An Art of Totem by the Lake Tongting in Hunan

文 图 李继平

出马。现今70多岁的杨湘安，便是其中为数不多还在世的老手艺人，因其身有残疾，大家都称他为“刻龙头的聋爹老杨”。

我与老杨结识纯属偶然。2013年5月初，在一次外出采风拍摄途中，我被一阵有节奏的敲击声吸引到了一家小船厂内。幽暗的光线中，木屑四处飞扬，一位老人手持木槌、铁杵，在他的敲打中，一团粗糙的原木正悄然蜕变成龙的模样。

经过一番了解后，得知这位叫杨湘安的龙首雕刻手艺人双耳失聪多年，所以说话有些含糊不清，我们便只能靠比划和写字来交流。

老杨祖籍岳阳汨罗市，祖上5代都是木匠。15岁那年，求学中的他被义父几个耳光打成脑震荡，随后逐渐丧失了听力，命运也由此改变。失聪后，他不得不辍学，并开始跟随义父进入木匠圈子。由于天资聪颖和对木工雕刻的喜爱，在很短的时间内，他不仅自学了雕刻龙首、十二生肖头像和佛像，还成为了当地制作宁波床、花雕家具的“大师傅”。后来在干校中，也因为他是家具厂的“大师傅”，所以能与干部平起平坐，还能大碗吃菜。现在每每说起这件事，老杨总是显得很自豪，他说那是他一生中最辉煌的时候。

老杨告诉我，他手上正在打造的这条龙舟是沅江市万子湖乡莲花村订制的，船长17.6米，宽1.15

将执念放下，老杨却又机缘巧合地出现了。再次见面后，我把记录龙首雕刻手艺的想法如实相告，老杨听后显得很激动，不假思索就答应了下来。

次日，我来到老杨的家，老杨连忙拿出熬夜画好的龙首草图给我看。没想到，从未学过美术的老杨，随手画出的龙首草图竟然活灵活现。他说，因为无数次的刀凿斧戳，龙首的万千形态早已烂熟于心。

定好了图纸，老杨就开始挑选原木材料。选材也是一门学问，造龙身一般用杉木，而龙头和龙尾 要用存放几十年且已完全干燥的上等樟木，这不仅是因为其易于雕刻，更因为在洞庭湖区的传说中，樟树是一种有灵性的植物。雕龙头是制作龙舟最重要的步骤，龙头雕出了神韵，整艘船也就有了生命和灵性。

各种材料备齐后，老杨便择定好日子“发墨”，即用墨线把创意稿勾画到木料上。然后开始打造粗胚，用敲锤配合刀具在木料上从前到后、由表及里、由浅入深推进，遇到刀具刻入过深的情况，还不能

木船的著名工匠，但他经营的船厂现在的大部分利润都来自铁驳船，他收的5个徒弟也已经全部都改行。

周建明解释说，一艘龙舟的利润只有几千块钱，但制作需要耗时至少3个月，付出和收获严重不成正比，对船厂和工人来说都很不划算。而且近些年来龙舟订制的业务量极少，以前每年都有龙舟赛，一年做十多艘龙舟是常事，但现在几年也难得做一艘龙舟了。

龙舟需求量锐减后，龙首雕刻技艺自然也就随之而日渐衰落。为了把这门手艺传承下去，老杨曾 经试图教儿子杨红学习雕刻龙首，但是杨红为了养家糊口，十年前还是下洞庭湖当渔民去了。

在制作最后一个龙首期间，老杨每天只雕刻一个多小时便会收工，这一是因为他年迈体力不支，二是他很珍惜这段有人需要他刻龙首的日子，他希望这样的日子长一点，再长一点……

2015年年底，“刻龙头的聋爹老杨”终于收刀歇业，而后依旧独居在吉人巷那间破旧的小屋内。现在每到端午，老杨逢人就打听哪里会举行龙舟赛，他心里一直想去看看，因为那些龙舟中肯定有自己过去雕刻过的龙头。