Travel: 通往阿拉伯之門約旦
通往阿拉伯之門 約旦
這個面積細小的國家，擁有一切我認為最重要的旅遊元素：豐富歷史、宏偉景點、友善人民，以及安全至上。沒錯，雖然約旦北鄰敘利亞、東毗伊拉克，這裡卻未被戰火牽連，晚上走在街上也沒有問題，扮演著通往大家心目中那迷人阿拉伯國度門戶的角色。
約旦位處中東，多年來跟鄰國皆能保持友好關係可謂尤其難得，不但與西方國家友好，更是阿拉伯國家中唯一分別與埃及及以色列簽署和平條約，因此長年被視為區內一道清泉。此外，約旦也是少數為君主立憲國家，不像英女王般，約旦國王擁有實權，總攬軍政及外交大權，並擁有任命總理和召集及解散國會的權力，在旅途中走進餐廳、商店及酒店，都不難見到國王及女王的畫像高掛，是深得民心的統治者。
安曼一覽
約旦人口約900多萬，而一半的人口則落戶首都安曼。這個在阿拉伯國家中最為「西方」的城市熙來攘往，不乏有趣的旅遊熱點，可謂餘下整個旅程的「頭盤」。羅馬劇場位於市中心，大家可以想像羅馬帝國時期居民一邊欣賞劇目，然後前往附近的街道購物。晚上不妨前往 Rainbow Street 品嘗傳統約旦菜，其中一家名為Sufra 的餐廳更是約旦皇室最愛，大家可點選國菜Mansaf （羊肉飯）、即製麵包配 Hummus（鷹嘴豆泥）或一些串燒，飯後則可前往一眾水煙店，抽著果味水煙，體驗中東夜生活。值得留意中東是回教國度，因此沒有酒精類飲品提供，大家就視這趟約旦之旅為一個detox 之旅吧。
不容錯過的小景點
離開安曼前往 Petra（佩特拉）前，大家可以探索沿途多個景點如羅馬古城Jerash、Aljoun 城堡及 Mount Nebo 等。Jerash古城是中東地區保存最好的羅馬帝國古城之一，大家可以花上半天閒逛，欣賞宏偉的羅馬遺跡，而這裡更有兩個羅馬劇場，其中一個露天劇場不難碰見有人表演，就連一些國際紅人如歌劇巨星Placido Domingo 當年也有來此獻唱，是一處別具氣氛的景點。Aljoun城堡則是一座保存完好的廢棄城堡，它是少數由阿拉伯人興建的十字軍城堡，大家可於此欣賞宏偉的結構，以及約旦北部的農地美景。至於對基督教有興趣的你， Mount Nebo絕對是不容錯過的景點。據說這裡是摩西遠眺尋找聖地的地方，傳說更是摩西聖墓之地，當然目前為止其正確位置依然是個謎；這裡亦是當地馬賽克工藝的搖籃，大家離開景區後可以前往了解更多馬賽克的人手製作過程，順道購買一些當地手信。
七大奇蹟
Petra是世界七大奇蹟之一，任何到訪約旦的旅客都必經此地，又稱「玫瑰之城」的它，始建於公元前六世紀之後，後來成為納巴特王國的首都，於公元 106年被羅馬帝國征服。遊客購票之後必須走經一條名為「Siq」的道路前往Petra，票價包括了導遊及馬車服務，建議大家慢慢走路，從石隙路中將 Petra 映入眼簾，那種震撼如果由馬車匆匆地感受的話未免太浪費了。雖說 Petra 有多個景點值得探訪，然而 Treasury及 Monastery 是必到的，前者是從砂岩岩石雕刻出來的建築，據說是一個納巴特國王的陵墓，因為曾被羅馬帝國統治，因此大家都會看到不少雕塑裝飾，非常迷人。大家會看到有多隻駱駝及驢仔供遊客騎乘，跟 Treasury 形成一個有趣的畫面。此外，這裡也是多部荷里活電影的取景地點，其中最著名的要數到《奪寶奇兵》。導遊服務將繼續講解沿途峽谷內的景點，不過絕大部分都會告訴遊客能帶領大家「走秘道」（當然是要收費！），拒絕他們的要求就是了，因為 Petra 到處可行的路徑皆有清楚指示，加上從他們的口中不會加深太多認識，所以勸大家別浪費金錢。當走過羅馬劇場後，會發現高處一些岩洞，這些是納巴特人居住的地方及一些小型陵墓，經過岩洞後會有一條通往山上的樓梯路，攀爬大約半小時後，大家便會到達一家帳幕茶室，在那能從高處欣賞 Treasury 全貌，非常值得。
