甲骨文：一个只需要浏览器的时代
“我认为未来企业用户，只需要一个浏览器，就可以实现传统意义上企业对IT 系统的全部需求。”甲骨文执行董事会主席兼首席技术官拉里·埃里森（Larry Ellison）在甲骨文 2017 年的Openworld 大会如是说。
随着云计算应用的日益普及，用户对于IT 应用的方式正在发生巨大的改变：越来越轻的 IT 的负担和越来越多样的云计算服务，正在成为企业数字化转型过程当中最具有诱惑力的选择之一。这对于始终关注企业级用户的甲骨文来讲，可以说刚好遇到了一个绝佳的发展机会。
自治式数据库，甲骨文产品云化的关键一步
“世界第一款自治型数据库”，Openworld 大会第一天，拉里·埃里森依旧保持了一如既往的“狂傲”，他在宣布推出号称无人驾驶的Oracle 自治式数据库云（Oracle Autonomous Database Cloud）时表示：“我并不会每年都在甲骨文全球大会上使用‘革命性新技术’这个说法。因为并不会有很多革命性新技术，但这的确是一个。”
拉里·埃里森甚至嘲笑对手说：“甲骨文并没有杜撰了一些演示来让亚马逊看起来很糟糕。这是我们实际使用来进行压力测试、性能测试和验证 Oracle数据库的数据集合。”在他提供的对比数据显示，与 Oracle 自治式数据库相比，亚马逊运行同样工作负载的成本要高5 ～ 8 倍，“我们可以通过合同的方式向您保证，将您使用亚马逊的费用减少一半，对此，我们很有信心。”
事实上，甲骨文的云进程开始于几年前，但是由于其云化更为果断，因此在传统IT厂商当中，一直保持了一种引领者的姿态。然而，既然要为企业级用户打造一个“只需要浏览器的时代”，甲骨文产品和服务的全面云化，就一直在高速推进当中。此次推出的自治式数据库云恰好是其产品全面云化的关键一步。
要理解“关键一步”，首先要了解：到底什么
是自治式数据库云？
与传统的数据库相比，此处甲骨文推出的Oracle自治式数据库云由 Oracle 数据库 18c 驱动，强调引入了机器学习技术，从而在某种程度上的自动化特征。
具体包括：无需相关人力介入，即可在数据库运行的情况下实现自动升级、微调、修补、更新、维护数据库与自行调整计算和存储资源。由于不会出现人为错误，也无需人工进行性能测试，因此如果采用该产品，也可将代价高昂的计划性与非计划性停机时间缩短至一年30分钟以下。
很显然，对于常常被应用到业务管理场景当中的机器学习技术，首次被应用于企业级的底层数据管理，的确从某种程度上完成了数据库产品本身应用方式的革命性转化。
这种转化从用户的角度，最显而易见的利益在于可以以更低的成本应用具备更高可用性、高性能和高安全性数据库产品。而对于甲骨文和拉里·埃里森来说，则是完成了既定的全部产品云化的最关键、最重要的一个步骤。
或许有人会说，早在2012 年 10 月 1日发布的 Oracle 12c 就是一款针对云计算（Cloud）而设计的数据库，那么此次的 Oracle 自治式数据库云又怎么是甲骨文全部产品云化的关键步骤呢？
用甲骨文公司副总裁及中国区云平台事业部总经理吴承杨的说法是：“Oracle 自治式数据库 云实际上是在为“Paas的标准定义了一条红线”。
从传统意义上说，企业级用户对于云计算产品的应用，有一个非常明确的要求，即：在保证高可靠性、安全性、高性能的同时，最大程度降低用户自身对于系统的管理难度和强度。这一点在今天的 Iaas 和 Saas的应用当中，基本得到了认同，已经成为市场上产品彼此竞争的基本考量因素。但是对于Paas来讲，这样的标准不存在，用吴承杨的话说：“服务的承诺却少之又少。99.995%的可靠性几乎是不可能。至于自动打补丁、自动升级、自动检测安全问题更是无从谈起。”
作为一直强调能够提供从 Saas 直到 Paas、Iaas 和 Daas各个层级云服务的系统提供商，甲骨文的的战略是向市场提供一个包含应用、平台和基础设施的统一标准化、规模化的云应用系统。因此，保证自身的产品本身能够全部复合用户对云计算产品服务的要求，就成为其考量自身产品是否云化的重要指标。
