世间所有与美食的相遇，都是心灵的久别重逢
美国 LEIFERICBENSON（利夫•埃里克•本森）
作家吉井忍说：“人情像光，在食物的底片上彰显为一帧帧味觉的画面。美食如酒，在故事的发酵下酝酿成一道道记忆的况味。”LEIF ERIC BENSON（利夫 • 埃里克 •本森）则把食物当成一把钥匙，用它打开世界的友善之门。跨过这扇友善之门时，LEIF随身携带着美国的特产土豆、牛肉、鱼等等。出生于烹饪世家的LEIF，给自己的人生定位不仅仅是名扬四海的大厨，他更希望挑起一份社会责任，推广美食理念，协助厨师们做技艺交流。时下流行的一句话“：世间所有的美食相遇，都是心灵的久别重逢”，食物是最能感觉对方的善意。而当我们用舌尖来体验世界各地的文化之时，善意化作涓涓细流，滋润着心田。
Q：请谈谈您的从厨经历。
A：我生于瑞典，来自烹饪世家。我的父亲就是厨师，在远洋船上工作。因为特殊的工作性质，他有一段奇妙之旅，跟着船只航行到世界各地的港口。父亲眼里的世界万种风情，父亲手下的食物味道独特，父亲是我心中的英雄，因为他我走上了厨师这条路。我在欧洲接受了10年的厨艺培训之后，远赴美国的加利福尼亚开设了3家我自己的餐馆。后来我搬到了俄勒冈州，在著名卡斯卡迪度假村工作，一做就是31年。
Q：您的荣誉称号有一项是“国际烹饪大使”，是用烹饪传播国际友好理念、本土文化，还是有更深刻的含义在其中？ A：食物是世界通用的语言。食物的特殊意义在于“喂饱全世界，慰藉人们的心灵”。我曾经交流访问了40多个国家，了解他们的农产品，体验当地的特色美食。作为烹饪大使，我希望能够打开餐饮交流的大门，为厨师创造分享经验的机会，让餐饮文化代代传承。
Q：您曾担任俄勒冈州烹饪厨师协会主席。中国有八大菜系，美国是否也有这样的菜系之分？您是否也是一个菜系的代表人物？如果是，可否详细讲讲的您所代表的菜系的特点？
A：美式佳肴可以被划分为四个主要的区域。一个国家民族饮食文化的形成与发展有两大主要因素，一个是乡土性的地缘因素，另一个是多元性的人为因素。对美国而言，多元性 的人为因素比乡土性的地缘因素更具有关键性的影响。美国西部有丰富的太平洋海鲜及各种河鲜，品种繁多的蔬菜和水果，有著名的加州菜及具有亚洲菜特色的融合菜；南部有墨西哥特色的德州菜，具有法国、西班牙、非洲特色的路易斯安那菜，具有古巴、巴西热带岛屿特色的佛州菜；中西部有德国、荷兰，及北欧特色的芝加哥菜、宾州菜；东部有英国、法国、爱尔兰特色的新英格兰菜系及纽约菜，还有大洋洲东部岛屿、葡萄牙及日本特色的夏威夷菜等。
由于我来自太平洋西北地区，那里海洋、河流、山脉和来自东部和南部山谷的干燥气候影响着我们。所以，我们这里海鲜十分丰富，很多菜品都能感觉到“大海的味道”。这次“第二届厨师艺术节”，我就带来太平洋西北地区的菜品，包括是高品质牛肉、马铃薯，以及新鲜的太平洋野生三文鱼。在我的整个职业生涯中和牛肉牧场主、马铃薯种植者和鱼类养殖业共同合作，所以这些菜肴展现我们地区的特色是很合适的。Q：作为一个“国际烹饪大使”应该来过中国很多次吧？ A：我到过中国大约八次，我去过哈尔滨、北京、上海、香港、广州、台湾等省市，这些地方都给我很好的印象。中国是一个伟大的国家，有着惊人的餐饮文化。那些带着艺术美感和文化背景的菜品，让人终身难忘。
Q：“第二届厨师艺术节”上将会展示的菜品是什么？
A：我带来的特色菜是美式comfort food（肉和土豆）。comfort food顾名思议，其原材料的选取美国的两大家常食材——牛肉和土豆。美国人喜欢吃各种形式的美式牛肉，特别是牛排。土豆对于美国人来说，有的时候甚至当主食来食用。美国有红土豆、白土豆等各色土豆，土豆是美国母亲们热爱的食材。因此，美国俚语里，“Comfort food”常常被引申为慰藉心灵的美食。在“第二届厨师艺术节”上，我也准备了一款“comfort food”。这款“comfort food”先用盐和胡椒给美式牛肉调味，直到牛肉的内部温度慢慢达到华氏120度，然后冷却至室温，再用马铃薯包裹里脊肉，然后将马铃薯包裹的里脊肉油炸，直到马铃薯串变为金棕色而且酥脆。顶部加上额外的白醋粉蘸过的油炸土豆串，再用酱汁配上农场蔬菜享用。