绽放西部的他们成年轻人崇拜的偶像
近日，央视《焦点访谈》的一期节目让人感动得泪流满面。 18 年前，侯朝茹这个甚至连镜头都不敢面对的腼腆女孩儿，即将和他 14 位同学一起，登上西行的列车，穿越“死亡之海”。 他们不是去探险，更不是去旅游，而是带着自己的户口，决心一生扎根到祖国最偏远的县城！ 18 年来，保定学院，这所在全国并不算知名的大学，有百余名跟侯朝茹一样的年轻人，带着青春的梦想，来到几千里之外的新疆且末县，站在了三尺讲台上，一站就是十几年。 当我们面对孩子“长大要成为什么样的人”的疑问时，他们的故事，便是最好的答案！
只有荒凉的沙漠，没有荒凉的人生！
新疆且末县， 这个北部深入塔克拉玛干沙漠的小城， 是中国面积第二大的县，却仅仅有6 万人口！ 一心想当老师的侯朝茹， 无论如何也不会想到，她和她的同学们，一生的命运会因为这个小城发生改变！
那是 2000 年的春天，且末县因为严重缺少中学教师，专门来到内地招聘教师。 他们去了很多大学招聘，却没有给孩子们招来老师！ 当他们来到保定学院时，也只是为了碰碰运气。 没想到的是，保定学院竟有 100 余名优秀学生报名。最终， 15 名品学兼优的毕业生，郑重签订了赴新疆就业协议书。
2000 年 8 月 5 日，他们从保定火车站出发， 要途经 5 个省区，历经 5000 多公里的行程。列车整整走了两天一夜，从第一次看到沙漠的激动， 到一路走去全是沙漠的凄凉，他们的心也从开始的豪情万丈变得焦虑起来。
从乌鲁木齐到且末， 他们又整整坐了 6 个多小时的汽车。 沙漠没有任何绿色，没有任何生机，当所有人的心情都快陷入绝望时， 他们看到了一块牌子：征战“死亡”之海，只有荒凉的沙漠，没有荒凉的人生！
最终，经过五天四夜的辗转奔波，大家终于到达了位于新疆南部 的天边小城———且末。 侯朝茹记得很清楚， 那是 2000 年 8 月 12 日上午，15 名毕业生们正式到且末县二中报到。 那天，迎接他们的人太多了，学校的领导来了，县教育局的领导来了， 县政府的领导也来了，他们早已在校门前列队等候，夹道欢迎这些远道而来的青年们。
“黄土垫路、净水泼街”，大家心里明白，这是迎宾的最高礼遇！也是从那一刻起， 这百米路也成了这些年轻人决心用一生要走的路———扎根且末，奉献青春！她是孩子们最尊敬的老师18 年前， 当侯朝茹和其他 14名同学即将踏上奔赴西部的列车时，面对送行的亲人、老师和同学们，她是唯一没有落泪的女生。 她说：“分别不是为了流泪，那一刻我心里想的都是远方。”
没想到，心中的“远方”很快给侯朝茹来了个下马威。 恶劣的环境让她的身体开始出现问题，嘴唇干裂、咽喉疼痛、流鼻血……沙暴漫天而来时， 室内能见度不到 2 米，到处是呛人的土味。
离家万里，环境恶劣，侯朝茹坦承， 其实每个人都曾想到过离开，但她和同学们没有人真的舍得离开！ 2003 年，一位初三班主任走了，没有告诉学生们。 一个学生含着泪问朝茹：“老师，是不是有一天 您也会走？”那一刻，她没有任何犹豫，想都没想就回答：“不！ 老师不走，老师会一直教你们！”
在这 18 年间， 从保定学院走出的支教毕业生，没有一个人离开……
18 年来，侯朝茹是学生们最喜欢的老师。 因为她，最像妈妈！ 努尔曼古丽是个内向的维吾尔族小姑娘，高三那年，她的父亲因病去世。当天夜里，侯朝茹赶到她家，她握住努尔曼古丽的手， 鼓励她做生活的强者， 这些话在这个小姑娘的心里产生了巨大的动力，那一年，她以优异的成绩考入了中央民族大学。他们的青春拥有不一样的绽放
18 年来，百余名毕业生从保定学院走来，在 20 多岁最美好的青春年华，告别家乡亲人，走进西部，扎根西部。 他们在祖国最远的远方奉献最美好的光阴； 他们的青春，拥有不一样的绽放。
李桂枝是中文系的省级优秀毕业生，还没毕业就有保定市的好几家重点中学想与她签约，但她还是选择了且末。
历史系毕业生杨广兴， 听说新疆招聘教师，他第一时间赶过去，当场就签了协议。刘艳红，2004 年到且末支教，后来和杨广兴结为夫妻。
苏普，出发前几天母亲突然离世。 深明大义的父亲一句“好男儿志在四方”， 让他流着泪踏上了西 去的列车。
中文系毕业生辛忠起，到且末两三年后，由于对干旱气候的不适应，他被诊断出毛发红糠疹，但他从未退缩。
这些可爱的面孔，在美丽的新疆，经过岁月的磨砺，如同胡杨树、梭梭草一样，深深地扎根在那片土地之上。
2014 年，侯朝茹、李桂枝和同学们，转眼已经在新疆且末待了 14年了，他们商量着，给习总书记写一封信，汇报他们在新疆的学习和生活。 写这封信，就是想把他们的选择，他们的坚守，他们十几年来扎根西部的信念表达出来，他们从未奢望过会收到总书记的回信！
在 2014年五四青年节前，习近平总书记给河北保定学院西部支教毕业生群体代表回信，充满深情地说：你们响应国家号召，怀着执着的理想，奔赴条件艰苦的西部和边疆地，扎根基层教书育人，十几年如一日，写下了充满激情和奋斗的人生历程。 你们的坚守、你们的事迹，令人感动。
是的，他们是当之无愧的中国精神，他们的选择，他们的坚守，他们的奉献，更化作一种感召，一种催人奋进的力量！ 他们才是最值得年轻人崇拜的偶像！ （综合央视《焦点访谈》、人民日报微信公众号）