可穿戴智能檢測設備ᅠ助減乳腺癌發病率
乳腺癌雖屬全球女性發病率最高的癌症之一,但早期治癒率高達95%。調查數據顯示,亞洲女性乳腺癌發病率呈上升趨勢,有見及此,美國醫療生物科技企業Cyrcadia Asia, Ltd.去年進駐香港科學園,精研智能可穿戴乳腺健康篩查設備iTBra。
Cyrcadia Asia 首席執行官羅毅( Rob Royea)在醫療技術及應用軟件擁豐富經驗,並曾協助開發以高頻超聲波作為乳房X光檢查的關鍵輔助工具。他引述數據指,亞洲女性乳腺癌發病率呈上升趨勢,速率較全球其他國家高出兩至六倍之多,並有逾六成亞洲女性的乳房組織密度過高( dense breast tissue),此乃導致年輕女性有較高乳腺癌患病率的原因之一,但其實透過早期檢測能有效對付乳腺癌。羅毅續透露,過去十年,美國總公司Cyrcadia, Inc.夥拍新加坡南洋理工大學,以優化人工智能( AI)學習算法分析技術,準確檢測乳腺癌。而iTBra在美國取得美國FDA 510(K)認證後,已在美國對200名婦女測試。羅毅提到有研究發現人體如有乳腺癌細胞存在,組織細胞中PER1和PER2蛋白表達會降低,並引致細胞溫度的晝夜變化發生異常。他解釋指, iTBra內置可檢測生物溫度變化的傳感器,通過監測癌細胞導致的微細新陳代謝溫度變化,來發覺早期乳腺癌病變,而非直接偵測用家有沒有癌細胞或腫瘤。iTBra的特點是其輕巧如胸墊般,只需放進胸圍,其内置的感應器便可偵測乳房溫度及新陳代謝的變化,並把蒐集的數據經藍牙傳至智機手機,透過一系列算法及AI識別程序對比數據,以分辨體溫有否異變,如發現數據與乳腺癌早期患者相同,會提示用家及早作檢查。羅毅表示,目前雖然有不少方法可檢測早期乳腺癌,包括B型超聲波、X光掃描檢測技術、乳腺磁力 共振影像檢查( MRI)和基因檢測等,但一來需要到診所或醫院進行,費用較昂貴之外亦較花時間;二來過程中需要擠壓胸部,帶來不適及尷尬,多少減低女性檢查的意欲。
智能設計輕巧方便
「 iTBra檢測只需放在胸圍內,可在日常生活中佩戴,甚至在家中進行檢測,沒有按壓胸部的不適;再者每月只需檢測一次,每次約配戴兩小時便可。」羅毅透露,目前iTbra仍處在原型設計階段,與美國總公司屬類似特許經營的合作,並以拓展亞洲市場為目標,亦屬初創企業。對於進駐科學園,羅毅表示,政府積極為醫療生物科技企業提供科研及融資的支援。而憑藉香港作為國際金融中心的優勢,公司早前進行種子輪融資( Pre- Series A Funding),並籌得2,800萬元。現正準備進行第一輪融資( Series A Funding),目標籌集1.16億元以作為今年底前開拓亞洲市場,以及明年上半年再拓展歐、美市場之用。