De3 qué está el proyecto de Ley Fármacos II?
EEl precio de los medicamentos y la concentración de mercado es un tema que está presente en el inconsciente colectivo del país. Y hoy cobra aún más vigencia, debido a que el gobierno ingresó una indicación al proyecto de Ley de Fármacos II, el cual tiene como objetivo central bajar el precio de los medicamentos impulsando la venta de remedios sin receta en supermercados.
De forma paralela, la Fiscalía Nacional Económica comenzó en abril un estudio sobre el mercado de los medicamentos, abarcando a todos los actores que interactúan en este sector.
Entre los temas a abordar se cuentan el impacto de la bioequivalencia, el manejo de las patentes de invención por parte de los laboratorios, la concentración de las farmacias y las asimetrías de información existentes en la relación de los consumidores con los médicos y con los dependientes de las farmacias y la actuación de las autoridades sectoriales, entre otras materias.
Hoy, en Chile existen 3.440 farmacias, según información obtenida por el sistema de transparencia del Ministerio de Salud. Dentro del total, las cadenas de farmacias Salcobrand, Cruz Verde, Ahumada y Dr. Simi tienen 1.687 locales, mientras que en las farmacias independientes los puntos de venta llegan a 1.549. Las farmacias populares, en tanto, poseen 147 establecimientos. Asimismo, hay 55 almacenes farmacéuticos y dos farmacias móviles. No obstante, la participación de venta de Salcobrand, Cruz Verde y Ahumada alcanza el 90%.
Un elemento adicional que se suma a este debate es la accesibilidad. Esto, porque en 59 comunas no cuentan con ninguna farmacia y en 89 no existe ningún establecimiento privado. Todo esto dificulta el acceso a estos productos.
De acuerdo a un informe de Hermann Consultores, la mayoría de las farmacias se ubica en la Región Metropolitana, con 1.577 establecimientos, igual al 46% del total. Le siguen la Región de Valparaíso, con 388 unidades, que representan el 11,3% del total, y Biobío, con 340 farmacias, equivalentes al 9,9% del total.
Otra forma de evaluar el problema de la accesibilidad se relaciona con la cantidad de habitantes por farmacia. Por ejemplo, la Región Metropolitana tiene la mayor cantidad de farmacias por habitantes, con 4.634 habitantes por farmacia privada o 4.510 habitantes si se consideran todos los tipos de farmacias, seguido por Valparaíso, con 4.948 habitantes por farmacias privadas y 4.680 en el caso de todas las existentes. Por el contrario, en las regiones donde hay más habitantes por farmacias son Aysén, con 10.316 habitantes por farmacias privadas y 7.935 habitantes por todos los tipos de establecimientos, seguido por Los Ríos, con 8.188 habitantes por farmacia privada, y La Araucanía, con 7.846 habitantes por farmacia.
En el detalle, el informe muestra que en Arica y Parinacota, el 75% de las comunas no tiene farmacias de ningún tipo y en Magallanes un 72,7% de las comunas no presenta farmacias, cuya razón es la existencia de localidades alejadas y poco pobladas.
Igualmente, las regiones de Tarapacá y Aysén tienen un 42,9% y 50% de comunas sin farmacias. Po r el contrario, en la Región Metropolitana solo el 1,9% de las comunas no tiene farmacias y un 3,3% de las comunas en el caso del Maule.
Jorge Hermann, de Hermann Consultores, señala que “las farmacias suelen ubicarse en los grandes centros urbanos y comercializan no solo medicamentos, sino que también otros productos. Además, las comunas que no cuentan con farmacias, aunque en estas exista una baja densidad poblacional, no es razón para estar excluidos del acceso a medicamentos debido a una regulación que implica mayores costos para los establecimientos”.
Comparación internacional
A nivel internacional, la cantidad de farmacias por cada 100 mil habitantes que hay en nuestro país es inferior a lo observado en los países que integran la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (Ocde).
España tiene la mayor cantidad de farmacias por cada 100 mil habitantes, con 47,2, seguido por Japón, con 45. En contraste, Dinamarca e Israel tienen el menor número de farmacias por cada 100 mil habitantes,
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con 3,9 y 6,0, respectivamente. Chile se encuentra bajo ese promedio, ya que existen 19,5 farmacias por cada 100 mil habitantes, inferior al promedio de la Ocde, con 24,4.
Debate interno
El proyecto de Ley de Fármacos II incluye, además de extender la venta de medicamentos en supermercados, el reactivar la unidad de importaciones de la Central de Abastecimiento del Sistema Nacional de Servicios de Salud (Cenabast) para que pueda comprar los medicamentos en las mejores condiciones posibles y, con ello, fomentar la competencia interna. Esto se haría creando una nueva unidad de importación, que buscará los mejores precios a nivel internacional. Estos medicamentos se pondrán a disposición de las farmacias independientes (que no sean las grandes cadenas) y las comunales.
Otro de los puntos fuertes de este paquete de medidas es fomentar la compra por parte del Estado de productos bioequivalentes a través de la Cenabast, a los cuales también podrán acceder las farmacias independientes y comunales. La idea La Comisión de Salud de la Cámara de Diputados votará el proyecto de Ley de Fármacos II el 31 de julio. Luego de ello, comenzará la discusión en particular.