4.杨名时的冤狱之福
坐冤狱无疑是人生之大不幸，但杨名时的冤狱生活，却有很高的幸福指数。
杨名时，字宾实，清顺治十七年（1660年）腊月生于江苏江阴一个贫穷人家，自幼勤奋好学，1691年考取进士。1702年任顺天学政，清正廉洁，恪尽职守，在三伏天冒着酷暑批阅试卷，“所着白布衫，渍汗成浅皂色”，也没有时间更换，常常秉烛忙到深夜。他为国选才客观公正，谁都不能从他手中谋取私利，得罪了很多权贵，1706年被贬到南河（黄河江苏段）效力，由于家贫，只能借钱赴任。
1717年杨名时任直隶巡道，负责全省刑狱，对下属严加约束，秉公化解积案，被百姓誉为“包公再世”，康熙帝也称赞他不仅是清官，还是能为民办实事的好官。此后他接连升任贵州布政使、云南巡抚，不忘初心，严明吏治，体恤百姓，兴利除弊，深受汉族、苗族人民拥戴。
雍正帝即位后，对他的态度很矛盾。一方面很欣赏他的高洁操守，亲书“清操夙著”四字褒奖他，并提拔他担任兵部尚书、云贵总督等要职；另一方面，看到以他为代表的科举出身、以道学自重的汉族大臣名望日隆，担心一旦形成朋党，会危及皇权。为打击其影响力，雍正帝在1726年七月给各省督抚下的“上谕”中，点名指责杨名时等人“恃其操守颇廉，以为可以博取名誉而悠悠忽忽，于地方事务不能整饬经理”，说他们是“同流混俗之乡愿（伪君子）”。
杨名时秉承以诚待人谋事的道学原则，不能违心接受“乡愿”这顶帽子，上书申辩，令雍正帝大为光火。碰巧1726年十一月，他上奏云南盐税事务时，误将密批谕旨载入无需保密的题本中，犯了雍正帝的大忌。不久，一贯对他不满的浙江巡抚李卫，诬告他在云南徇私、包庇下属的密折送到了雍正帝手中，说他诸如此类的事情还有很多，“不敢逐件琐陈”。雍正帝很赞赏李卫，让他写一封详细的弹劾折子匿名报来。
1727年秋，雍正帝派新任云南巡抚朱纲、刑部侍郎黄炳去昆明会审杨名时案。经查，匿名奏折上所列“罪状”或不存在，或系捕风捉影，根本无法治罪，但在朱纲的百般罗织下，杨名时仍被诬陷贪污白银58439两，应判处绞刑，勒令一年内如数退还。雍正帝料到以杨名时之清廉，断然拿不出这笔钱，将数额减为3000两，“退赃”后再定罪。但他倾尽家产，连妻子的首饰都拿了出来，只凑到不足200两银子，此后便一直在昆明 “待罪”。
云南人民见杨名时横遭此祸，鸣冤之声不绝于道，很快凑了三千两白银帮他“退赃”，因遭到官府压制而作罢。但百姓并未放弃努力，因担心他在狱中受苦，有的替他疏通关系，使他住进单间牢房；有的进一步做通监狱的工作，使他的侄子能进去照料他。经常有人提着衣物、饭食，找到狱吏说这是送给杨爷（杨名时）的，烦请多多照应，不留姓名，放下便走，因而他的吃穿比当官时还好。每年秋后问斩，都有很多人为他烧香祈福。关照蒙冤清官杨名时，成为昆明城里一道温暖的风景，使他深受慰藉和感动，变得更为豁达坚强，不但每天坚持读书，还招来狱卒讲学传道，把牢狱生活过得有滋有味。
1735年秋，乾隆帝为他平反，接着召其入京，特赐礼部尚书等职，1736年九月杨名时病故，一代重臣的家中仅有铜钱百余枚。
纵观杨名时一生，蒙受冤狱是他政治生涯的最低谷，却是他最具幸福感的时期。他因祸得福，是其人格魅力使然，更反映出人民对清官的衷心爱戴，堪称我国吏治史上一面映照灵魂的镜子，十分耐人品味。
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