La personalidad e inversiones desconocidas de uno de los hombres más ricos de Chile
Esta semana se anunció la venta de la salmonera de Isidoro Quiroga, Australis Seafoods, a un precio récord de casi US$ 900 millones al grupo chino dueño de la tecnológica Lenovo. Amigo de Julio Ponce, Patricio Contesse, Leonidas Vial y Hernán Büchi, tras este negocio no piensa retirarse: seguirá invirtiendo financieramente en todo el mundo.
AAdemás de la venta del 24% de la minera SQM al grupo chino Tianqi, se pensaba que el gran negocio de este año en Chile era la venta de la salmonera AquaChile, ligada a las familias Puchi y Fischer, a Agrosuper de Gonzalo Vial, en US$ 850 millones. Eso hasta esta semana, cuando otra salmonera, Australis Seafoods, controlada por Isidoro Quiroga (67), anunció que llegó a un acuerdo para ser vendida al grupo chino Joyvio en unos US$ 880 millones.
Negocio redondo..., dado que la firma de Quiroga es más pequeña y se venderá más cara, con un premio del orden de 37% en su precio, versus el 15% que recibirán los accionistas de AquaChile. Australis es la séptima salmonera local más relevante en cuanto a sus envíos al exterior, tuvo ingresos ordinarios en 2017 por US$ 399,4 millones, una utilidad de US$ 73,3 millones y este año espera producir 60 mil toneladas, mientras que AquaChile es la segunda firma más grande en exportaciones, anotó ingresos ordinarios en 2017 por US$ 632,7 millones, una utilidad de US$ 58,9 millones y una estimación de producción de unas 96 mil toneladas.
Los compradores son una filial de Legend Holdings Corporation, una compañía financiera que se maneja como inversora de capital privado, conocida por ser la controladora de la tecnológica Lenovo y que en su área de agribusiness ya había comprado una firma de productos del mar en Australia. “Son inversionistas a largo plazo y que apuntan a un mayor consumo de productos sofisticados en China de la mano de la expansión de la riqueza y la clase media en ese país”, dice una fuente involucrada en el negocio, quien justifica el atractivo de Australis indicando que “la empresa tiene crecimiento, un equipo consolidado, concesiones controladas y fue la salmonera que más dinero ganó por kilo producido y vendido el año pasado”.
Una vez que se concrete esta transacción, el equipo de trabajo de la salmonera se mantendrá y se acordó un periodo de transición en el directorio, por lo que se manten- drían en sus sillas algunos miembros locales.
¿Qué hará Isidoro Quiroga con la liquidez que obtenga? Cercanos aseguran que “conversará las ideas de nuevos negocios con la familia”. Distintas fuentes coinciden en que la mayor parte de su dinero lo seguirá invirtiendo en un portafolio diversificado de empresas, aunque no descartan que pueda emprender una nueva aventura industrial. “Él va a morir con las botas puestas en los negocios”, resalta un cercano al egresado de Ingeniería Industrial de la Universidad de Chile.
Sus amigos no lo ven lejos de las inversiones o gastándose su fortuna que con esta operación entraría al top ten del ranking nacional de Forbes-. “Disfruta la vida así, invirtiendo, lo pasa bomba con eso. No descansa. Él lo pasa bien con eso”, sostienen.
Origen campesino y gurú de las inversiones
El empresario es oriundo de San Esteban, en las cercanías de Los Andes. Su padre era un agricultor de la zona, que tenía del orden de 20 hectáreas de distintos cultivos.
“Siempre tuvo la intención de salir del negocio agrícola de sus padres”, comenta un amigo del empresario. Otras personas que lo conocen lo describen como alguien que no heredó una fortuna y lo catalogan como un
De todos modos, la agricultura fue su trampolín en los negocios. Al egresar de la universidad fue uno de los pioneros en los cultivos de kiwis en Chile, también incursionó con éxito en el orégano y en las plantaciones en los cerros.
Con el dinero que ganó en esos negocios, se volcó con fuerza hacia la actividad que lo ha hecho millonario: invertir en Bolsa.
En Santiago empezó a apostar fuerte en las empresas que se estaban privatizando del Estado. “Él nunca fue interventor ni trabajó en empresas estatales en la dictadura, como De Andraca en CAP o Ponce en SQM. Él fue inversionista de acciones en empresas como Telefónica, Entel, Endesa, Banco de Chile, SQM y Pilmaiquén”, recalca un amigo del empresario. Otro cercano agrega que tras invertir en empresas chilenas -que rápidamente multiplicaron su valor-, siguió invirtiendo en las bolsas latinoamericanas, donde toda la región estaba caminando hacia el libre mercado, al igual que en Europa del Este y Rusia, donde también puso fichas.
También se ha hecho conocido por comprar grandes cantidades de derechos de agua a lo largo del país. Con esto ha intentado emprender con múltiples proyectos hidroeléctricos, pero que hoy por hoy, con el bajo precio de la energía a nivel local, no tienen prioridad para el empresario. Otras actividades donde se conoce que tiene participación es en firmas de plantaciones y de producción de aceite de oliva en Argentina, en proyectos inmobiliarios como en Valle Escondido y en desarrollos mineros a través de Minera Fuego y otras firmas.
Su círculo de hierro
Alguien que ha trabajado con Quiroga lo describe como “muy inteligente y directo, dice instantáneamente si le gusta o no el negocio que le ofrecen. Y si a él no le gusta un negocio, no hay cómo darlo vuelta en su pensar. Es mucho de tincadas. Tiene muy buenos contactos y amigos”.
“self made man”.