Socio chileno de VendenosTuAuto.com tras fusión con OLX: “Desde Chile pueden salir ideas y firmas con alcance global”

Desde Miami -donde tiene su actual residencia- Ricardo Donoso, fundador de Frontier Car Group (FCG) junto al chileno Ignacio Detmer y a Sujay Tyle, Peter Lindholm y Andre Kussmann (empresa dueña de la marca VéndenosTuAuto.com), vio cómo su emprendimiento enfocado al negocio automotriz se fusionó con la holandesa OLX Group para formar OLX Autos y, así, transformarse en una de las selectas startups que alcanzan una valoración superior a los US$1.000 millones, como lo anunció PULSO esta semana. Donoso cambió de locación un poco antes de la pandemia para tener una mejor conectividad con el mundo. Pero el único viaje que lleva hasta ahora es el que hizo desde Santiago a Estados Unidos.

El ahora CEO de OLX Autos Americas confiesa que siempre vieron a su negocio como algo global y, desde sus primeras rondas de financiamiento, sintieron al grupo holandés como un actor con muchas sinergias.

Sobre la mirada al ecosistema de emprendimiento en Chile, Ricardo ve con optimismo y con una evaluación positiva lo que está ocurriendo, a diferencia de otras startups que han mostrado una visión más crítica sobre la posibilidad de crecer a una escala importante de la mano de inversionistas locales.

Hoy la empresa se enfocará en consolidar los mercados en que están: Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, Perú, México, India, Indonesia, Pakistán, Nigeria, Polonia y Estados Unidos.

¿Cómo se dio origen a la fusión?

—Durante nuestras primeras rondas de inversión, específicamente en la Serie C (algo que en realidad no estábamos buscando) surgió la oportunidad de acercarnos a OLX

Group, pero se dieron las condiciones y cerramos rápidamente. Ahí se fueron generando los puntos de encuentro con este grupo que tiene operaciones en más de 30 países. Lo primero que hicimos fue lanzar dos joint ventures en India y Polonia, lo que llevó a que la relación se profundizara una vez más, y en noviembre cerramos una inversión fuerte de US$400 millones. Esto significó que ellos se transformaran en el principal accionista de la empresa. Así, se comienza una mirada para pensar en fusionar activos, que es lo que acaba de ocurrir al transformarnos en OLX Autos. ¿Qué cambios significa para ustedes este anuncio?

—Hay varias cosas que cambian y que nos traen ciertos desafíos, que tienen que ver con lograr combinar la unión perfecta entre la cultura emprendedora y lo que es el mundo más corporativo. El reto nuestro es unir lo mejor de ambos mundos. Existe, además, una integración de tecnologías, y desde el punto de vista de negocios, estamos desarrollando nuevos puntos de vista y propuestas de valor. Éramos una empresa que compraba autos a gran escala y que los proveía a automotoras por medio de una plataforma digital de subastas. Esto lo combinas con la capacidad tecnológica y alcance de OLX y se nos empieza a generar un montón de oportunidades. ¿Y qué es lo nuevo?

—Acabamos de lanzar una financiera automotriz. Partimos con Chile y abriremos Colombia y México antes de que finalice el año. La idea es ir desarrollando y profundizando toda la oferta que podemos hacer dentro del ecosistema del negocio automotriz.

Esta semana lograron un hito importante en el rubro, pero ¿cómo recuerda la recepción de la industria cuando comenzaron?

—Al principio existía un temor por parte del mercado, ya que no sabían cómo cambiar la dinámica que existía en su rubro. Había una mirada de recelo. Pero cuando se dieron cuenta que traíamos una propuesta de valor interesante y generábamos un ecosistema en que las automotoras se podían sumar, se logró rápidamente una buena relación.

El emprendimiento en Chile Tras la fusión y la valoración de más de US$1.000 millones, ¿qué hito cree que marcan dentro del mundo del emprendimiento?

—Que desde Chile pueden salir ideas y empresas con alcance global. Las

startups tienen que mirar eso desde el primer día. Hoy puedes estar haciendo negocios a varios kilómetros de distancia y eso es una oportunidad para cualquier empresa. Tener una visión clara desde el principio y rodearse de gente muy buena es parte de la clave. ¿Cómo evalúa el ecosistema de emprendimiento en Chile?

—Creo que está mutando positivamente. Estamos viendo noticias casi todas las semanas y creemos que hay muchas más rondando por ahí sobre emprendimientos exitosos o interesantes. Tengo la posibilidad de participar en el venture capital chileno Manutrara, que está invirtiendo 100% en Chile y hay empresas notables que van a empezar a parecer o que ya lo están haciendo. Además, hay otros fondos y el inversionista más tradicional o family

office también se está atreviendo. También veo que el emprendedor está empezando a entender que se pueden impulsar negocios globales desde Chile.