Chile y Portugal? ¿Vio ánimo de querer venir a invertir?

—En tres sectores tenemos mucho potencial para desarrollar: energía, servicios y agroindustria. Tenemos materializada inversiones de empresas portuguesas como Sugal por cerca de US$100 millones en los últimos años en Chile y lo hacen precisamente porque ven con buena perspectiva Chile.

¿Hubo consultas sobre el clima interno y los ruidos que puede haber para la inversión por las reformas en curso?

—Las principales preguntas estuvieron enfocadas más en las oportunidades, porque los inversionistas de Portugal ven a Chile como un país serio, con buenas instituciones, y eso es lo que ha permitido materializar una gran cantidad de inversión extranjera en nuestro país.

Entonces ¿por qué existe la diferencia entre la opinión de los empresarios chilenos que ven que la situación no es buena, mientras que afuera se tiene una mirada mucho más positiva?

—Si bien tenemos claro que debemos incrementar los niveles de confianza y de crecimiento de la economía, siempre hemos señalado que es necesario hacer un análisis muy certero respecto de nuestras fortalezas para que esté alejado de sesgos y sean análisis objetivos. Cuando llegamos a eso se traduce en que hay confianza en una economía como la nuestra por la calidad de sus instituciones, por su compromiso en la estabilidad macroeconómica y financiera.P