Oriente despega con Avianca
Se presenta en sociedad el Centro de Mantenimiento Técnico (MRO), que traerá empleo al Oriente antioqueño.
La coyuntura difícil para la industria aeronáutica, de alta devaluación del peso frente al dólar, menos demanda y desaceleración económica en la región, no restan alas al nuevo negocio de Avianca, y que despunta en el aeropuerto José María Córdova, en Rionegro.
Se trata del Centro de Mantenimiento Técnico (MRO, por sus siglas en inglés) que se inaugura hoy con el presidente Juan Manuel Santos. En su infraestructura ya se invirtieron 50 millones de dólares y sumará otros 40 millones el próximo año.
Lo que se supondría como el taller de alta tecnología para reparaciones en la flota de 186 aeronaves de Avianca, también se abrirán líneas de producción para servir a otras aerolíneas y se fabricarán piezas que van desde sillas de avión hasta repuestos plásticos.
Luego de cinco meses como presidente de la segunda aerolínea más robusta de América Latina, Hernán Rincón Lema habló ayer con EL COLOMBIANO sobre el MRO, su impacto en nuevos empleos para el Oriente antioqueño, así como de sus planes para una empresa que, asegura, “no está en venta” (lea más respuestas en www.elcolombiano.com.co).
¿Por qué se decidieron por Rionegro para esta base de Avianca?
“Hubo un estudio profundo de factores como mano de obra, calidad de medio ambiente, disposición de autoridades, disponibilidad de centros académicos, estímulos tributarios, entre otros. La competencia fue dura y tres razones nos inclinaron por Rionegro: la actitud de las autoridades paisas que nos convencieron de que era la mejor opción; segundo, un aeropuerto grande con capacidad, lo que facilitaba las cosas; y ya teníamos acá la base de la flota de carga (antigua Tampa), lo que daba economías de escala. Además nuestro personal está feliz viviendo aquí y ahora ya son embajadores paisas”.
¿Qué gana Avianca con este nuevo centro aeronáutico?
“Tener un servicio técnico de clase mundial y consolidar la capacidad técnica, que garantiza el servicio seguro de nuestros aviones. De hecho, Boeing nos ha certificado como los mejores en el mantenimiento del 787. También centraliza el mantenimiento y se recupera la capacidad propia de hacerlo, que se vio excedida con el crecimiento de los últimos años. Y darle servicio a otras aerolíneas con dos etapas más”.
¿Cuándo se ampliará este centro de mantenimiento?
“El año entrante en dos etapas, cada una con una inversión cercana a los 20 millones de dólares, luego de que ya invertimos 50 millones en esta infraestructura”.
¿Cómo es el trabajo con el Sena para formar mano de obra?
“Tenemos alianza con Sena para proveer desde aquí profesionales en ingeniería aeronáutica para América. Estamos contratando 300 personas localmente que han estudiado ingenierías y mecánica. Trajimos 600 personas, principalmente de Bogotá y Barranquilla. La idea es que a dos años tengamos 1.800 personas, una vez se dé la ampliación. Esto beneficia a proveedores de comida, transporte y otros servicios locales”.
¿Con el MRO está despuntando una nueva línea de negocio para la aerolínea?
“Claro, es un negocio impor- tante. Pero, más que eso, nuestra ambición es que desde Avianca llevemos a Colombia a ser centro de excelencia aeronáutica para las Américas. Estamos abriendo nuestras facilidades a otras aerolíneas, aquí y con nuestro centro de entrenamiento, en Bogotá”.
¿Se piensa aprovechar la capacidad instalada para fabricar piezas?
“Claro que sí, tenemos una ventaja competitiva en precio y calidad. Por ejemplo, hay un taller donde se reparan, mantienen y mejoran todas las sillas de los aviones, desde la de un piloto hasta la de un pasajero. Ya hay unos productos plásticos que podemos producir y dos compañías muy grandes están interesadas en que les proveamos piezas”.
¿Qué significará en ahorros este centro de mantenimiento para Avianca?
“El ahorro en costos técnicos es de 30 % anual, sumado a los ingresos incrementales de cuando vendamos servicios a terceros, de otra manera, no invertiríamos 90 millones de dólares”.
También liberará caja a Avianca, ¿qué hará con ella?
“La mayor inversión está en aviones, para tener una flota con una edad promedio de 5,5 años, de las más jóvenes del mundo. En lo que no hemos invertido es en tecnología diferente a la aviónica. Haremos más en sistemas de información gerencial, en mejorar la experiencia del cliente en Avianca.com y en la app (aplicación móvil). Esto es para mejorar la productividad de nuestros empleados y el servicio al cliente”.
Pero eso ocurre en un contexto complejo, ¿cómo maniobrará para lograr hacer esas inversiones?
“Estamos tomando medidas de ajuste de costos y teniendo mejoras en productividad y eficiencia y estamos buscando un socio estratégico de industria, que no quiere decir que se esté vendiendo Avianca”.
¿Para que sería ese socio?
“Para ampliar unas redes de cubrimiento mayores, coordinar rutas, itinerarios y dar igual ser- vicio a los pasajeros de Avianca como a los de ese socio, desde cosas tan sencillas como chequear la maleta y solo reclamarla en el destino final”.
¿Tal alianza implicará que se socio capitalice a Avianca?
“Estamos dispuestos a escuchar la propuesta, pero no es un requerimiento. Vamos bien, acorde al plan original trazado y esperamos buenas noticias en el futuro (…). Con la llegada de ese socio estratégico internacional se demostrará la confianza de una empresa de talla mundial en Avianca como su aliado para América Latina”.
Frente a los rumores de venta en el mercado, ¿cuál es la respuesta que da?
“La junta directiva y la administración de Avianca tenemos confianza en el plan de vuelo que tiene la compañía. Que estamos pasando por un momento difícil de la economía latinoamericana y global, sí, que la demanda ha caído, también, pero eso no es obstáculo para el largo plazo”
“Nuestra ambición es que desde Avianca llevemos a Colombia a ser un centro de excelencia aeronáutica para las Américas”.