英国新年第一政治难题：火车票价
民生问题将是2018年考验梅政府政治智慧的严峻挑战
刚刚过去的这个圣诞和元旦，“脱欧”这件烦心事终于有了点眉目，英国的天气却特别地不给力。风雪交加，高速公路封闭，航班大面积延误或取消，想出国休个假都有各种心塞。
刚过完假期，准备收拾心情重新上班的英国人猛地发现：火车票又涨价了！
涨了多少呢？平均大约是3.4％。别看这个数字好像并没有什么了不起，但在英国却是个不小的政治问题。
火车是只有 6000万人口的英国人出行的生命线。伦敦房价高得吓人，“脱欧”以后仍然高歌猛进，曼彻斯特、利物浦也不便宜，一般工薪阶层只能在距离大城市半小时到一小时左右的火车“通勤圈”买房居住。
所以这么轻轻一涨，不少人简单算了算，他们的火车年通票，可能要一下子贵出一两百英镑。
比如，距离伦敦半小时火车的梅登海德镇（Maidenhead）到伦敦的年通票，就从 2988 英镑涨到了 3092 英镑，要多付 104 英镑（合 920 元人民币）。
最倒霉的是那些经常需要往返伯明翰和伦敦的乘客们——他们的年通票居然一下子涨了 2539 英镑（约合 22500 元人民币）。 返伯明些经常需要往最倒霉的是那
年通票客们，他们的翰和伦敦的乘
（约合了2539英镑居然一下子涨
民币）
22500元人这个涨价，并没有经过任何听证、公示，就这么直接进系统了，完全没得商量。而且，这已经不是第一次了——过去一年里，火车票价一直在涨涨涨。伦敦到牛津和剑桥的火车，一小时左右，以前当日往返只要20英镑左右，现在最便宜也要 25~26 英镑（230~240 元人民币），如果赶早班或者晚班车的话，可能要付 40~50 英镑（350~440 元人民币）。而这只不过是一天的往返通勤而已。反对党工党趁机算了一笔更大的账——从保守党执政的2010 年开始，7 年时间里，火车通票价格居然上涨了30％ ~50％。
对于持续涨价，政府给出的解释是，因为铁路系统要不断改进，需要追加投资。但具有讽刺意味的是，英国近两年来火车晚点、误点、罢工事件越发频繁，中国人习惯的不断“提速”，更是闻所未闻。
于是，愤怒的通勤族们，在英国的40个火车站门口，组织了抗议活动，主题叫做“火车不力”（RailFail）。
在这个节骨眼上，交通大臣克里斯·格瑞林又偏偏去卡塔尔出访了。这让英国人更加不满，认为他是“躲到中东去了”。
但格大臣迟早还是要回来，和整个保守党内阁一起，面对新年第一波的执政考验。除了“脱欧”以外，民生问题看来也会是 2018年考验梅政府政治智慧的严峻挑战。
所以，春运高峰还可以乘着不涨价的高铁、顺利把家还的中国老百姓，可能真是应该庆幸，碰上了中国铁路大发展的好时代。至少在这一点上，中国人完全有底气说，中国人民确实是站起来了。