迈出第一步DTM德国房车大师赛
十月份的第一个周末,日本房车锦标赛SUPER GT派出3台赛车参加了DTM德国房车大师赛赛季最后一站霍根海姆,这也是两项赛事第一次同场竞技。
阿喀琉斯之踵
TEAM KUNIMITSU车手巴顿驾驶NSX赛车,在第一回合比赛中以日本车队最佳成绩第九名完赛。实际上,整个周末日本车队都不是德国人的对手。实力强劲的GT500赛车为何到了德国就一蹶不振?三位车队工程师讲诉了背后的隐情。
从赛车技术规格角度看, GT500和DTM在表面上很相似,两者最大的不同点是轮胎。SUPER GT拥有普利司通、米其林、横滨、邓禄
普四家供应商。这就意味着轮胎厂商间不仅要比拼抓地力,车辆特性也必须和轮胎结构、软硬两种配方以及赛道相匹配。与之相反,DTM使用的是韩泰单一品牌轮胎。在整个赛季中使用相同结构、相同配方的轮胎,干胎和雨胎分别只有一种。
今年3月,日本三大制造商分别派出一台赛车在富士赛道测试韩泰轮胎。然而,在10月霍根海姆交流站的表现依旧让车队工程师们十分惊讶。LEXUS TEAM TOM’S车队工程师小枝正树谈起对德国的第一印象:“轮胎间差异很大。霍根海姆赛道的路面和管理方式都和日本不同。”
交流站比赛周末前,来自日本的三台赛车在周四进行了两节单独测试。测试中,SUPER GT赛车完全没有达到目标圈速。在周五举行的练习赛中,三支日本车队被DTM赛车远远抛在后面。值得一提的是,本站SUPER GT的赛车性能没有进行任何调整。
在干地使用湿地调校
同样是顶级房车赛,DTM和SUPER GT赛车看起来非常相似。但在车辆调校、轮胎以及驾驶方式上,两项赛事却完全不同。对日本车队来说,在德国使用GT500惯用的赛车设定是完全行不通的。
在干地举行的第一场排位赛中,巴顿驾驶NSX赛车取得了第六名,决赛以第九名完赛。LEXUS 和日产GT-R在排位赛中承包了最后一排,整个比赛周末都在前10名以外徘徊。
GT-R NISMO车队中岛健工程师回忆:“韩泰和我们使用的轮胎相比性格完全不同,虽然尝试了多
种办法,可惜都不起作用。即使这种情况出现在日本也无法解决,DTM和SUPER GT之间的区别就是这么大。”
米其林参与到了日产GT500赛车研发中,用其他品牌轮胎自然会遇到一些问题。其他两支车队原本使用的是普利司通轮胎,普利司通同时也为其他日产车队提供轮胎,在适配方面的确会比雷克萨斯和本田更难一些。
SUPER GT赛车不得不使用了湿地调校,但这并不意味着克服困难。工程师小枝认为,在德国赛道的干地条件下要比日本湿地环境更难找到抓地力。
具体来说,赛车调校问题主要出在悬架太硬。使用韩泰轮胎时,当车辆发生荷重转移,轮胎橡胶与地面颗粒产生摩擦力之前轮胎就会打滑。所以要将减震器尽可能调软,尽可能延长轮胎受力时间,才能让轮胎表面橡胶和地面之间产生互动。这就意味着弹簧、减震器以及悬架必须足够软才行。
既然干地速度赶不上熟知韩泰轮胎特性的DTM赛车,在霍根海姆雨天比赛就更加困难了。三支车队从日本带来的弹簧和减震器都无法应付湿地环境,必须更换零件才行。来自TEAM KUNIMITSU车队的伊与木仁工程师将两种轮胎区别形容为“在棒球比赛中打排球”。
世界级车手展现实力
毫无疑问,德国站比赛中对轮胎适应
最好的是驾驶本田NSX赛车的前F1世界冠军简森·巴顿。“我们成功让干胎进入工作窗口,但是雨胎完全不能达到可用水平。和在SUPER GT中使用的轮胎相比,DTM的轮胎非常硬。在尝试了多种赛车设置之后,还是没能发挥轮胎性能。我们已经尽力了,但还是没办法弥补和冠军之间每圈3秒的差距。”
SUPER GT和DTM两种赛车特性,到底有哪些不同之处呢?巴顿观察到DTM赛车特别的驾驶方式,当赛车压上路肩之后踩下油门,在出现转向过度的同时出弯加速,车会自然找回抓地力。而GT500赛车下压力较大,出弯抓地力很强,没有必要像鸟儿扇动翅膀一般温柔地对待油门,只需要狠狠踩下去。
采用中置发动机的NSX赛车,在前后重量平衡上有一定的优势,特别体现
在直线牵引力方面。但是提升前胎温度会更困难一些,干地条件下的抓地力表现一切正常,湿地状态下表现得很糟糕。
虽然SUPER GT不能使用DRS,但巴顿认为NSX在直道速度上依然有优势,同时刹车性能也更加出色。但是, DTM赛车的优势在于纵向牵引力,出弯加速时只要深踩油门就能稳步向前。SUPER GT赛车如果进行同样的操作,就会立即转向过度,无论在干地还是湿地状态下都会发生同样的情况。
赛车运动国际化
日本赛车运动正在努力向国际化发展。从2013年开始,SUPER GT就在为与DTM赛事统一规则而努力。2020年,两项赛事将共同采用CLASS 1技术规则。
10月13日,F1日本站在铃鹿赛道举
行。驾驶日产赛车参加DTM交流站的车手松田次生在比赛现场谈道:“如果你看驾驶小红牛赛车的山本尚贵在第一次练习赛中的表现,就会发现日本车手的驾驶风格是比较依赖轮胎抓地力的。”
F1赛车习惯使用前端较硬的设置,同时还要提升车尾底盘高度,通过倾角让车尾悬架有较大的工作空间。观察DTM赛车就会发现,奥迪和宝马的底盘高度很高,调校思路和F1类似。使用抓地力较低的轮胎时,胎压管理就显得很重要了。在世界级赛事中广泛使用的低抓地力轮胎和严苛的胎压规则,也对车队提出了很高的要求。
GT500赛车与DTM交流战的意义,远不止一场比赛。SUPER GT运营公司董事长坂东正明认为,本次交流战是日本赛车运动迈出的“第一步”,希望未来有机会举办真正的赛车世界杯。