Harvard Business Review (China)
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埃莱娜的最佳选择是卖掉公司。虽然她很矛盾,但我感觉她真的想和2 Proud Pups告别。她的首要目标是把更多时间留给自己、她的狗、丈夫和孩子。而只有一种做法能保证她获得所需时间。
此外,聘请克里斯汀这样一个从未创立或领导过公司的人做CEO,会带来很多风险。尽管资质和担保情况都很不错,但她并没有证明过自己。埃莱娜作为最大股东,可能还是要参与很多决策或最终拍板。两个人的性格可能有冲突,克里斯汀与员工、供应商和现有客户也可能有冲突。如果克里斯汀出现一些个人问题,又该怎么办?
即便埃莱娜不再负责公司的日常运营,她未来与公司的关联仍然紧密。如果公司接受外部投资,情况还将更为复杂,她的控制权将被削弱。
而卖掉公司,将会解决埃莱娜的几乎所有问题。她将能抽身出来,可以不必思考或担忧公司事务,安心适应母亲这个新角色。同时,与 Doghouse Luxe 合并将扩展销售渠道,帮助2 Proud Pups发展壮大。这项交易也会增加埃莱娜的收入,帮助她买下新房子、建立孩子的教育基金。她还持有新公司10%的股权,可以随着公司增长轻松赚钱。和任何创业者一样,埃莱娜不愿看到心血付诸东流。但让克里斯汀掌舵,风险要高于交给拉吉夫,后者了解如何创立公司。他和 Doghouse Luxe确实可能让 2 Proud Pups失去那些受到客户喜爱的特质,但克 里斯汀同样可能造成类似结果。哪边都不能保证不产生风险。
拉吉夫了解市场和当下趋势,或许也了解两个品牌的共同客户和潜在客户。两家企业在战略上很契合。如果埃莱娜能做好过渡期的管理工作,留下部分员工,帮助其他人找到好工作或支付遣散费,并照顾好其他利益相关方,她应该就可以期待新公司的走势了。
当我决定放手自己的宠物用品公司Cain & Able Collection 时,我面临类似的困境。(本文的教学案例实际上源自我的真实经历。)像很多初创公司一样,我的公司也陷入停滞。我们知道,要想取 得突破就必须做出改变。我寻找外部投资并转向自主生产,但最终决定与一个友好的竞争对手合并。我曾经很快乐地在 9年里每周工作60个小时,但有了第一个孩子之后,我无法再保持这个节奏。最终,我和新合伙人决定把公司卖给一个大企业,那也是一种解脱。和埃莱娜一样,我也准备好开启人生的新阶段。花了一段时间抚养孩子之后,我又创立了一家新公司。
和 Doghouse的交易是埃莱娜达成心愿的最佳方式,也是帮助她的公司取得增长的最佳方式。
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在我看来,卖掉公司等于放弃。所以埃莱娜的最佳选择是聘用新CEO。
我一点没觉得埃莱娜失去了对2 Proud Pups和这份事业的热情。如果她确实没了热情,那卖掉公司可能是最好的选择。但给我感觉,她只是想休息,需要一些时间来考虑清楚怎样平衡事业和家庭。与 Doghouse Luxe 的交易将限制未来的可能性,而她应该扩展可能性,因此应该选择聘请新CEO。
如果埃莱娜卖掉公司,就会真正退出。2 Proud Pups将有新主人,她可能不会再参与任何决策。这会非常可惜,因为她创立并做大的这家公司看起来相当不错。产品很好,客户也满意,甚至彼得都不希望她退出。财务表现也不坏。营收虽然停滞但并没有下滑,而市场仍很活跃。2 Proud Pups 还有很大增长空间,埃莱娜应该争取继续参与其中。
作为创始人,埃莱娜将自己的个性注入了公司。即便她离开,这种个人色彩也不会消退。聘请克里斯汀不仅给她更大灵活度,也能保留回归和继续开拓未来的机会。也许埃莱娜会想念操持公司和服务客户的日子。当孩子上学之后,她也许会想回到公司。
创立 2 Proud Pups 时,埃莱娜想要解决一个问题,并且对此有自己的想法。如果保留多数股东地位,她可以坚持自己的想法、保护员工和分销商,同时推动公司增长。如果感觉克里斯汀的方向有问题,她随时可以重新评估和调整。
但我认为更可能的情况是,埃莱娜
会从新任 CEO那里学到东西。通过观察拥有MBA学位、经验更多样的克里斯汀运营公司,她可以学到很多。
作为一个创业者,我对类似这样的选择感同身受。创立第二家公司后,我聘请一位更有销售经验的高管担任CEO,遗憾的是并不成功。我们之后把公司卖给了一家上市企业,我和所有员工一起经历了那一切。
我建议埃莱娜像我当初一样,继续参与 2 Proud Pups 的事务。当然她还需要继续了解克里斯汀,并对最终人选保持开放。尽管已经临产,她仍要保持耐心,多花时间接触不同候选者,仔细推演每个人可能的表现,还要多多咨询他人,包括从其他渠道联系认识候选者的人。
埃莱娜也许非常疲惫、对于即将出世的孩子感到压力很大,但在这种状态下做重大决定是不明智的。如果把公司卖给Doghouse Luxe,她最终可能后悔。她确 定再也不想和2 Proud Pups有关联了吗?想想她把公司视为自己的孩子,这应该不可能。作为四个孩子的父亲,我也把公司当作自己的孩子,希望参与到它的成长中。我觉得埃莱娜也会是这样。聘请新 CEO能让她暂时放手,同时能继续引领自己创立的这家公司。
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