至於前往 Monastery 的樓梯路則需大概一小時左右，大家可選騎驢仔前往，是個有趣的體驗。假如騎乘動物不是你杯茶，那請緊記攀爬時必須依石牆而上，被驢仔撞到跌下谷中就無謂吧。Monastery 跟 Treasury同樣由砂岩岩石雕刻出來，雖不及 Treasury 般裝飾奪目，不過面積卻很大，單是其入口已經是數層樓之高，非常宏偉。
Petra景區內不乏帳幕茶室及餐廳供大家休息，午餐的話大家可選擇 Crown Plaza 酒店旗下的自助餐，可謂信心保證。大家當然也可回去 Wadi Musa城鎮用膳，在景區外的數家餐廳算得上是城中最美味的選擇。此外， Petra 一星期有三晚會對外開放，讓大家能在燭光下欣賞Treasury，享受由當地原住民 Bedouin（貝都因人）彈奏的音樂，讓氣氛帶領大家重回一個被遺忘的時代。
備註： Bedouin 是佩戴頭巾及穿上白色長衣的當地人。據說每一個國家都有自己獨特的綁頭巾方法，大家可以買一條頭巾擋風沙及扮當地人留下倩影，不過記緊同行男士不可穿上白色長衣，這是不敬的行為。還有，進入清真寺時必須佩戴頭巾，至於平日則盡量別露出膊頭及膝蓋，當然於死海游泳除外。
死海浮樂
死海鄰近安曼，因此不少當地人會趁周末扶老攜幼一同享受浮游樂，然而入住死海的酒店，基本上已保證擁有自己的私人海灘（當然是跟其他住客共用）。死海鹽分極高，密度比人體水分更高，因此大家可於海中浮游。進入死海前，建議大家將免費提供的死海泥塗於身上，等變乾後便可進入海中享受浮游樂，大家亦不妨帶一些道具如書籍或報紙等，拍攝一張令人羨慕不已的照片，我還看過有人於海中扮化妝呢！值得留意的，是基於死海鹽分太高之故，浸泡時間最好約為 20分鐘，然後上水讓皮膚休息。死海是遊客熱點，因此當地及國際品牌都會拿死海泥售賣，而這其實對死海本身傷害極大，加上現在已經沒水流進死海，因此死海以每年蒸發一米的速度消失，令人不勝唏噓。罷買死海產品固然有幫助，不過我也明白這對旅客來說有點難。如果大家必須購買的話，死海酒店區售賣的比市內可謂貴數倍，在回安曼途中不難發現一些專賣手信的店鋪，到時才選購也不遲。國際品牌如Rivage 等，於機場的免稅店更見便宜，不過個人認為還是購買當地品牌吧，畢竟死海泥都是由同一地方得來的。題外話，死海的將來還是未知之數，不過約旦政府現正興建一條輸水管，希望能從紅海將海水注入死海，會否成功就要拭目以待。
最後回歸安曼，約有時間的話，建議前往約旦博物館，了解更多有關這個國家的歷史。此外，博物館還收藏了一小部分於死海出土的死海古卷，亦即目前最古老的希伯來聖經抄本（舊約），當中還含有一些經天主教承認，但仍被新教視作外典的珍品，曾讀過聖經的大家絕對會覺得不可思議。約旦就是這樣的一個地方，歷史色彩繽紛的無話可說，然而卻懂得與鄰里和睦相處，成為中東亂世中的一片淨土，有機會一定要來感受一下。