Шедевры для поющих и драчливых сверчков

Сосуды для насекомых, представляющие собой подлинные шедевры, передавались в семьях от поколения к поколению. Баночки для сверчков во все времена изготавливали, в основном, из глины или фарфора. Однако существовали и баночки из нефрита, камня, лака и других ценных материалов.

Говорят, первые глиняные горшочки для сверчков появились в Китае во времена Южной Сун. Их обжигали в императорских гончарных мастерских только для царствующего дома, а потому в семьях простых людей увидеть их было практически невозможно. Содержанием, дрессировкой сверчков, их боями развлекались лишь императоры и знать, а также люди искусства.

Форма горшочков или баночек зависела от моды. Например, в период правления минского императора Сюань-дэ чаще всего встречались пузатые, в виде барабанчика, с вогнутой («вдавленной») крышечкой, а отверстия в ней делали в форме старинных монет с квадратом посредине (круг – символ Неба, квадрат – символ Земли).

Во времена правления Вань-ли той же династии формы стали более разнообразными: встречались круглые, квадратные, в виде цветка сливы, в форме многогранной тыквы, веера или просто восьмигранные.

После правления Сюань-цзуна династии Мин горшочки для сверчков появились в большом количестве, и мастера стали обозначать свое имя в виде печати на дне маленьких шедевров. До наших дней их сохранилось очень мало, и коллекционеры дрожат над ними, как над сокровищами.

При изготовлении горшочков для домашних любимцев возникло два стиля: южный и северный. В конце правления династии Мин – начале Цин на севере прославился мастер Чжао Цзы-юй. Говорят, его работ осталось меньше, чем других, а потому они особенно ценятся.