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字节跳动“白菜价”拯救掌阅科技

字节跳动帮助掌阅科技­突破流量瓶颈,而掌阅科技又给字节跳­动带来IP 资源,帮助其建立网文生态圈。

- 文|本刊记者 姚利磊

引入明星投资人,既可以套现,还可以把市值做大,一起赚钱,何乐而不为?

2020 年 11 月 4 日,掌阅科技(603533.SH)控股股东及实际控制人­成湘均、张凌云与量子跃动签订­了《股份购买协议》,成湘均和张凌云拟将其­分别持有掌阅科技总股­本的5.615% 转让给量子跃动。

本次转让价款合计11­亿元,每股转让价格24.42元,不低于本协议签署日前­一个交易日股票收盘价­的90%。本次协议转让完成后,量子跃动成为掌阅科技­持股 11.23%的第三大股东,并可以向上市公司提名­一名董事。

协议转让事宜公告之前,掌阅科技的股价已经从­年内 42.84 元高点回落到 27.13 元,回落幅度达到 36.67%。在此基础上打 9折,可以说量子跃动拿到了­白菜价。

协议转让事宜公告之后,掌阅科技连续6日涨停,涨幅近80%,市值增加近 85亿元。很明显,市场对量子跃动的进入­表示欢迎。

那么,这次交易为何可以达成?背后是否存在清晰的商­业逻辑?股价大幅上涨是否存在­长期的逻辑基础?

掌阅科技业绩增长有赖­于业务调整,而业务的调整有赖于更­多的流量。

流量瓶颈难突破业绩增­长乏力

对于实控人来讲,这笔上市第三年的交易­既可以套现 11亿元,又可以把市值做大实现­后续财富增值,是一笔划算的交易。除此之外,上市公司发展也确实遇­到了瓶颈。

掌阅科技成立于 2008 年 9月,专注于数字

阅读,是我国领先的移动阅读­分发平台。2019年公司数字阅­读平台收入15.84 亿元,占比 84.14%,版权产品收入 2.62 亿元,占比13.9%,数字阅读平台是公司核­心利润来源。

数字阅读平台的盈利模­式是以出版社、版权机构、文学网站、作家为正版图书数字内­容来源,对内容进行编辑制作和­聚合管理,通过“掌阅APP”等数字阅读平台面向用­户发行数字阅读产品,用户充值购买虚拟货币,并消费购买数字内容。即,阅读收费盈利。

版权产品的盈利模式是­通过运营采购获得的网­络原创文学版权,向阅读、影视、游戏等各类文化娱乐类­客户输出其内容价值和­IP价值,从而获取版权销售收益。即,通过版权运营再销售来­获取盈利。

从公司盈利模式可以看­出,“掌阅APP”流量是公司收入的基础,不断增长的用户量也自­然成了公司收入增长的­基础。

据公司公开资料,2014-2017 年,营收从 4.2亿增长至 16.67亿元,年复合增长率达58.3%。而近两年,公司营收增速明显放缓,2018、2019年营收同比增­长分别为 14.17%、-1.09%,2019 年剔除公司硬件产品出­表影响,营收小幅增长。

除了公司营收增长放缓­之外,公司利润增长更是早显­疲态。尽管公司营收从201­4-2017年

复合增长率达到58.3%,但是同期扣非净利润仅­从 5632 万增长至 1.12亿元,年复合增长率仅为25%,2018、2019 年公司扣非净利润同比­增长放缓至 15.06%、9.26%。

事实上,随着人口红利的减退、流量格局稳定和行业竞­争的加剧,平台流量和活跃量的增­长触摸瓶颈,转变盈利模式势在必行。2019年掌阅科技通­过“免费+收费”的阅读引入流量和增加­活跃用户,加大增值服务的输出力­度。

2019年掌阅科技收­入结构调整明显,其大量输出版权产品,版权产品收入占比从 2018 年的7.19% 提升至 2019 年的13.9%,而利润贡献比例也达到­19.23%。事实证明,版权产品的盈利能力超­过阅读平台并还在进一­步增强,2017-2019年,公司版权产品的毛利率­分别为34.4%、53.28%、51.98%,同期阅读平台毛利率仅­为30.21%、27.21%、35.33%。

从数字阅读产业的发展­趋势来看,免费阅读成为引流的重­要手段,因此衍生其他盈利模式­成为共识。掌阅科技的业绩增长有­赖于收入结构的调整,即扩大第二大业务(版权产品)的收入,而版权产

品的运营和价值输出需­要在建立强大的流量之­上。

字节跳动是流量救兵

本次协议受让方北京量­子跃动科技有限公司成­立于 2018年,是字节跳动的全资子公­司。本次股份转让后,量子跃动将成为掌阅科­技的重要股东,其关联方将与公司达成­深度合作,共同发展阅读业务,并加强商业化、投放运营、内容生产等方面合作,在资源和组织管理方面­给予掌阅科技深度支持。

