Китайский опыт
Участок железной дороги Иньчуань – Ланьчжоу проходит через пустыню Тэнгэр. В районе Шапотоу бывают сильные песчаные бури, песком может занести железнодорожные пути. Об этом говорится в авторской статье известного китайского ученого Чжу Кэчжэня «Наступаем на пустыню». Гигантская сеть из соломенных клеток была придумана как способ «закрепить пески» во время прокладки железной дороги Баотоу – Ланьчжоу, соединяющей СевероЗападный и Северный Китай. На территории городского округа Чжунвэй отрезок 44-километрового пути шесть раз проходит по пустыне Тэнгэр, а в районе Шапотоу есть песчаная дюна высотой до 100 м.
Когда прокладывали дорогу Баотоу – Ланьчжоу, ни в Китае, ни за рубежом не было удачных примеров строительства железной дороги по пустыне. Чтобы найти способ закрепления песков, в Шапотоу съехались специалисты самого разного профиля. В
1955 г. в пустыне Шапотоу открыли экспериментальноисследовательскую станцию Академии наук Китая. А в 1956 г. в г. Чжунвэй создали первый в
Китае лесхоз для закрепления песков. В результате многократных опытов исследователи, работники лесничества и местные жители совместными усилиями нашли эффективный способ закрепления песков.
Гао Юнгуй, замдиректора лесхоза, рассказал, что в начальный период эксплуатации железной дороги в районе Шапотоу песчаные бури свирепствовали более 300 дней в году, время от времени песком настолько сильно заносило железнодорожное полотно, что изза этого прерывалось движение поездов. В первый год эксплуатации новой железной дороги движение поездов прекращалось 11 раз из-за того, что трассу заносило песком. Эта проблема была полностью решена, когда в 80-е гг. внедрили технологию предотвращения наступления песков в зонах, прилегающих к железной дороге.
В 1977 г. в Найроби (Кения) проходила Конференция ООН по проблеме опустынивания. Тогда китайский опыт сдерживания песков с помощью сети из соломенных клеток одобрили зарубежные специалисты, и вскоре эта технология нашла применение в других странах. А в район Шапотоу перенимать опыт по обузданию пустыни приезжали многочисленные зарубежные делегации.