七年知青岁月
15岁来到黄土地时，我迷惘、彷徨；22岁离开黄土地时，我已经有着坚定的人生目标，充满自信。作为一个人民公仆，陕北高原是我的根，因为这里培养出了我不变的信念：要为人民做实事！
—习近平《我是黄土地的儿子》 2002年
陕西省延安市延川县梁家河村是习近平当年插队生活的地方。2015年2月13日，习近平回到这里探望乡亲，他深情讲道：“1969年1月，我迈出人生的第一步，就到了梁家河。在这里一待就是七年。当年，我人走了，但我把心留在了这里……”在梁家河插队的几年生涯，习近平更乐意称自己是个“普通农民”，而非“知青”。近期中央电视台热播的政论专题片《大国外交》中有这样一组镜头—2013年6月3日，习近平在哥斯达黎加埃雷迪亚省圣多明哥小镇一家咖啡种植园走访时，和一位年长的农场主边喝咖啡边聊家常。他说：“来这里就有这么一个期望，看一看我们人民的生活。我也是来自于基层， 我做了七年的农民。然后做村长、做县长、做市长、做省长。可以说我和普通群众都有着很天然的感情。我们要有很多的时间，到中国的农村、工厂，去和普通的群众见面，去了解他们的喜怒哀乐、冷暖安危。但是我们现在还有很多的贫困人口。所以我们下一步还要集中力量，把中国贫困人口的问题解决一下。这可能是以后我很重要的一个任务。”习近平一再强调扶贫要攻坚，扶贫要精准，就因为他曾经就是一位农民，他很理解、很懂农民。无论是他当知青还是当大队书记，他的目的都很明确，就是为人民服务。只有在基层受过苦，知道百姓的所思所想、所需所求，才能够急百姓之所急、想百姓之所想，才能够有正确的工作方法，才能真正为百姓做实事、做好事。在梁家河的经历是习近平治国理政实践的开端。他曾经讲道：“七年上山下乡的艰苦生活对我的锻炼很大。最大的收获有两点：一是让我懂得了什么叫实际，什么叫实事求是，什么叫群众。这是我获益终生的东西。二是培养了我的自信心。”他最先提到的“实际”“实事求是”都是实践的具体表现。唯有实践，才能认识到实际；唯有实践，才能做到实事求是。1979年，习近平从清华大学毕业后，到中央军委办公厅工作，担任时任国防部部长、中央政治局委员耿飚的秘书。对大多数人来讲，给国防部部长当秘书是一件光荣而有前途的事情。然而，习近平在梁家河就树立了“为人民办好事”的理想，这个理想始终没有改变，实践的过程也始终没有停止，因此他主动提出到基层去。1982年3月，他到河北正定县担任县委副书记，再次回到基层，回到群众之中。