这也是为什么拉里·埃里森在发布现场反复强调：在 Oracle 云上运行 Oracle 数据库，能够确保 99.995%的可靠性和可用性，从而将需要大量费用的计划内和意外宕机时间减少至每年不到30分钟——这就使得甲骨文Paas 核心的数据库产品真正达到云计算产品的标准，也意味着甲骨文全部产品当中最核心的部分，已经顺利实现了云化过程。
全部产品实现云化的另一个方面也不容忽视：如何让用户能够跟随你的脚步，共同迈入云端？
就在 Oracle自治式数据库云发布前几天，拉里·埃里森还宣布推出了一项新的商业计划： Oracle 云计划包含自带许可证（Bring Your Own License） 使用 Paas和通用储 值（Universal Credits）。
简单地说，自带许可证使用 Oracle Database Paas，就说是此前客户可以将其本地部署的授权软件许可证用于 Oracle Iaas这一服务得到了扩大，客户也可以把其现有授权软件许可证用于Oracle Paas，其中包括 Oracle 数据库、Oracle中间件和 Oracle分析软件等，即：已拥有本地部署的授权软件许可证的客户可即刻使用Oracle数据库云。
而通用储值，则是说，客户可通过一份简单的合同来无限使用所有目前和未来的Oracle Paas和 Iaas 服务，包括 Oracle 云和 Oracle Cloud at Customer。通过通用储值，客户可自由地切换正在使用的 Paas 或 Iaas服务，无需另外告知甲骨文。
拉里·埃里森的计划当中尤其强调：“客户也可通过现有云授权使用新推出的服务。”
联系此次推出的 Oracle 自治式数据库云，以及 2017 年 9 月 25日正式实行的全新计划，不难发现，甲骨文和拉里·埃里森正在不遗余力地向用户传递这样的信息：我们支持你们选择云端的应用！你可以因此获得更多的服务，而需要负担的工作和成本将更低。
虽然，我们暂时不能确认价格的吸引力能够左右多大比例的用户真正转向云端应用，但是对 于某些价格敏感的中小型企业、初创企业来讲，甲骨文的金字招牌加上值得信赖的技术、更具吸引力的价格，要做出怎样的选择，恐怕比之前更容易下定决心。
一个基于云端的IT 应用未来
传统意义上看，企业应用IT的能力，直接与其自身的业务流程和效率相关，因此也已成为其构建企业竞争力的重要因素之一。随着云计算的深入应用，整个IT 基础架构、IT能力都可以通过采购的方式获得，企业级用户对IT产品和服务提供商的依赖度更高，期望值也就更高：IT 提供商所提供的产品和服务，必须具有充分的成长性，能够融入更多面向未来的新兴技术和应用场景，以应对企业级用户对自身业务的规划。
在 2017 年的 Openworld 上，甲骨文就从人工智能、安全、区块链、物联网等不同角度，为用户描绘了一个迈过云计算门槛后，全新的IT 技术所能带给企业用户的各种业务场景，为用户描绘了一个相当具有吸引力的未来。
如果说“无人驾驶”的 Oracle 自治式数据库云是将机器学习技术应用到数据库管理的话，事实上，甲骨文此次还将机器学习应用到了包括数据安全等各个方面。
“企业必须要保护好自己的数据与信息安全，提防那些试图窃取数据的诡计多端网络犯罪分子。”拉里·埃里森在演讲中谈到，在数字化改造过程中，用户企业虽然一直都致力于网络安全，但是在这场实力悬殊的对抗中，明显处于劣势：“企业在网络战争中节节败退，年复一年，情况越来越糟。我们必须重新思考，重新定义事件的优先性，怎样才能够保护我们的信息？”
甲 骨 文 提 供 的 Oracle 管 理 云（Oracle Management Cloud），实际上是一款全面的集成式IT安全及管理解决方案，通过统一的数据架构，将无论本地、还是云端的数据进行集中管理，用单一解决方案帮助客户监控和分析业务活动及安全数据——统一数据、分析数据、检测异常并自动进行修补。这其中，由机器学习技术所驱动的安全功能在 Oracle管理云的新功能中尤其被拉里·埃里森提到。
“我们的安全和管理愿景非常简单：将所有数据集中在一处，为安全与运营方面的专业人士
