美韩双边自贸协定签署特朗普保住面子,韩国保住里子
特朗普政府保住了面子,韩国保住了里子:在磋商了近9个月后,美韩双方领导人在华盛顿正式签署了修正过的美韩双边自贸协定(下称“协定”)。
根据美国贸易代表办公室(USTR)的声明显示,修改后的协定较之前有两处不同:第一,韩国将把美国汽车进口配额翻一番,从2.5万辆增至5万辆;第二,美国对韩国卡车征收25%关税的条款延长至2041年(原计划到2021年)。
清华大学中美关系研究中心高级研究员周世俭对第一财经记者表示,特朗普政府青睐双边协定而非多边协定的原因显而易见,即美国在双边协定中可以获得更大优势;此次美韩重修自贸协定,美国算的是“政治账”而韩国算的是“经济账”,可以说是各取所需。特朗普得到了“面子”,而韩国实际上也没有作出太大让步。
周世俭表示,如果以在钢铝方面接受配额换取永久豁免的方式推演,也许在年底之前美国可能推出的全球汽车税上,韩国也可能获得类似豁免,考虑到韩国汽车业对美出口的巨大贸易额,那么韩国此次的操作或有意外收获。
美韩重修协定各取所需
虽然美国目前同墨西哥达成了初步的双边自贸协定框架,但修正后的美韩双边贸易协定才是美国总统特朗普上台后真正签署的第一份双边贸易协定。
美国当地时间24日,特朗普和韩国总统文在寅在美国签署了该协定。
2012年,美韩签署自贸协定,其中规定,两国在3年内逐步取消近95%消费品和工业产品的贸易关税,韩国将取消大约三分之二的美国农产品进口关税,美国则取消排气量小于3升的韩国汽车进口关税。不过协议达成之后,虽然两国贸易额成倍增长,但美国对韩国的贸易逆差也迅速扩大:2017年,美韩货物贸易逆差达231亿美元。
特朗普自上任以来曾多次对美韩之间的贸易不平衡表达不满,甚至威胁退出美韩自贸协定,在2018年1月,两国就修改双边自贸协定举行了首轮谈判,重点讨论了汽车贸易、投资争端解决机制、贸易救济措施等问题。
配额提高不等于增加进口
周世俭对第一财经记者指出,特朗普政府自上台以来一直表示要同各贸易伙伴进行双边贸易协定谈判,此次美韩重修协定达成共识,在表面上,恐怕是在全球应对贸易保护主义方面打开了一个缺口,但是事实上,韩国并未作出太大让步。
虽然美国成功说服韩国放弃对美国进口汽车执行韩国的安全标准,并将每年的进口上限增加至5万辆,但配额增加仅仅是提高了政策的上限,韩国民众对美国汽车的购买力却依然要遵从市场需求。根据韩方的数据,2016年韩国对美出口汽车约96万辆,贸易总额约160亿美元,同时韩国从美国进口汽车数量仅约1.8万辆,贸易额约15亿美元,远未触及此 前的配额上限(2.5万辆)。这令市场人士怀疑,即便放松标准并提高配额上限,韩国消费者未必会购买更多美国汽车。
除汽车方面外,此次美韩还在自贸协定之外,就钢铝关税和汇率问题达成了一致。具体而言,在钢铝关税方面,美国在3月8日曾宣布,由于进口钢铁和铝产品危害美国“国家安全”,美国将对进口钢铁和铝产品分别征收25%和10%的关税。当时韩国、巴西、阿根廷等部分国家同意对出口到美国的钢铁或铝产品实行配额限制,以换取关税豁免。
此次美韩双方表示,美国将继续对韩征收铝产品的进口关税,韩国并接受在钢铁产品方面的配额,即韩国对美每年出口的钢铁量为2015 年~2017年对美钢铁出口量平均值的70%(约270万吨左右)。
不过,此前美国商务部已经在8月29日发声明表示,允许针对性地放松对韩国、阿根廷、巴西等国钢铝产品的进口配额限制,即虽然美国已对韩国、巴西的钢铁产品和阿根廷的钢铝产品采取进口配额限制,但如果美国钢铝生产商无法提供足够数量和质量的产品,美国企业可向美国商务部申请进口配额豁免。如果申请获批,这些产品将不占用进口配额,也不用缴纳关税。
韩国内部质疑声不断
韩国产业通商资源部通商交涉本部长金铉宗对包括第一财经在内的媒体评价称,对此次修订协议结果“总体上值得满意,尽全力保护了韩国产业的权益”。
韩国高丽大学政经学院教授李国宪向第一财经记者分析,在汽车行业,韩方向美方作出了一些让步,但双方均没有在核心利益上作出让步,将本次协商控制在较小的变化范围内,这有利于最大程度上减少美韩自由贸易协定的修订,减少对韩国外贸的影响。
有韩国媒体提出,美方一直认为汽车领域 是“美对韩贸易逆差主犯”,而韩国此番接受了美国所提出的大部分要求。对此,金铉宗表示,美方从启动自贸协定修订谈判开始,便开始强烈关注汽车行业,特别是降低美国车企在韩国的准入门槛,更是美方谈判过程中的强烈诉求。
同时,金铉宗还表示,关于韩方关注的防止投资者滥用投资者-东道国争端解决机制(ISDS)且机制间不得重复起诉,推进放宽纤维产业部分原材料的原产地认定标准等问题均得到了反映,且被称为另一大争议的“加大开放农产品市场”亦没有对美作出让步。
此前,金铉宗在记者会上曾表示:“韩美之间的协商固然激烈,但韩国不会放弃一直以来秉承的超级自贸协定(Mega FTA)战略,通过‘新南方’、‘新北方’政策,将继续致力于开拓新市场、扩张市场规模。”
然而,韩国国内对此次美韩自贸协定修订版协议的质疑声不断。韩国现代汽车集团工会质疑,韩方在汽车领域作出的让步成为此次双方协商的主要内容,并认为韩国政府此次与美方对韩美自贸协定进行的修订令人感到“屈辱”。
李国宪也对该协议表达了担忧,他认为在全球贸易形势不断趋紧的背景下,现有的美韩间协议,很难保证韩国的贸易形势将会就此稳定,反而可能会是协议不断被改动。