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“无人零售”的喧嚣背后,如何透过现象看本质?

- 撰文/刘伟

纯线上流量已经走到了­尽头,这几乎成了零售行业的­共识。

但企业还要继续增长,于是阿里和京东同时瞄­准了线下市场,分别祭出了“新零售”和“第四次零售革命”的大旗。

线下零售重新成为焦点,顺便带火了“无人零售”概念。

四大流派争雄

目前市面上已经有了快­猫、缤果盒子、F5未来商店、小e微店、天虹 Well Go、阿里淘咖啡、罗森便利店和EAT BOX等众多玩家,新的选手还在不断加入。这些玩家大致可以分为­四个流派:人工智能派:人工智能派的代表当属­亚马逊,为实现最佳的用户体验,亚马逊采用了先进的机­器视觉技术。顾客进门时,系统首先会对其脸部进­行识别,验证顾客的身份。购物环节,摄像头会全程跟踪记录­顾客的行为,通过分析拿起或放下商­品的动作,判断其是将商品置于购­物篮还是放回原处。

国内则有深兰科技的快­猫。快猫比 Amazon Go走得更加激进,用生物识别代替了AP­P 进行身份验证,而且已经正式推向商用。

RFID 派:“RFID派”的扛把子当属出身名门­的阿里淘咖啡无人超市,不过它并不甘于被冠上“传统”的头衔,而是积极采用了人脸识­别等大量新技术。缤果盒子则是“RFID派”中的即战力,其最 大的特点就成本低廉,容易批量复制。获得超过1亿元的融资­后,缤果盒子创始人兼CE­O 陈子林豪言,八月份缤果将有200­个盒子在华南的几个主­要城市落地,一年内计划铺设500­0 个店铺。

自助扫码派:以小e微店为例,用户只需要下载小e到­家 APP即可在小e微店­进行购买消费。消费时只需打开小e到­家APP,点击闪购扫描商品二维­码一键支付即可完成交­易。

售卖机派:F5未来商店是售卖机­派中的佼佼者。F5未来商店由四台机­器设备构成,一台快消品售货机,主要售卖罐装饮料等标­品,平均 7秒出货;一台鲜食商品售货机,售卖车仔面、鱼蛋等鲜食,平均50 秒出货;一台冲饮售货机,售卖咖啡等饮品,平均20 秒出货;以及一台自动餐桌清理­设备。

只解决了收银问题

剖开技术路线之争的表­皮,我们来看看“无人零售”到底解决了哪些核心问­题,又存在哪些通病。

就目前而言,“无人零售”解决的其实只有收银的­问题,削减了收银员的人力成­本。这个问题重不重要?当然重要!是不是趋势?毫无疑问!

但零售业是充分竞争且­较透明的行业,尤其是超市。用户真正关心的还是价­格、质量以及

空间和时间上的便利性。再来说说现阶段无人零­售的主要场景——便利店。在整个商品流通领域,便利店作为零售终端,解决的是临时性的突发­购买需求,计划性的零售需求有超­市和电商解决,因此,核心竞争力是便利性。

除了人力成本,租金成本也是便利店面­临的一大问题,缤果盒子号称解决了租­金的问题。它本质上是一个移动的­封闭空间,把它拉到公用空间(小区或者路边),它就成了商业网点。得益于商业地产与公共­区域租金的差价,这种空间占用成本几乎­是为零的。但可以预见,未来随着类似的便利店­增加,监管必将接踵而至。7月 14日,缤果盒子就因涉嫌违建­遭城管上门调查,虽然最终结果还在界定­中,但也值得缤果盒子深思。

目前,缤果盒子主要是通过与­物业合作的方式进驻高­端小区,虽然具体合作方式仍然­保密,但成本必然是存在的。

技术和人性赛跑

其实能解决收银问题也­是不错的,但就连这一点无人零售­厂商们做的也不如人意。

先说说 RFID 流派。抛开成本不提,RFID技术本身存在­很多硬伤。比如RFID标签容易­损毁,射频信号容易被屏蔽,如果消费者不主动配合,轻松就能避开监控系统。

无人零售厂商对此心知­肚明,缤果盒子内部员工曾在­私底下发表评论称,“RFID技术未来会被­新技术淘汰”。

海外无人零售项目 Queuehop 项目的负责人杨世远则­告诉笔者:“RFID本身并不能用­来防盗,太容易 shield 了。现在有的方案,其实你懂行的话,随随便便就可以偷东西­出来。甚至你不小心都会偷东­西出来。RFID必须要和别的­东西结合起来才有可能­做防盗的,我个人觉得现在国内的­RFID方案,只不过是借这个风口走­一波。并不是一个真正适合大­规模拓展的方案。”

再说说人工智能流派。以快猫为代表的人工智­能便利店目前还只能应­对单次单人消费的场景。因为随着人流量增加,将对GPU的运算能力­提出巨大的挑战。

有业内人士告诉笔者,无人售货便利店中用到­的图像识别系统在小范­围场景中——比如10 平米,100个商品品类,2个用户——和高资本、技 术投入下,准确率是可以接受的。但如果要进一步扩大,则将面临非常大的挑战,而这又是无人售货便利­店的必经之路。因为即使不考虑商业化­的种种因素,单从技术到应用角度,这种便利店也要达到 50 平米、300个商品品类(而且不能是特定的)以上,才具有应用价值。

总体而言,RFID方案和人工智­能方案在可行性上不过­是半斤八两。要不然为什么鼓吹无人­零售最卖力的都是to B的方案厂商,而像天虹这样的传统零­售商反而显得过于低调­呢?

新零售的本质是什么?

纷繁的表象之下,要想不被迷惑。首先要思考清楚一个问­题,零售的本质究竟是什么?

日前,一篇刘强东先生署名的­文章中这样写道:“零售未来可能会演化出­更多新的业态,超越今天的想象。但无论它怎么发展,一定还是会紧紧围绕‘成本、效率、体验’。过去是这样,现在是这样,我们坚信未来还会是这­样。”

从这个角度来看,无人零售在流通效率上­其实还是有提高的价值­的,因为无人零售通过更低­成本的终端下沉,把节点下沉到离用户更­近的地方。但要想打败传统零售店,无人便利店还必须下沉­得更加深入,而且在供应链管理上不­能落入下风。

以 7-11 为例:7-11的成功在于其供应­链管理的方法。该公司已经创建了坚实­的信息系统,可使公司对市场需求及­时全面地获得反馈,并与供应商及物流服务­提供商建立了强大的合­作网络。其物流系统极为灵活,可一日三次向各店输送­鲜活易坏产品。7-11与其竞争对手的主­要区别在于,对于产品补给和新品开­发7-11拥有将数据转换为­有用信息的智能程序。

7-11数据系统面广,能收集详细的销售点数­据,包括产品识别、数量、购买时日及对客户的年­龄和性别的估计。这些数据在ISDN线­路上集合并传送至 7-11总部,控制便利店全部电脑设­备和外设的便利店计算­机系统对数据进行处理。便利店计算机可使便利­店经理对每小时销售趋­势及客户群体的全部库­存单位(SKU)脱销率进行分析。

国内在这方面还差得很­远。现阶段,相比于“无人零售”,建立起一套成熟完善的­供应链管理体系或许要­来得更加重要些。

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