首要任务：需激发潜在竞争力
梳理张锦刚的履历，早年其在鞍钢集团多个重要岗位担任要职；还曾担任中国钢铁工业协会副秘书长；2015年进入宝钢集团（现为宝武钢铁集团），担任副总经理职务，具有丰富的钢铁企业生产制造、管理经验：一方面，张锦刚多年的从业经验令其相关判断尤为专业；另一方面，张锦刚属于完全的“外派”，其对重钢的认识也尤为客观。
比如在四源合时期，重钢之所以成功扭亏为盈，在他看来，其背后固然有体制机制上的创新、宝武在幕后的支持、重庆市政府的推动，但一个重要原因还在于那几年的外部环境较优“。2017年、2018年可以说是钢铁行业近几年中比较好的时期，整个经济结构都在调整，也因此带来了钢铁市场的繁荣。”张锦刚称。据中国钢铁工业协会统计，2017年、2018年钢铁行业实现利润总额分别为3419亿元、4029.3亿元，同比增速分别为106.08%、17.85%。
“从去年开始，整个行业就进入下行期，特别是今年上半年影响最大。”张锦刚表示，2019年、2020年一季度重庆钢铁净利润快速回落的一个重要原因在于外部环境变化。2019年重庆钢铁的净利润同比下滑了48.22%，2020年上半年由于市场、原料两端挤压，公司利润也因此出现较大幅度下滑。
不过他也坦言，除了外部环境影响外，重庆钢铁目前自身竞争力并不强，所以外部环境稍微一变化，业绩就会马上显现出来，“此前的四源合基金，以及目前的宝武钢铁都把提升重钢的竞争力改造作为首要任务”。
虽然上任才1个多月，不过张锦刚对重庆钢铁已经非常熟悉，这家公司的优劣势、如何提升竞争力等核心问题，他心里已有一套成熟的方法论。
在他看来，激发竞争力的核心就在于“利用优势、改造劣势”。“重钢的优势在于所处地理位置较好，但这个好是相对的。从物流成本看，它的地理位置不算最好，但也不是最差，因为它毕竟靠着长江，钢铁行业是重资产行业，原料海运成本最低，相比其他靠海的钢企，重钢的原料运输则还需要倒船，相对成本更高。但同时，重钢所处区域面临非常好的发展机遇，潜在市场较大。”张锦刚表示。
重钢的基础则被他认为是另一大优势。张锦刚认为：“我们的长寿厂区于2011年全面建成，整个厂区物流产线布置非常合理，只要在产品结构上、管理秩序上稍稍优化，成本下降很快。”
事实上，重庆钢铁的产品结构一直被市场诟病。早在2018年初，重庆钢铁前任董秘虞红在接受《每日经济新闻》记者采访时曾表示，重钢一直存在“区域需求、品种错配、流程错配”的问题，产品结构以中厚板为主，它主要用于造船业等，这类产业布局往往在沿海，物流半径较大，提高了成本；另一方面，由于重庆以及周边区域并不出产铁矿石，将铁矿石等运至重庆，物流成本也明显高于沿海区域企业。
针对这一情况，张锦刚认为重庆处于西部大开发、长江经济带的核心区域，周边市场对钢材的需求量很大“。国家强调推进西部大开发形成新格局，在这个过程中，铁路、高速公路、桥梁、隧道等工程对钢材有潜在需求，基础建设对长材的需求也要重视，所以我们准备将重钢的产品结构调整为热轧板、中厚板、长材各占三分之一，与市场需求度份额相匹配。”他表示。
汽车产业作为重庆市两大支柱产业之一，作为钢铁行业直接下游，多年来重庆钢铁放弃这一庞大市场需求，如今在宝武主导下，其是否会在该领域布局也引人关注。
“重庆市本身制造业比较发达，但重钢进入宝武体系后目前看没必要做这块市场，因为宝武汽车钢板已经覆盖了重庆市场，且建有销售、配送中心等，如果重钢进入就属于重复建设。”张锦刚表示。