文化符号在英国公共外交中的选择与使用
——以“永恒的莎士比亚”活动为例
2016年是莎翁逝世400周年,英国文化协会作为英国公共外交主要实施主体与“GREAT英国”适时推出“永恒的莎士比亚”纪念活动。此次活动声势浩大,主题聚焦,充分利用“”莎翁 这一文化符号的影响力和认同力,以现场戏剧、、电影 公开课等多种形式全方位解读莎翁的作品,一场场视听盛宴,让中国观众沉浸在英国的优秀文化中。英国的公共外交历史悠久,体系成熟,传播成效显著。本文以“永恒的莎士比亚”纪念活动为例,分析英国公共外交对“”莎翁 这一文化符号的选择及使用,以供中国借鉴。
一、为何选择“莎翁”这一文化符号
1.“莎翁”作为文化符号的传播意义
文化符号是指一个民族、国家或地区长时间沉淀下来的文化资源的凝结式标识,它反映了某个特定社会或社会群体特有的精神、、物质 智力与情感等方面的一系列特质。文化符号因其历经时间凝练,具象可感,更具形象传播功能,不同文化背景的人们容易借助它达成相互交流和理解,因为人是符号动物。在公共外交中,利用本国或本民族独特的文化符号开展活动,不仅有利于传播本国文化,更易于塑造鲜明而有特色的国家形象。
莎翁是英国著名的戏剧大师,文艺复兴时期的文学巨匠。其作品不仅推动了现代英语的形成,其文化魅力也早已融入英国人的精神气质。为确定莎翁这一文化符号的影响力和认同度,英国文化协会事先进行过一次调查研究。2016年3月公布的调查报告显示,莎翁是英国众多文化人物中,拥有最长久影响力的一位,是英国一个强有力的文化符号。该调查还表明,莎翁在全世界的流行,是跨地域、跨领域、跨年龄阶层的。世界各国对莎翁的认知度
①
高、好感度也高。
利用这一点,英国整合各方资源,在2016年向全世界推广莎翁戏剧文化。在中国,英国不仅带来了优秀的戏剧、、话剧 电影等文化作品,还在线上线下开展语言学习、文化普及、女权研究等覆盖多领域的丰富活动,既加深了优雅而有内涵的传统英国印象,也营造了注重人文教育、创意产业发达的现代英国形象。
2.“莎翁”作为文化符号的现实意义相比于传统外交,公共外交面向的是他国民众,更注重通过沟通与交流、文以化人的形式,传播文化观念,塑造国家形象,但其根本目的依然是促进国家利益。国家利益分直接利益和长远利益,直接利益指的是可以预期的经济收入。英国文化协会公布的研究报告显示,莎翁对英国经济有明显的积极影响。人们去英国参观、学习的愿望
②也与莎翁有一定的相关性。“永恒的莎士比亚”纪念活动为期一年,在中国有多台音乐、戏剧节目上演,不仅有可观的门票收入,还会有更多文化创意产业进驻中国,成为常规项目。除了创意产业的消费,长达一年的文化交流,也会吸引更多中国人到英国本土旅游、、学习 投资等,这是短期可期的一种收益。
除短期可以变现的经济收入,公共外交的最大功能便是提升国家软实力。在日益全球化的今天,国家在处理国际关系和制定对外政策时,必须要更多地考虑到如何增强软实力。约瑟夫·奈认为,软实力来源于一国的政治价值观、对外政策和文化。英国软实力居世界前列,重要的原因便是其文化产业的强盛以及文化输出的强劲势头。在英国国内,对莎翁文化资源的开发,既是一种文化的自觉,也是一种保护方式。但英国在公共外交中选择使用“莎翁”这个文化符号,更为看重的是“莎翁”能为英国
③
软实力做出的巨大贡献。