CINCUENTA AÑOS

DEL GLORIA

María es una mujer altísima, de labios carnosos, que nunca ha esbozado una sonrisa. Sus labios suelen estar mojados con agua salada, pero son fríos y ásperos. Nunca ha dicho una palabra, tiene una mirada vacía y profunda, capaz de atravesar el horizonte. Su nariz, aunque no es la más estilizada, tiene un buen olfato para las tormentas.

Ella posee una larga cabellera rubia y un cuerpo estilizado. Como si fuera una actriz, va siempre delante del más intrépido embajador que ha tenido Colombia. Sin dar un solo paso, esta mujer ha recorrido todos los continentes. Tiene unos hijos orgullosos, hombres y mujeres que llevan en su pecho de acero el orgullo y la gloria de haber sido formados por una mujer esculpida con la madera más fuerte y el corazón más dulce.

Así la crearon los artistas don Víctor Gutiérrez Jiménez y el maestro Eladio Gil, sus escultores.

Su nombre completo es María Salud y es la mujer que lleva en su frente el embajador de Colombia en los mares del mundo. Es el mascarón de proa del velero y buque escuela ARC Gloria de la Armada de Colombia, reconocida en el mundo náutico como una de las embarcaciones más hermosas.

Este año, el embajador y María zarparon para celebrar sus bodas de oro y recorrer los mares del continente americano ondeando el tricolor nacional. Después de darle la vuelta a Suramérica durante el encuentro de veleros “Velas Latinoamérica 2018”, los 155 tripulantes arribarán a Cartagena del 21 al 26 de julio y a Santa Marta del 27 al 30 de julio para participar en la “Semana del Mar”; luego seguirán su travesía por todo el Caribe y Norteamérica. No es un viaje cualquiera: por primera vez en su historia, el Gloria lleva a bordo un crucero de cadetes solo de mujeres, cincuenta y una jóvenes colombianas que se encuentran en etapa de instrucción para ser, en poco tiempo, las damas de la Armada de Colombia en el mar, como futuras oficiales navales.

De popa a proa, en el Pacífico o en el Caribe, el Gloria no es solo el embajador de Colombia, es su espíritu, un pedazo de patria rodeado de mar.

E L B U Q UE A R C G L O R I A R E C O R R E L O S M A R E S D E L M UN D O D E J A N D O S I E MPR E E N A LT O E L N O M B R E D E C O L O M B I A C O M O PA í S M A R í T I M O Y F L U V I A L .

FOTOGRAFíA: JIM MCQUARRIE, GREENOCK, UNITED KINGDOM, 2015

EL MASCARóN DE PROA es la figura de adorno en la par te delantera de una embarcación. Para el Gloria, se trata de María.

EN LA CULTURA MARINERA, la campana se usaba para "picar la hora" cuando esta se medía con relojes de arena.