追寻下个增长点:抢滩AIoT市场
比特币诞生十年,期间起起伏伏,历经多轮牛熊市,矿机企业裹挟其中,几经沉浮。作为上市公司的嘉楠科技,更不能允许业绩一直被币价“绑架”。正如张楠赓在上市仪式上所说:“上市不是最终目的,而是我们新的开始。”
嘉楠科技的新战场早已选定—— AI芯片。矿机的核心竞争力在ASIC芯片,嘉楠科技认为自己在算力领域的技术积累,恰好能解决人工智能芯片算力不足的问题。无独有偶,第一大矿机生产商比特大陆也将二次创业的方向放在了AI芯片上。
孔剑平不认同进军AI芯片领域是嘉楠科技的转型:“更确切地说,是公司产品线的拓展。因为AI芯片和矿机业务的本质均是芯片的设计。”
具体到产品上,嘉楠科技选择了更下沉的端侧市场,将重点放在了诸如智能家居、智能楼宇等物联网场景上。在嘉楠科技的展厅中,《每日经济新闻》记者看到,除了阿瓦隆矿机、区块链电视、区块链取暖器等产品外,还陈列着人脸识别芯片、智能玩具机器人、智能水表等。
对于这一布局,孔剑平也考虑到了技术壁垒。“云端芯片壁垒其实很高,整个生态比较完善。相对来说,边缘芯片门槛没有那么高。同时,万物互联的AIoT(人工智能物联网)领域是近几年才发展起来,新进入者,更有切入机会。“
2016年初,嘉楠正式研发AI 芯片。2018年,公司推出第一代AI芯片“勘智K210”,这也让其成为行业内第一家提供基于RISC-V架构的商用边缘计算AI芯片的公司。
在2019年5月,张楠赓曾公开表示,计划用3年时间实现公司矿机与AI业务收入比例达到1:1。而从目前的收入构成上来看,矿机业务依然是嘉楠科技的绝对核心,AI产品的盈利性尚未显现。据财报披露,2019年,嘉楠科技AI产品的收入为260万元,仅占公司总营收的0.2%。
对此,孔剑平表示,1:1并不是指矿机业务在缩小,公司未来仍将“两条腿走路”。“这两个行业都会有大的增长,最终公司业务构成可能会是1:1,但并不是说我们要强调 1:1。”
“其实,公司AI产品的收入已经增长很多。我们在智能门禁、智能抄表、智能玩具机器人上的应用都已陆续落地,也和百度等头部企业建立了合作。”孔剑平介绍道。目前,嘉楠科技也正在开发第二代AI芯片产品,计划在今年推出并量产。
孔剑平对AI芯片未来的发展空间充满信心。“现在我们身边的设备除了手机可能智能一些,大部分产品还未智能化。而未来随着芯片的成本越来越低,算法越来越多,应用场景越来越广,将真正实现万物互联,大部分设备都将智能化,每人可能拥有几千个芯片甚至更多。”他认为,“虽然现在已经有很多算法类公司,‘算法四小龙’估值也很高,但AIoT并没有真正爆发,还需要时间去积累和推动。”
谈及市场竞争,孔剑平对自家产品充满信心。“边缘计算细分很多类型,勘智在定位上有它独特的低功耗、高计算性能,以及高性价比的优势。而英伟达等半导体巨头的芯片更偏云计算的GPU市场,在新赛道上,我们其实并不比他们弱。”他称“,传统芯片方面,国外有很强的专利壁垒,国内与之相比,仍有差距。但在区块链ASIC芯片等很多新领域,中国的技术已经领跑全球。”
在公司组织架构上,孔剑平介绍,嘉楠科技AI板块的研发人员已超过了矿机板块的研发人员。矿机的核心也是芯片,整台矿机大概80%的成本是芯片,嘉楠科技此次上市所募资金也将主要用于高效能计算及AI芯片领域的研发。
孔剑平还表示,短期内,公司没有相关投资收购计划,但不排除未来会对人工智能、区块链产业上下游相关的优秀公司进行投资。未来区块链和人工智能将更有效地结合,未来的计算形式、计算网络都会有巨大的变革。
孔剑平相信,未来AIoT必将加入B(Blockchain,区块链),成为人工智能区块链物联网(ABIoT,AI、Blockchain、IoT),他喜欢将此称为“价值智联网”。