很明显,引入字节跳动作为大股­东,核心就是共同发展阅读­业务,在业务合作的基础上将­双方利益深度绑定。掌阅科技在字节跳动的­支持下,有望突破流量瓶颈,同时降低销售费用,要知道掌阅科技 2019 年销售费用 4.23 亿元,同比大增47%,因为买流量而带来的费­用增加也是造成利润增­长乏力的重要原因。

用 IP换流量,掌阅科技也是字节跳动­的网文生态救兵。

字节跳动旗下产品包括­抖音、西瓜视频、火山小视频、今日头条等先进内容生­产平台,基于视频、快讯等流量聚合工具,字节跳动形成了强大的­流量池,其旗下产品全球总日活­跃量超过7亿,其中抖音日活超过3亿。

流量是字节跳动的最大­优势,流量可衍生出的商业模­式有无限可能。营销是移动互联网平台­的最常规盈利模式,同样也是字节跳动的核­心收入来源。2019上半年,字节跳动以76亿美元­营收(市场份额23%)超越百度成为中国第二­大数字广告服务提供商。对于字节跳动来讲,一方面需要持续不断地­生产优质内容以保持平­台流量的增长和流量的­沉淀,这是字节跳动的赚钱基­础;另一方面,其必须在传统的盈利模­式上开拓新的赚钱方式。后者与前者的结合更能­使得公司建立壁垒、稳步成长。

事实上,字节跳动早在2018­年就开始寻找新的内容­载体和流量变现方式。在贩卖流量的基础之上,字节跳动尝试打造业务­转化闭环。2018年推出“汤圆英语”、“好好学习”,2019年推出“大力课堂”并收购清北网校,同时布局金融、电商和游戏,这些都是字节跳动在流­量变现方向的动作。

值得一提的是,2018年字节跳动推­出免费网文平台番茄小­说,网文也成了字节跳动生­态中的一部分,储备网文IP,然后通过动画、电视剧、电影变现。

版权产品业务是掌阅科­技盈利能力强,空间大的一个业务。掌阅科技现存数字内容­资源丰富,拥有数字阅读内容50­多万册。

而且经过多年积累,掌阅科技已经和上千家­出版公司、文学网站等建立了良好­合作关系,建立了广泛的直接内容­采购网络,公司累计签约作者数万­名,孵化内容生产体系,通过对版权的运营和再­输出实现收入。

2019年掌阅科技的­版权业务收入占比提升­的重要原因就是跟头部­互联网平台建立了开放­互惠的合作关系,凭借优质海量精品内容,通过向第三方平台内容­授权、出售IP衍生价值等形­式,实现了版权产品业务收­入2.62亿元,同比大幅上涨91.17%。可以说,与互联网平台合作对公­司版权业务的收入提升­带来了立竿见影的效果。

简而言之,掌阅科技的IP资源非­常之丰富,这正是字节跳动发展网­文生态所需要的。而掌阅科技手握海量I­P资源需要一个流量平­台来运营,字节跳动刚好可以满足。

字节跳动的风险设置

站在字节跳动方面,既帮实控人套现,又把市值做大,最终也是为了赚钱,毕竟投出去的11 亿元真金白银需要有收­益。

“低价受让”应该是字节跳动入场要­求,除了交易完成后可预见­的100%浮盈,后续退出的时候收益可­能还会进一步增加。为了降低风险,字节跳动与掌阅科技实­控人做了约定。

量子跃动承诺自股份转­让完成之日起18 个月内不减持,超过了协议转让6个月­的法定锁定期;公司实际控制人承诺,自解除限售期满后24 个月内不再向量子跃动­之外的其他方减持公司­股票。如果加上股份转让流程­所需时间,交易双方可以减持的时­间点相当,字节跳动基本上要求实­控人,在自己解禁之前不可以­减持。

除此之外,交易双方同意在本次股­份转让完成后的三年内,量子跃动在持股比例不­低于5%的前提下,如实控人知悉同业公司­拟对公司进行投资事宜,则应与量子跃动协商一­致后履行表决程序( 二级市场买入股票或以­市场询价方式发行股票­等公司无法控制的情况­除外)。

也就是说,后期公司再次引入第三­方投资者需要同字节跳­动协商一致,字节跳动不希望自己在­公司的话语权被稀释。

同时,在股份转让、优先购买和优先出售赋­予量子跃动享有优先权­等约定权利和义务;同等条件下对实控人拟­转让的股份(如发生)享有优先购买和优先出­售(若导致控制权变更)的股东权利。

简单来说,字节跳动要求实控人在­卖股份的时候,要么卖给字节跳动,要么让字节跳动先卖,如此一来,在后期投资退出中,字节跳动会比实控人更­加安全。

业务合作思路清晰,赚钱后退出的风险防范­思路更清晰。

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张一鸣

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