而非数据科学家提供定制的机器学习算法，提供无人工干预的自动化修补。而上述这些我们都已经通过 Oracle 管理云实现了。”拉里·埃里森说： “我们需要新的系统，不能用我们的人工来对战他们的电脑，否则我们就会输掉这场战役。”
被用于提高云计算技术可用性的不止是机器学习，人工智能也被多次提到。
首先，甲骨文推出了面向财务、人力资源、供应链、制造、商业、客户服务、营销和销售专业人士的基于人工智能的应用——Oracle自适应智能应用程序（Oracle Adaptive Intelligent Apps）。其中，自适应智能应用程序是基于全球最大第三方数据市场 Oracle 数据云的洞察，其中包含50多亿个全球消费者和企业ID，以及每月采集超过7.5万亿个数据点。通过数据科学和机器学习应用到甲骨文的网络级数据和企业自身的数据中，可基于历史和动态的客户数据，进行实时反应、学习和调整。
“这一最新发布的自适应智能应用程序可让企业组织的所有业务部门使用者快速便捷地运用最新人工智能。为此，我们将人工智能嵌入所有 Oracle云应用程序中，客户无需进行更多的集成。”甲骨文应用程序开发执行副总裁 Steve Miranda 通过新闻稿表示，Oracle的自适应智能应用程序将内置在 Oracle 企业资源计划（ERP）云、Oracle 人力资本管理（Hcm）云、oracle 供应链管理（SCM）云和 Oracle 客户体验（CX）云中，从而为终端用户即时提供深入的洞察。这些能力可让所有专业人士的决策过程变得更简单、更高效。
不仅如此，甲骨文还通过此次大会发布了运行在 Oracle 云基础架构上的 Oracle 人工智能平台云服务（Oracle AI Platform Cloud Service），将完整的人工智能开发环境与业界最佳的人工智能计算基础设施相结合，从而协助开发者快速开发及部署突破性的企业人工智能服务。通过这一最新发布的云服务，企业可利用深度学习更好地了解企业数据，进行业务流程转型，进一步提升用户体验。
“相比于近期的其他技术，人工智能对于企业来说具有更大的变革能力。甲骨文可在所有云层实现人工智能，帮助客户发现企业数据中的业务模式，进而彻底改观企业的生产力、效率及洞 察力。”甲骨文云平台产品开发高级副总裁Amit Zavery 说。
很显然，甲骨文已经将可随时使用的人工智能和机器学习能力嵌入Oracle Saas、paas 和物联网服务中，包括认知人工智能、分析、数据服务、IT管理和安全操作。从而使得机器学习和认知交互能够更低门槛地加入到传统的业务流程和应用程序中，从而提升用户对IT技术和应用的体验。
在同样新推出的最新集成 Paas 产品中， Oracle区块链云服务（Oracle Blockchain Cloud Service）成为被关注的重点。
被业界频频提及的区块链技术，实际上是一种分布式数据存储、点对点传输、共识机制、加密算法等新型的IT技术。其本质上是一个去中心化的数据库技术，最被公众了解是以为其被作为比特币的基础技术。此次甲骨文推出的区块链云服务，重点强调通过扩展企业边界，减少在现有业务流程中产生的摩擦，建立新的业务模型并创造新的商机以发掘尚未利用的收入来源。同时能够实现用户横跨现有Oracle ERP云、Oracle SCM云、Netsuite Suitecloud 平台或定制的区块链应用集成，实时分享可信度高的信息。
写在最后
“100%的应用开发和测试将在云端进行； 80%的生产应用程序将部署在云端；80% 的 IT预算将用于云服务；80%的 IT预算将用于业务创新，只有20%用于系统维护；所有企业数据将存储在云端；企业云将成为IT业务最安全的场所。”按照传统，甲骨文首席执行官马克·赫德依旧在甲骨文全球大会主题演讲中预测了未来云领域的发展，并且将网络上调侃、攻击他以往所做预测的评论放在大屏幕上，表示说，所有的预测都仅仅是一种个人行为，在某种程度上，这已经成为行业内的一种共识，他尤其强调说：“甲骨文的工作是为用户提供了一个标准化、规模化的云服务系统，不同层次和应用之间是互融、互通的，用户不需要去维护，甲骨文来做。这不仅仅是为了帮助客户降低成本，更重要的是，这样才能够真正帮助用户去做更多的创新：做个性定制，做更多产业的创新。”