SpaceX apuesta por primer viaje tripulado a la Estación Espacial en 2019

—Los estadounidenses Bob Behnken y Doug Hurley viajarán en el primer vuelo tripulado de una nave comercial de SpaceX a la Estación Espacial Internacional (EEI) en abril de 2019. El primer vuelo tripulado de la Crew Dragon se realizará luego de uno de prueba en noviembre sin tripulación para recibir el aval de Nasa. Contará también con dos astronautas más. Behnken y Hurley comenzaron a trabajar juntos en la Nasa hace 18 años y ayudaron a construir la EEI, a la que ahora volverán en una nueva nave. Ambos tienen en su haber varios viajes espaciales. La Nasa no envía astronautas por su cuenta al espacio desde 2011, cuando cerró su programa de transbordadores espaciales después de 30 años. Ahora apuesta a dos empresas priva- das, Boeing y SpaceX, que desarrollan el nuevo proyecto de transporte comercial. En los últimos siete años, ha dependido de Rusia para mandar tripulación a la EEI en cápsulas Soyuz, para lo cual desembolsa US$80 millones por asiento. La cápsula Crew Dragon se encuentra sobre una plataforma azul en una sala cerrada por paredes de vidrio ubicada en un gigantesco taller de la firma fundada por Elon Musk, donde también se construyen otras partes del proyecto espacial. Un simulador da una idea más clara de cómo será la cápsula tipo Soyuz, que es lanzada a bordo de un cohete. Cuatro asientos con tres pantallas, que muestran la ubicación de la nave con respecto a la Tierra, el Sol y la EEI, es decir, la evolución de la misión.P