BBC: el referente inglés que se ajustó por promesas políticas

— La televisión pública inglesa es considerada como el mayor referente de calidad en el mundo, tanto por su masividad como su calidad. La British Broadcasting Corporation (BBC), opera varios servicios de televisión, radio y multimedia, todos con valores editoriales al servicio público.

¿Cómo se financia? Cada ciudadano del Reino Unido que quiera ver la señal, sea en el soporte que sea, debe pagar un impuesto de 147 libras al año (US$193). Si un ciudadano no paga, se le cobra una severa multa que puede llegar a las 1.000 libras (US$1.320). Este ingreso, que se denomina canon televisivo, es el que financia a la BBC casi en su totalidad y les permite permanecer libres de publicidad. Otra parte del financiamiento viene de actividades comerciales, como la exhibición del contenido de la BBC en el mundo y la venta de productos de la cadena.

En 2015, el Gobierno inglés acordó que las personas mayores de 75 años fuesen liberadas de ese pago. Para compensar estos menores ingresos, aumentó el canon televisivo de 145 a 147 libras, tras siete años congelado. Además, amplió el espectro de usuarios que están obligados a pagar, incorporando a quienes acceden a los programas con computadores, tablets o smartphones. Sin embargo, esto no fue suficiente para compensar la liberación de impuestos para parte de sus clientes. Por ello, el holding presentó un plan para reducir sus gastos en un período de cinco años en 20%, que incluía el recorte de 1.000 de sus 18.000 trabajadores.

BBC publica cada año su presupuesto anual, en el cual detalla el gasto futuro de los recursos -programa por programa- y la forma cómo se propone cumplir con la misión. El detalle se encuentra disponible para todo el que quiera acceder a él en su página web. Para 2018, por ejemplo, la compañía proyecta que los ingresos provenientes del pago del canon a la televisión alcance los 3.800 millones de libras.

La tarea de garantizar la misión pública de BBC recae en un consejo (BBC Board), nombrado por el Gobierno, que establece la dirección estratégica, la misión creativa y el presupuesto. El grupo, que tiene 10 miembros, también es responsable de las actividades comerciales.