退耕还林：环境与经济效益双收
始于二十年前、覆盖大半国土的退耕还林不仅是治理水土流失、改善生态环境的利器，也带动了退耕区的农民增收，成为脱贫致富的新路径
北京林业大学水土保持学院教授朱清科，生长于宁夏彭阳县，从小就在黄土高原上玩耍，至今仍对幼时的老家记忆犹新， “就跟书中描述的一样，千沟万壑，光秃秃的一片，很少能看到树。”
几十年后，当他以一名专攻水土流失问题的林业学者身份来到距离故土不远的陕北时，发现昔日的黄土高坡已然变了样，沟沟壑壑里都冒出了绿来。那满山遍野的绿让朱清科很难将其跟自 己印象中的黄土高原画上等号。
“如果不是退耕还林，黄土高原的生态面貌不可能在短时间内发生如此大的变化。”他向《瞭望东方周刊》感慨道。
国家林业局提供给本刊的数据显示：退耕还林目前已覆盖全国25个省（区、市）；到 2017 年，中央已累计下达各项退耕还林资金4706.7 亿元；退耕还林工程区的森林覆盖率平均提高了3.6 个百分点。
全国政协委员、东北林业大学副校长赵雨森在接受《瞭望东方周刊》采访时说：“退耕还林不仅为中西部地区的生态环境改善作出了重大贡献，也为美丽中国的建设和推进奠定了良好的基础。”
从陕北走向全国
陕西省林业厅副厅长王建阳告诉《瞭望东方周刊》，始于上世纪90年代末期的退耕还林，原本只是陕北地区治理水土流失的地方探索，后来被中央认可，成为一项重大的国家生态工程在中西部地区全面推开，如今已近20 年。退耕还林真正引起中央关注是在1997 年。当年 6月，时任国务院副总理姜春云在带队视察了陕西延安、榆林两地后，向中央上报了一份名为《关于陕北地区治理水土流失建设生态农业的调查报告》，将两地的水土保持工作总结为变“毁林开荒”为“退耕还林”。
“这份报告获得了多位中央领导的批示。”王建阳说，当年8月底，国务院就在陕北召开了一次治理水土流失、建设生态农业的现场经验交流会，会上充分肯定了陕北的退耕还林探索。
即便如此，退耕还林在当时仍只是个地方探索。
转折出现在 1998年。那年夏天，包括长江、嫩江、松花江在内的多个流域均发生了特大洪水，全国 29个省（区、市）不同程度受灾，人员和财产损失惨重。
“官方后来得出的结论认为，水土流失是造成这次特大洪水的最主要原因，而退耕还林在当时被认为是治理水土流失最有效的方法，因此被赋予了特殊使命。”国家林业局经济发展研究中心资源经济与政策研究室主任谢晨对《瞭望东方周刊》说。
1998 年 10月，中共中央、国务院下发《关于灾后重建、整治江湖、兴修水利的若干意见》，将封山植树、退耕还林放在了首位。
次年 8月，时任国务院总理朱镕基到西南、西北六省考察了水土流失的治理情况，明确提出了“退田还林、封山绿化、以粮代赈、个体承包”的十六字综合措施。
随后不久，陕西、四川、甘肃三省便按照上述十六字方针进行退耕还林试点。一场横跨两个世纪的生态工程由此正式拉开序幕，退耕还林终 从革命老区陕北走向了全国，中华民族延续上千年的毁林开荒传统也步入历史。
2000 年 3月，退耕还林试点扩大到中西部地区的 17个省（区、市）；六个月后，国务院首度发布《关于进一步做好退耕还林还草试点工作的若干意见》（下称《意见》）。
两年后的 2002 年 1月，国务院在肯定多地试点成果的情况下，宣布全面启动退耕还林工程，之后退耕还林的实施范围覆盖至全国25个省（区、市）。
补贴催生的热情
“实施退耕还林，首先需要弄清楚的是到底哪些地可以退耕、应该退耕。”北京大学国家发展研究院教授徐晋涛对《瞭望东方周刊》说。
上述《意见》给出的限定是25度以上的陡坡地段。王建阳说，这一退耕标准是在总结陕北地区早期退耕还林实践以及林业部门的精确测算后得出的，一直沿用至今。
“25度以上的陡坡地段是最容易发生水土流失的地方，本来就不适合开垦成耕地，且开垦地的生产力非常低。”陕西延安市退耕还林工程管理办公室主任仝小林告诉《瞭望东方周刊》。
确定退耕标准只是第一步，接下来要做的便是选择还林的树种。
“因为退耕还林工程覆盖范围非常广，每个地方的自然条件又不一样，所以树种的选择无法统一，只能由地方林业部门根据本地实际情况而定，国家确定的基本原则是因地制宜。”徐晋涛说。
比如延安下辖的吴起县，处于沙漠边缘、属牧区到农区的过渡地带，降水量偏少、气候较为干旱，不太适合杨树、柏树这类高大、耗水的乔木，所以先期就选择像沙棘这样耐旱性强、需水量小、存活率高的灌木作为主力树种。
“不光吴起，整个黄土高原地区的情况都大致如此。这种适地种树的做法很大程度上保证了退耕还林的效果。”仝小林说。
不过，对广大农民来说，他们真正关心的是退耕还林是否会影响自己的温饱。
其实，国家在做退耕还林的政策设计时就已充分考虑到这一点。国务院在2000 年、2002 年先后两次出台的退耕还林试点政策以及2003 年颁布的《退耕还林条例》中都明确了对退耕户的补
因为退耕还林工程覆盖范围非常广，每个地方的自然条件又不一样，所以树种的选择无法统一，只能由地方林业部门根据本地实际情况而定。