ХОУ И ПРИКАЗЫВАЕТ СОЛНЦУ
Впредыдущем номере мы рассказали вам историю под названием «Чан Э улетела на Луну». Вероятно, кроме главной героини этой истории – красавицы Чан Э, вас впечатлил и ее муж – Хоу И. Сегодня мы расскажем вам одну историю о самом Хоу И. Давным-давно жили в мире сразу десять солнц и были они сыновьями Тянь-ди (верховного божества китайской мифологии). Солнца жили на берегу Восточно-Китайского моря. Ночью все десять солнц спали на дереве, будто птички. Днем же девять из них купались и играли в море, а одно солнце выходило на небо. Это был приказ Тянь-ди: только одно из солнц, каждое в свою очередь, раз в десять дней может выходить в мир людей, дабы дать всему живому свет и тепло.
И все в Поднебесной жили в гармонии: люди с восходом солнца шли в поле, а с заходом – возвращались на отдых. Весь мир был наполнен счастьем и благодатью.
А солнцам было приятней любоваться прекрасной землей, чем сидеть на бреге морском. Но лишь раз в десять дней любому из них разрешалось посещать мир людей.
Десять солнц решили, что их жизнь слишком скучна и надо немного поразвлечься вместе. И вот однажды они ослушались приказа Тянь-ди: все десять солнц весело выкатились из моря в человеческий мир.
На землю упала иссушающая жара. Выгорели поля и леса, иссохли реки, люди в море огня не знали, куда бежать…
Жил в то время молодой стрелок Хоу И, славившийся своим искусством – ни разу за всю свою жизнь не промахивался он мимо цели! Увидел он страдания людей, и облилось его сердце кровью. Чтобы избавить людей от страданий, Хоу И решил сбить лишние девять солнц, висящих в небе. Пустился он в путь, пересек тысячи гор, переплыл тысячи рек и наконец, добрался до побережья восточного моря, где взобрался на самую высокую вершину самой высокой горы. Тут поднял он свой тугой тысячепудовый лук, вложил в него пудовую стрелу, прицелился и выстрелил в одно из раскаленных солнц. Первое солнце, сбитое Хоу И, упало к его ногам. Вновь натянул лук Хоу И, вновь запели его летящие стрелы – еще три солнца упали на землю. Так, раз за разом стреляя без промаха, Хоу И сбил девять солнц. В конце концов осталось только одно солнце. Увидев девять своих мертвых братьев, затряслось оно в испуге. Но Хоу И спрятал последнюю стрелу и приказал оставшемуся солнцу каждый день озарять землю, а ночью уходить из мира людей.
С тех пор так и повелось: одно солнце каждый день поднимается с востока, а ночью опускается на западе, освещая при своем пути по небу всю Землю, а народ Поднебесной живет и трудится спокойно и радостно.